Une affaire antitrust pourrait avoir de graves conséquences pour Google et Apple

Le ministère de la Justice pourrait mettre un terme aux 20 milliards de dollars par an que Google verse à Apple pour devenir le moteur de recherche préféré de l’iPhone.

Le procès antitrust du ministère américain de la Justice contre Google pourrait entraîner une lourde perte… pour Apple ainsi que pour le géant de la recherche.

Selon le cabinet d’analystes financiers Bernstein, comme l’a rapporté pour la première fois The Register, il y a de fortes chances que les tribunaux se prononcent contre Google dans le procès antitrust du DOJ et forcent Apple et le géant de la recherche à mettre fin à leur accord qui maintient Google comme moteur de recherche par défaut. sur les iPhone.

« Nous pensons qu’il est possible que les tribunaux fédéraux se prononcent contre Google et l’obligent à mettre fin à son accord de recherche avec Apple », déclare Bernstein dans son rapport. « Nous estimons que l’ISA (Information Services Agreement) représente entre 18 et 20 milliards de dollars de paiements annuels de Google à Apple, ce qui représente 14 à 16 % des bénéfices d’exploitation annuels d’Apple. »

Chaque année, Google paie à Apple jusqu’à 20 milliards de dollars pour devenir le moteur de recherche par défaut sur l’iPhone. Grâce à cet accord de plusieurs milliards de dollars entre les deux sociétés, Google est le moteur de recherche automatiquement disponible pour les utilisateurs d’iPhone lorsqu’ils utilisent le navigateur Web Safari. S’ils placent une chaîne de mots-clés dans la barre d’adresse du navigateur, celui-ci interrogera automatiquement Google à chaque fois, à moins qu’un utilisateur n’accède manuellement aux paramètres du navigateur et modifie l’option par défaut.

Et les 20 milliards de dollars que Google verse à Apple représentent une augmentation par rapport aux années précédentes. Par exemple, le montant payé par Apple par Google a augmenté de 5 milliards de dollars depuis 2021.

Pourquoi Google verse-t-il cette somme extraordinaire à Apple juste pour être sûr qu’il s’agit de l’option de recherche la plus simple présentée aux utilisateurs ? C’est une question de part de marché.

L’iPhone domine le marché des appareils mobiles, représentant 55 pour cent de tous les smartphones aux États-Unis. De plus, Safari d’Apple est le seul navigateur Web préinstallé sur chaque appareil. Naturellement, une partie importante des propriétaires d’iPhone utilisent Safari parce qu’il fonctionne et qu’il est déjà là. Ainsi, quel que soit le moteur de recherche qui exécute les requêtes sur Safari, il a essentiellement accès à des centaines de millions de globes oculaires pour diffuser des annonces de recherche et d’autres produits.

Google paie Apple pour s’assurer qu’il est utilisé par la majorité des utilisateurs d’iPhone et ne cède pas de part de marché des moteurs de recherche à l’un de ses concurrents comme Bing de Microsoft.

Et c’est exactement le genre de chose pour laquelle le DOJ se tourne vers Google. Plus tôt cette année, le ministère de la Justice a intenté une action en justice antitrust contre le géant de la recherche, affirmant qu’il se livrait à une activité qui avait créé un monopole pour Google dans le secteur de la recherche sur le Web et de la publicité sur les moteurs de recherche.

Comme le souligne The Register, une décision dans cette affaire sera probablement rendue dans plusieurs mois. Et, comme le note Bernstein, il est probable qu’Apple serait en mesure de signer un autre moteur de recherche dans le cadre d’un accord similaire, car le fabricant d’iPhone ne fait pas l’objet du procès antitrust du DOJ.

Mais une perte pour Google pourrait signifier que la société de recherche serait obligée non seulement de mettre fin aux accords de recherche avec Apple, mais également à ceux avec Samsung et le créateur de Firefox, Mozilla.

Le mois dernier, selon Apple Insider, Eddy Cue, vice-président directeur d’Apple, a déclaré lors du procès antitrust de Google que l’accord entre les deux sociétés avait été conclu parce que le moteur de recherche de Google était la meilleure option à l’époque.

Nous verrons probablement comment l’affaire se déroulera l’année prochaine.