Le rover de la NASA sur Mars publie un glorieux GIF « cadran solaire »
À quoi ressemble une journée martienne ?
La NASA publie régulièrement des GIF très impressionnants montrant des aperçus au-delà de notre propre atmosphère, et cette semaine, c’est une autre beauté de Mars.
Jeudi, le rover Curiosity de l’agence spatiale a publié deux images animées montrant la vue du paysage martien depuis le véhicule à six roues pendant 12 heures. Il s’agit essentiellement de la représentation d’un jour martien, du lever au coucher du soleil, Curiosity capturant sa propre ombre au premier plan.
« Hé, regarde, je suis un cadran solaire ! » a tweeté le compte officiel Curiosity. « D’accord, pas exactement, mais j’ai obtenu un sol pour profiter de mon environnement. Pendant la conjonction solaire, j’ai utilisé mes caméras de danger pour étudier la météo et la poussière martiennes. »
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Vous pouvez voir la deuxième série d’images sur le site Web de la NASA sur Mars.
Les photos de Curiosity ont été prises le 8 novembre de 5h30 à 17h30, heure locale. La vue est orientée vers le sud-est (caméra avant) et le nord-ouest (caméra arrière) depuis la crête de Gediz Vallis, où Curiosity est récemment (et triomphalement) arrivé – une étape majeure dans son ascension régulière du mont Sharp dans le cratère Gale, en cours depuis 2014.
Ils ont été photographiés à l’aide des caméras d’évitement des risques avant et arrière du rover, connues sous le nom de hazcams (les caméras qui non seulement aident le robot à identifier les obstacles et les terrains difficiles, mais nous ont également apporté toutes sortes d’images glorieuses de Mars). Selon la NASA, le rover a reçu l’ordre de les enregistrer avant la conjonction solaire sur Mars, lorsque le Soleil se trouve brutalement entre Mars et la Terre et perturbe les communications – il s’agit d’une période d’environ deux semaines qui se produit tous les deux ans.
Les scientifiques de la NASA espéraient capturer des nuages ou des diables de poussière martiens, et bien qu’ils n’aient pas montré de conditions météorologiques sur les photos, les clips cousus sont un exemple glorieux d’une journée martienne – et de la présence de Curiosity pendant celle-ci.
« Alors que le ciel s’éclaircit au lever du soleil, l’ombre du bras robotique de 2 mètres (7 pieds) du rover se déplace vers la gauche et les roues avant de Curiosity émergent de l’obscurité de chaque côté du cadre. Devenant également visible à gauche, un cible d’étalonnage circulaire montée sur l’épaule du bras robotique », lit-on dans le blog de la NASA. « Les ingénieurs utilisent la cible pour tester la précision du spectromètre à rayons X de particules alpha, un instrument qui détecte les éléments chimiques sur la surface martienne.
« Au milieu de la journée, l’algorithme d’exposition automatique de la Hazcam avant fixe des temps d’exposition d’environ un tiers de seconde. À la tombée de la nuit, ce temps d’exposition atteint plus d’une minute, provoquant le bruit typique du capteur connu sous le nom de « pixels chauds ». qui apparaît comme de la neige blanche sur l’image finale. »
Quant aux spots sur les caméras ? Eh bien, vous ne faites pas le tour de Mars pendant 11 ans sans mettre un peu de poussière sur l’objectif.
