Aperçu de « Star Wars Outlaws » : bien mais oubliable

Si vous espérez quelque chose avec du cœur, réajustez vos attentes.

Prévisualiser un jeu vidéo avant sa sortie, c'est un peu comme tremper ses doigts dans la pâte à gâteau. On peut se faire une bonne idée de la saveur, des ingrédients et de ce que l'on souhaite obtenir, mais toute impression est accompagnée d'une réserve : le jeu n'a pas encore été cuit.

Star Wars Outlaws est comme un mélange à gâteau dans une boîte. Il n'y a rien de mal à cela en soi. La beauté d'un mélange en boîte est qu'il est spécialement conçu pour offrir des résultats agréables et commercialement sûrs sans exiger beaucoup d'efforts de votre part. Cependant, bien qu'assez agréables, ces confiseries sont rarement mémorables au-delà du moment de la consommation.

Si vous souhaitez simplement vous détendre et profiter d'un gameplay assez générique avec un skin Star Wars, Star Wars Outlaws peut vous convenir. Mais si vous espériez quelque chose de plus riche avec un peu plus de cœur, vous passerez un meilleur moment si vous réajustez vos attentes maintenant.

Se faufiler parmi les hors-la-loi de Star Wars

Développé par Massive Entertainment, le jeu Star Wars Outlaws suit Kay Vess, une crapule de l'espace dont la création s'inspire clairement de son prédécesseur plus célèbre, Han Solo. Sa tête étant mise à prix après une mission qui a mal tourné, Kay rassemble une équipe pour réaliser un braquage de grande envergure dans l'espoir de payer le syndicat des criminels de l'espace qui la poursuit.

Indigo Buzz n'a pas été aussi loin au cours des quatre heures que nous avons passées à visionner Star Wars Outlaws, qui se déroule entre L'Empire contre-attaque et Le Retour du Jedi. Au lieu de cela, nous avons exploré la lune de savane Toshara et nous sommes faufilés sur la planète enneigée de Kijimi en grande partie seuls, à l'exception de Nix, l'animal de compagnie extraterrestre à fourrure de Kay, semblable à un axolotl (et oui, vous pouvez caresser l'extraterrestre).

La furtivité est un élément important du gameplay de Star Wars Outlaws, ce qui est en adéquation avec le métier de voleur spatial de Kay. Bien que mon blaster ait été parfois nécessaire, j'ai préféré éviter les combats autant que possible, et j'ai été largement encouragé à le faire. Au lieu de cela, je me suis accroupi derrière des caisses et me suis glissé hors des lignes de vue pour voler du matériel ou des informations, en accédant à des fichiers cryptés via un mini-jeu de déduction de symboles de type Wordle.

La furtivité occupe une place importante dans le gameplay de « Star Wars Outlaws », ce qui correspond au métier de Kay en tant que voleur de l'espace.

Nix était d'une aide précieuse dans ces escapades criminelles et constituait un élément clé du gameplay de Star Wars Outlaws. Capable d'attaquer ou de distraire les ennemis, de voler des objets et même d'activer des panneaux, le compagnon merqaal de Kay permet de se faufiler plus facilement dans les zones sans se faire repérer. J'ai aimé envoyer Nix s'accrocher au visage des gens pour pouvoir les assommer sans déclencher l'alarme. Il semblait également avoir un bon instinct de conservation, donc je n'ai jamais eu à m'inquiéter de sa sécurité lors d'une fusillade.

Mes efforts sournois ont été encore plus facilités par la vision périphérique souvent douteuse de mes ennemis, leur connaissance de la situation et leur capacité à détecter les collègues abattus. Cela a rendu l'élimination discrète des ennemis beaucoup plus facile qu'elle n'aurait pu l'être, ce qui m'a donné le sentiment d'avoir accompli quelque chose de relativement accompli, même si j'avais l'impression de ne pas être exactement en compétition avec les étoiles les plus brillantes de la galaxie.

Dans la bouche d'aération, flyboy

J'ai apprécié le fait que Star Wars Outlaws propose parfois plusieurs moyens d'atteindre l'objectif fixé. Par exemple, je pouvais essayer de rassembler suffisamment de crédits pour payer l'accès à une zone restreinte, ou simplement trouver un moyen de m'y faufiler. J'ai d'abord opté pour la première option, mais le mini-jeu de pari m'a coupé l'herbe sous le pied après avoir parié sur quelques courses de chevaux de l'espace, me laissant sans assez d'argent pour le buy-in des cartes spatiales.

Heureusement, j'ai fini par trouver un conduit d'aération de la taille d'un Kay, ce qui m'a permis d'économiser ma maigre réserve de crédits. Vous passerez probablement beaucoup de temps à chercher et à ramper à travers les conduits d'aération dans Star Wars Outlaws, qui sont plutôt utiles pour infiltrer des endroits où vous n'êtes pas autorisé à entrer. Les organisations criminelles chevronnées devraient vraiment avoir une sécurité plus stricte.

Les conduits d'aération sont également un bon indicateur que vous allez probablement dans la bonne direction. J'ai eu des difficultés notables avec la navigation dans le monde ouvert de Star Wars Outlaws. Malgré les marqueurs de direction en haut de l'écran, il y a un manque relatif d'indications visuelles et il n'était souvent pas clair exactement comment arriver là où je devais aller. Plus d'une fois, je me suis retrouvé à tourner en rond. Bien que Star Wars Outlaws utilise la couleur pour indiquer les surfaces escaladables, j'ai trouvé la légère teinte jaune si subtile qu'elle se fondait souvent dans le reste du décor, en particulier lorsque l'éclairage est également jaune. Par conséquent, il est facile de rater des zones que vous pouvez escalader ou de tenter par erreur d'escalader des surfaces qui sont simplement décoratives.

J'ai également constaté que les limites entre les endroits où je pouvais et n'étais pas autorisé à aller n'étaient pas toujours claires. Parfois, je me retrouvais expulsé sans ménagement d'une zone sans avertissement, après m'être trop approché des gardes à l'entrée. Non seulement c'était ennuyeux, mais cela me coûtait également des points de réputation auprès de la faction criminelle offensée.

Star Wars Outlaws fait de vous le hors-la-loi le plus important de la galaxie

Bien que les Zerek Besh soient les principaux antagonistes de Star Wars Outlaws, Kay rencontrera également d'autres organisations criminelles telles que le Pyke Syndicate et le Crimson Dawn. Ces gangs de l'espace ne s'entendent pas bien, vous devrez donc équilibrer vos relations. Accepter des missions, partager des informations et vous faire prendre en train d'infiltrer un territoire de gang peuvent avoir un impact sur votre réputation auprès de chaque faction, et vous devrez parfois choisir un camp. Cela affecte à son tour votre accès aux quêtes, aux zones et à l'équipement de ces syndicats.

Heureusement pour vous, il n'est pas difficile de commencer à gagner l'approbation de ces criminels. On parle beaucoup de suspicion et de trahison, mais tout le monde semble heureux de faire immédiatement confiance à Kay. Peut-être pas pour des missions plus importantes, auxquelles vous ne pourrez accéder qu'une fois que vous aurez acquis une bonne réputation. Pourtant, les factions criminelles en guerre confieront toujours à Kay des missions sensibles et des informations confidentielles, même si elle est une parfaite inconnue.

L'effet est déconcertant, sachant que presque tout le monde autour de vous parle comme si vous étiez plongé dans un environnement de profonde suspicion. On a vraiment l'impression de jouer à faire semblant, ce qui n'aide pas à l'immersion.

Mais tout cela a du sens si vous vous rappelez simplement : il s’agit très clairement d’un jeu vidéo, et Kay en est très clairement le protagoniste.

Un univers Star Wars plat tournant autour de vous

L'idée de Star Wars Outlaws est que vous êtes un criminel vivant en marge de la société policée, acceptant tous les emplois que vous pouvez. L'Empire est une présence constante, mais de la même manière que la police. Des batailles intergalactiques, des politiques et des luttes de pouvoir peuvent avoir lieu, mais elles ne vous concernent pas. Vous n'êtes pas un Skywalker, ni même un Solo. Vous n'êtes personne.

Malgré cela, l'univers du jeu renforce constamment l'idée que vous, un hors-la-loi sans le sou et un rebelle avec un R minuscule, êtes en fait le personnage principal et donc la personne la plus importante de l'univers.

Tu n'es pas un Skywalker, ni même un Solo. Tu n'es personne.

Un mécanicien que vous rencontrez immédiatement après l'atterrissage forcé force inexplicablement Kay à aider malgré son hostilité évidente à son égard. Un courtier en emploi la choisit et lui propose immédiatement du travail. Les conversations entre personnages non-joueurs ressemblent à de petits sketches réalisés spécialement pour que Kay les entende, concernant soit des informations qui la concernent spécifiquement, soit des quêtes qu'elle pourrait choisir d'entreprendre.

Les dialogues de Star Wars Outlaws ressemblaient souvent à ceux des problèmes mathématiques, offrant un mince voile narratif pour transmettre une nouvelle mécanique ou une nouvelle quête. Ce n'est pas rare dans les jeux vidéo, mais j'ai trouvé que les rideaux de scène de Star Wars Outlaws étaient plus transparents que prévu ou typique. Les personnages ressemblaient à des outils pour transmettre des informations de quête plutôt qu'à des organismes vivants, ce qui n'était pas aidé par le manque de raisonnement réaliste de leurs actions.

Pendant ce temps, les ennemis erraient dans tous les sens, répétant sans réfléchir des phrases vides de sens et routinières telles que « Je peux faire plus que ça », « Que faisons-nous ici ? » et « Le patron sait ce qui est le mieux pour nous. »

Le monde de Star Wars Outlaws semblait peu développé, surtout lorsqu'on le comparait aux interactions plus réalistes des PNJ que l'on trouve dans d'autres jeux modernes. Tous les PNJ n'ont pas besoin d'une histoire de fond riche et profonde, mais ce serait génial s'ils pouvaient au moins vaguement passer pour des êtres sensibles.

L'attrait de Star Wars Outlaws réside dans la possibilité d'explorer un univers que tant de gens ont appris à aimer depuis sa première sortie en 1977. Malheureusement, une grande partie de l'univers est décevante et plate. Il y a des zones intéressantes, comme la nourriture de cantine fantastique mais vaguement familière (j'ai été amusé de voir des mangoustans comiquement surdimensionnés dans la cuisine de mon vaisseau). Pourtant, tous les éléments du jeu n'ont pas réussi à se fondre dans un univers riche et engageant, ressemblant davantage à une mise en scène de théâtre.

Je dois aussi noter que j'ai été déçu de ne pas entendre de jatz (ou de jizz) dans les cantinas. Bien que le groupe de Mos Eisley Cantina ait été un élément emblématique d'A New Hope, les habitants de Toshara évitent la musique live en faveur d'un jukebox sans inspiration. Je croise les doigts pour que la sortie complète inclue quelques morceaux de jatz, mais je ne garde pas d'espoir.

Star Wars Outlaws est un terrain de jeu vide dans une galaxie lointaine, très lointaine

Une bonne façon d'aborder Star Wars Outlaws est de le considérer comme un parc d'attractions sur le thème de Star Wars rempli d'acteurs qui vous guident à travers un scénario qui vous place au centre en tant que héros, un peu comme l'hôtel Star Wars de Disney avait pour objectif (et a échoué) d'être. Que vous vous amusiez ou non dépendra de votre capacité à éteindre votre cerveau et à vous plonger dans le fantasme.

Malgré son côté superficiel, j'ai tout de même passé quatre heures agréables à visionner Star Wars Outlaws. Après tout, on joue généralement à un jeu pour jouer à un jeu. Un gâteau en boîte reste un gâteau. Parfois, on a juste envie de calories vides. Donc tant que vous n'attendez rien de plus, vous passerez probablement un moment adéquat et oubliable à explorer cette galaxie lointaine, très lointaine.

Star Wars Outlaws arrive le 30 août sur Xbox, PlayStation 5 et PC.