SXSW abandonne officiellement les sponsors de l'armée américaine suite aux manifestations pour la Palestine

Le festival supprime également les entreprises impliquées dans la fabrication d’armes.

Le festival annuel d'innovation et de divertissement SXSW modifie ses sources de financement pour les événements de l'année prochaine, l'organisation annonçant qu'elle cesserait de percevoir des fonds de parrainage auprès des filiales militaires.

La brève déclaration officielle de l'organisation (trouvée dans sa FAQ Music Showcase mise à jour) se lit comme suit :

Après mûre réflexion, nous révisons notre modèle de parrainage. En conséquence, l’armée américaine et les entreprises qui fabriquent des armes ne sponsoriseront pas le SXSW 2025.

En mars, plusieurs musiciens et célébrités notables ont condamné le festival pour ses liens avec l’armée américaine et son soutien historique à la militarisation israélienne, avec plus de 80 artistes et panélistes ayant abandonné l’événement de 2024 au total.

Les militants et les participants ont appelé les sponsors du SXSW, RTX (anciennement Raytheon), Collins Aerospace et BAE Systems, tous des fabricants d'armes, en plus de l'implication de l'armée américaine (elle a été considérée comme un « super sponsor » des festivités). « L'industrie de la défense a toujours été un terrain d'essai pour de nombreux systèmes sur lesquels nous comptons aujourd'hui », expliquait alors SXSW. « Ces institutions sont souvent leaders dans les technologies émergentes, et nous pensons qu'il est préférable de comprendre l'impact de leur approche sur nos vies. »

Parmi ceux qui se sont prononcés contre ces liens, il y avait le groupe de rap politique irlandais Kneecap, qui a écrit dans une déclaration sur X qu'il se retirerait en raison de « la solidarité avec le peuple palestinien et pour souligner les liens profonds inacceptables que le festival entretient avec les sociétés d'armement et l'armée américaine qui, en ce moment même, permet un génocide et une famine contre une population piégée. »

En outre, des groupes d'activistes locaux d'Austin, au Texas, ont coordonné des manifestations de protestation et un rassemblement anti-SXSW mettant en vedette plusieurs des artistes boycotteurs.

SXSW avait alors répondu aux critiques, affirmant que l’organisation « respectait pleinement la décision prise par ces artistes d’exercer leur droit à la liberté d’expression ».