« House of the Dragon » a utilisé un équipement de gymnastique surprenant pour filmer des scènes de chevauchée de dragon

Il s'avère que vous pouvez vous entraîner tout en filmant des scènes de dragon.

Du Repos de la Tour au recrutement de nouveaux dragonniers par Rhaenyra Targaryen (Emma D'Arcy), la saison 2 de House of the Dragon a livré plus d'action avec les dragons que la saison 1 ou que tout Game of Thrones. Et plus d'action avec les dragons signifie plus de scènes de chevauchement de dragons.

Les scènes de chevauchée de dragons de House of the Dragon sont tournées avec des acteurs chevauchant un appareil appelé un cerf, dont les mouvements mécaniques rappellent ceux des dragons de la série. Le cerf est également entouré d'écrans LED, qui affichent des arrière-plans animés et éclairent les acteurs. Mais même avec tout cet équipement coûteux et de haute technologie, un simple équipement de gymnastique s'est avéré crucial pour donner vie aux scènes de chevauchée de dragons.

Pour la saison 2, les quatre directeurs de la photographie de la série, Vanja Černjul, PJ Dillon, Catherine Goldschmidt et Alejandro Martínez, ont décidé d'aller encore plus loin dans la création de l'expérience de chevauchée du dragon à l'écran. « Notre objectif était de rendre les scènes plus subjectives, comme si le caméraman chevauchait le dragon aux côtés de l'acteur », a déclaré à Indigo Buzz Černjul, qui a été directeur de la photographie pour les épisodes 6 et 7.

Černjul a dirigé les premiers tests de la nouvelle approche de la chevauchée de dragons, qui, selon lui, impliquait « l'intégration de mouvements de caméra à main levée dans un système de contrôle de mouvement synchronisé avec le dragon mécanique ». Ces mouvements étaient basés sur les animations de prévisualisation des dragons, de sorte que les mouvements des acteurs sur le dragon correspondaient au travail de l'équipe VFX.

Pour le tournage, une caméra à distance a été placée sur le cerf lui-même. Le caméraman se tenait à l'écart du cerf, avec une console Libra montée sur des barres d'élan sur son épaule. « Cette configuration permettait à la tête distante avec la caméra de réagir aux opérations à main levée depuis le sol », explique Černjul. « Le défi était de faire croire que le caméraman réagissait aux mouvements du cerf ou du dragon. Le problème était que le caméraman au sol était trop stable, et nous ne voulions pas simuler le mouvement à main levée. »

Puis, l'inspiration m'est venue d'une manière inattendue. « J'ai eu une idée stupide qui a fini par fonctionner », raconte Černjul. « J'ai demandé un ballon d'équilibre à une salle de sport voisine et j'ai demandé à l'opérateur de se tenir debout dessus pendant le tournage. Cela a légèrement déséquilibré le cadreur, simulant le mouvement dont nous avions besoin. Nos incroyables opérateurs de caméra étaient prêts à tout essayer, et cette approche a fonctionné. »

Grâce à la boule à demi-équilibre qui a changé la donne, Černjul a utilisé un objectif principal de 32 mm pour filmer les scènes de chevauchée de dragon dans ses épisodes, notamment la première chevauchée d'Ulf le Blanc (Tom Bennett) sur Silverwing. « C'était immersif, suffisamment proche des acteurs pour la subjectivité et suffisamment long pour transmettre le mouvement », a-t-il déclaré. Il a fait part de son approche aux autres directeurs de la photographie et réalisateurs de House of the Dragon, qui l'ont adaptée comme ils le jugeaient bon.

« Notre configuration innovante a rendu les scènes de chevauchement de dragon plus réalistes, et je suis fier du résultat », a déclaré Černjul.

Alors, la prochaine fois que vous utiliserez un ballon d'équilibre, ne le considérez pas seulement comme un exercice physique. Considérez-le comme une préparation au tournage d'une scène de chevauchée de dragon ou, mieux encore, comme une préparation à chevaucher vous-même un dragon.

La finale de la saison 2 de House of the Dragon sera diffusée le 4 août à 21 h HE sur HBO et Max.