Revue « Echo » : la première émission « Marvel Spotlight » peut-elle résoudre les problèmes télévisés du MCU ?

Maya Lopez a une histoire puissante – si Marvel parvient à se dépasser assez longtemps pour la raconter.

Après une série de films ternes, y compris un échec malheureux au box-office dans The Marvels, et des offres télévisées sérieusement dignes de répétition, il est clair que Marvel a besoin d’une correction de cap.

L’un des problèmes les plus flagrants auxquels le studio est confronté à mesure qu’il progresse dans la phase 5 du MCU est celui de son écrasante tradition interconnectée. Le public peut rarement découvrir un nouveau film ou une nouvelle émission MCU sans une compréhension préalable de plusieurs autres films ou émissions. Cela s’avère être une barrière d’entrée trop élevée pour les téléspectateurs occasionnels. Comment susciter l’enthousiasme des gens pour vos projets alors que vous avez l’impression de devoir faire vos devoirs avant même de les regarder ?

Entrez « Marvel Spotlight », une nouvelle bannière pour certains titres de Marvel Studios que vous pouvez visualiser sans aucune connaissance du MCU. Le premier dans cette catégorie est Echo, une série de cinq épisodes axée sur Maya Lopez (Alaqua Cox), un antihéros amérindien sourd introduit à l’origine dans Hawkeye. Malheureusement, la connexion Hawkeye – ainsi que certains liens avec la série Netflix Marvel Daredevil – sape la désignation « Spotlight » d’Echo dès le départ. Ce n’est qu’à mesure qu’Echo dépasse les limites du grand MCU qu’il commence à raconter une histoire plus intéressante, celle de l’ascendance, des liens familiaux et du retour à la maison en tant qu’étranger.

Echo démarre difficilement.

Si vous n’avez aucune idée de qui est Maya Lopez, Echo est déterminée à vous rattraper. La série consacre une grande partie de son premier épisode à accélérer le déroulement de son histoire. Nous apprenons comment elle a perdu sa mère (Katarina Ziervogel) et une partie de sa jambe dans un accident de voiture dans sa ville natale de l’Oklahoma, comment elle et son père (Zahn McClarnon) ont déménagé à New York et comment ses capacités de combat ont attiré l’attention de le chef du crime Kingpin (Vincent D’Onofrio). Oh, et elle combat Daredevil (Charlie Cox), parce que nous devons maintenir cette synergie Marvel, les amis !

Ensuite, en utilisant des images directement tirées de Hawkeye – au diable le label « Spotlight » – Echo nous rappelle également comment Maya a chassé Hawkeye (Jeremy Renner) pour se venger du meurtre de son père. Mais dans sa quête de vengeance, elle a appris que ce n’était autre que Kingpin qui avait orchestré le meurtre, utilisant son chagrin pour la manipuler afin qu’elle devienne son parfait soldat. Elle a riposté en affrontant Kingpin, en lui tirant une balle dans le visage et en le ramenant en Oklahoma.

Si vous parvenez à suivre ce cours intensif de Maya Lopez (en grande partie composé de matériaux recyclés), vous pourrez récolter les fruits du scénario plus original qui suit. À son retour dans la nation Choctaw en Oklahoma, Maya s’efforce de détruire l’empire criminel de Kingpin, tout en gardant ses distances avec sa famille, comme sa grand-mère Chula (Tantoo Cardinal de Killers of the Flower Moon) et sa cousine Bonnie (Devery Jacobs de Reservation Dogs). . Pourtant, alors que Maya a d’étranges visions de la vie de ses ancêtres, il est clair que sa famille ne gardera pas ses distances avec elle. Plus encore, c’est peut-être exactement ce dont elle a besoin pour survivre.

La force d’Echo réside dans la famille de Maya.

Une grande partie du marketing d’Echo a mis l’accent sur sa nature autonome (ce qui n’est pas particulièrement précis), l’implication de Kingpin (ce qui ressemble à une diminution du rôle de Maya), ou ses scènes de combat plus granuleuses et sa narration au niveau de la rue (qui est beaucoup plus fidèle au ton de le spectacle, même si ces scènes de combat peuvent parfois être maladroites). Mais le véritable super pouvoir d’Echo réside dans l’accent mis sur les relations de Maya avec sa famille, qui vont du terrestre au surnaturel.

Du côté le plus ancré, nous avons des personnages comme Chula et Bonnie, ainsi que l’oncle de Maya, Henry (Chaske Spencer), son cousin Biscuits (Cody Lightning) et son grand-père Skully (Graham Greene). Ils offrent tous l’occasion de voir différentes facettes de Maya au-delà du soldat que Kingpin a fait d’elle, y compris ses côtés plus aventureux ou au cœur brisé. Oui, elle peut essayer de repousser les gens ou de les utiliser à son propre profit, mais à mesure que la série progresse, des signes indiquent que les murs de Maya s’effondrent à mesure qu’elle renoue avec la communauté qu’elle a laissée derrière elle. Cox fait un travail admirable en capturant la nature conflictuelle de Maya : suivra-t-elle les traces de Kingpin, ou y a-t-il une chance pour elle de renouer avec son ex-famille ?

Les acteurs incarnant la famille de Maya offrent également de solides performances, en particulier Cardinal et Greene en tant qu’ex avec des approches très différentes sur la façon de gérer le retour de Maya. Les scènes de Maya et de ses proches – livrées en langue des signes américaine (ASL) – se déroulent avec une familiarité bienvenue, même si la tension persiste entre eux tous. Il s’agit d’un pivot solide par rapport au discours multiversal trop important pour s’en soucier que nous avons trop vu ces derniers temps dans le MCU.

Cela ne veut pas dire que nous n’obtenons aucune intrigue surpuissante dans Echo. Les visions de Maya sur ses ancêtres sont accompagnées de spirales lumineuses sur ses mains, ainsi que de la possibilité de nouvelles capacités. Cependant, ce ne sont pas les capacités qui sont les plus fascinantes ici, mais les visions elles-mêmes – et les femmes sur lesquelles elles se concentrent.

Chacun des trois épisodes d’Echo envoyés aux critiques pour examen commence par une vignette de l’un des ancêtres de Maya, tous membres de la tribu Choctaw. Ils vont d’un tireur d’élite en herbe, dont l’histoire prend la forme d’un délicieux film muet, à la première femme Choctaw. Rendus avec soin et spécificité par des talents autochtones devant et derrière la caméra, ces instantanés de femmes de la lignée de Maya constituent une bouffée d’air frais pour le MCU, à la fois stylistiquement et en termes de mise en valeur de la culture Choctaw.

C’est donc dommage que la machine MCU prenne parfois le pas sur ces moments de construction du caractère de Maya et de sa famille, passée et présente. L’ensemble du spectacle s’ouvre sur l’histoire d’origine du peuple Choctaw, mais au lieu de nous laisser nous asseoir avec cette mythologie et la relation de Maya avec elle, Echo se lance dans le spectacle récapitulatif désordonné de Hawkeye-Kingpin-Daredevil. Et bien sûr, Kingpin est important pour Maya, mais il ne devrait pas prendre le pas sur elle dans l’épisode pilote de sa propre série.

Il y a certainement une histoire puissante qui attend dans Echo, une histoire qui fait surface de plus en plus à mesure que l’on s’éloigne du premier épisode confus. Mais cela ne peut que rester ainsi tant qu’Echo braque ses projecteurs sur le personnage qui compte le plus : Maya Lopez.

Echo est désormais diffusé sur Disney+ et Hulu.