Quand saurons-nous qui a remporté les élections de 2024 ?

Que ce soit des heures, des jours ou des semaines plus tard, les résultats sont sécurisés.

À moins d’une semaine du jour du scrutin, alors que de nombreux électeurs à travers le pays envoient leur bulletin de vote par correspondance ou se joignent aux premiers électeurs, les Américains espèrent anxieusement savoir qui sera le prochain président le plus tôt possible.

De nombreux experts s’attendent à un revirement plus rapide que lors de la dernière élection présidentielle, peut-être dès mercredi matin, mais les experts électoraux – notant les attaques continues contre la véracité du dépouillement des bulletins de vote – veulent couvrir ces attentes.

Plus la course est proche, plus le décompte est long

« Le public perçoit les résultats des élections qui sont publiés assez rapidement, le soir du scrutin ou dans les jours qui suivent, mais il a toujours été vrai qu'il a fallu des jours, voire des semaines, pour obtenir les résultats officiels des élections », a déclaré Chris Mann, directeur de recherche au Centre. pour Election Innovation and Research, une organisation à but non lucratif qui travaille avec les responsables électoraux pour renforcer la confiance dans les élections. « Afin d'obtenir les résultats officiels, nous devons compter chaque bulletin de vote. S'assurer que cela soit fait correctement, correctement, minutieusement, complètement, cela prend du temps et les États ont des processus différents. »

Mann et d'autres exhortent le public à comprendre qu'il n'y a pas deux élections identiques et que beaucoup d'argent a été investi dans les élections de 2024 qui n'ont pas été intégrés au processus de 2020 – cela accélérera le décompte dans certains États, mais cela ne le fait pas. les résultats moyens seront publiés immédiatement. Il y a trois facteurs importants pour comprendre les résultats des élections, a-t-il expliqué : premièrement, à quel point les marges des résultats s'avèrent étroites ; deuxièmement, les facteurs technologiques utilisés pour compiler les résultats ; et troisièmement, les politiques électorales de chaque État.

Parmi eux, a déclaré Mann, les marges serrées sont le facteur le plus important dans l'établissement d'un calendrier de résultats. Une élection avec des marges serrées nécessite que davantage de bulletins de vote soient comptés avant que les médias puissent annoncer en toute confiance un résultat, ce qui a conduit à une attente de près de cinq jours en 2020.

Bien entendu, les sondages émettent déjà des hypothèses éclairées sur la proximité des résultats à la fois dans la course à la présidentielle et dans d’autres fonctions dans les 50 États. Mais les sondages ne constituent pas réellement des projections sur les gagnants et ne devraient pas être considérés comme tels, selon les experts. Au lieu de cela, ils tentent de saisir et d’estimer les attitudes des électeurs. Cependant, l’intention est difficile à saisir et l’opinion des électeurs peut changer en quelques minutes. Des marges plus étroites obscurcissent encore plus ces résultats et peuvent entraîner un dépouillement encore plus ciblé.

Les investissements technologiques accélèrent les comptages, mais ont des limites

La technologie spécifique à chaque État jouera également un rôle clé dans la désignation du gagnant. Depuis 2020, les responsables électoraux ont investi massivement dans le développement de machines et de processus de dépouillement des bulletins de vote mis à jour et plus rapides afin d'accélérer l'utilisation de la technologie. Les mises à niveau des machines dans des États comme le Wisconsin, par exemple, accéléreront le comptage quotidien par rapport au dernier tour.

« Une variété d'États, qu'ils soient swing ou non, ont investi dans la technologie », a déclaré Mann. « Si vous demandez aux responsables électoraux ou aux personnes qui observent de près les élections, cette élection sera la plus sûre, la plus transparente et la mieux organisée grâce à cet investissement dans la technologie… Nous serons en mesure de compter les bulletins de vote beaucoup plus rapidement que nous ne l'avons fait depuis presque longtemps. toute élection précédente à travers le pays.

Les innovations technologiques sont renforcées par des processus surveillés par l’homme, qui peuvent simultanément accélérer et ralentir le processus de comptage. Et le dépouillement ne peut commencer que lorsque les bulletins de vote sont vérifiés, la partie la plus longue de tout le processus de totalisation. Mann souligne deux politiques étatiques importantes qui détermineront le moment où le décompte pourra avoir lieu. La première est de savoir si un État autorise ou non ce que l'on appelle le « prétraitement », dans lequel les fonctionnaires valident à l'avance les bulletins de vote par correspondance et par correspondance afin d'accélérer le dépouillement.

Plus tôt ce mois-ci, le CEIR a publié un rapport sur l'état des politiques de vote anticipé par correspondance par État, soulignant un changement visant à permettre davantage d'efforts de prétraitement parmi 43 des 50 États. Le Michigan et le Nevada, par exemple, participeront désormais au prétraitement, le Michigan autorisant pour la première fois le vote anticipé afin d'accélérer ses rapports. Notamment, le Wisconsin et la Pennsylvanie n'autorisent pas le prétraitement, et la Pennsylvanie devrait être à la traîne par rapport aux autres États swing en ce qui concerne la communication d'un décompte officiel.

« Le dépouillement des bulletins de vote prend du temps, et la confusion autour des retards perçus peut ouvrir la porte à la désinformation et à des doutes infondés sur l'intégrité du dépouillement », a écrit l'organisation. « Le prétraitement renforce l'intégrité des élections et améliore l'efficacité administrative. Commencer à traiter les bulletins de vote par courrier ou par correspondance avant le jour du scrutin donne aux fonctionnaires électoraux plus de temps pour détecter, enquêter et corriger les erreurs ou irrégularités potentielles avant le jour du scrutin.

La deuxième politique d’État en jeu est la fenêtre d’acceptation dont dispose un État pour recevoir les bulletins de vote. Des États comme la Californie, l’Oregon et Washington acceptent les bulletins de vote oblitérés le jour du scrutin, ce qui signifie que les sièges litigieux peuvent ne pas être appelés avant des semaines. La loi fédérale accorde aux résidents d’outre-mer et aux militaires la même allocation, établie dans les années 1980. Même un prétraitement rapide peut être submergé par les bulletins de vote le jour même ou après l'élection. « Les responsables électoraux reçoivent beaucoup de bulletins de vote et vous ne pouvez pas prétraiter quelque chose que vous n'avez pas », a déclaré Mann. « Ainsi, lorsque le camion postal arrive au bureau électoral et décharge des sacs et des sacs de bulletins de vote postaux qui viennent d'arriver, ils doivent à nouveau suivre tout ce processus, même s'ils étaient autorisés à traiter ceux qu'ils avaient reçus quelques jours auparavant. , à l'avance. »

Le vote anticipé est devenu un élément essentiel de la préparation de la journée préélectorale. Des organisations indépendantes comme VoteHub tentent de surveiller et de suivre le nombre de demandes et de retours de vote par correspondance et par correspondance pour le public à l'aide de données Web, offrant ainsi une possibilité de vote anticipé.

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L’élection est sûre, malgré les affirmations contraires

Mais même avec des politiques qui prennent en charge l’aide humaine ou machine et une multitude d’informations sur les données, le dépouillement officiel des votes prend du temps. Cette période ouvre la voie à l’anxiété et à la désinformation des électeurs. Des attaques contre les bulletins de vote par correspondance aux fausses affirmations sur la technologie électorale, les électeurs peuvent s’attendre à une vague de fausses affirmations partisanes circulant le jour du scrutin sur la véracité du décompte. « Une chose à laquelle il est vraiment important de faire attention est de savoir dans quelle mesure ces informations dépendent du résultat », a déclaré Mann. « Il ne s'agit pas d'attaques fondées sur des principes, mais d'attaques opportunistes motivées par les résultats et non par le processus. »

Des informations contradictoires peuvent également semer le doute parmi les électeurs. Mann encourage les individus à visiter Vote.gov pour obtenir les informations les plus précises sur le processus électoral et les responsables de leur État, y compris sur la façon dont il déclare le vainqueur – le site Web a été réorganisé depuis 2020 pour inclure encore plus de ressources pour les électeurs. Mann souligne également les guides interactifs du CEIR qui expliquent comment votre bulletin de vote devient un vote, ce qui se passe après le vote et comment les médias couvrent une élection.

Le jour du scrutin sera un flou d'appels non officiels basés sur des sondages anticipés et des conjectures des principaux partis politiques, les responsables électoraux rassurant le public autant que possible. Les médias tenteront de se battre les uns les autres selon le choix le plus précis, sur la base d'un calcul de l'écart entre les candidats et du nombre de bulletins de vote non comptés. Simultanément, les dirigeants politiques des deux côtés peuvent être désireux d'encourager un plus grand décompte, de demander l'arrêt du décompte pour désigner un vainqueur, ou de participer à une combinaison déroutante des deux, comme on l'a vu avec la position idéologique dispersée de la campagne Trump de 2020 consistant à envoyer des messages par courrier. dépouillement des bulletins de vote.

Mais une chose est sûre : votre vote est sécurisé. « Nos élections ne seront pas parfaites. Il y aura des pannes de courant, il y aura des agents électoraux (qui) dormiront trop longtemps et n'ouvriront pas les bureaux de vote à temps, mais elles seront aussi proches de la perfection qu'elles ne l'ont jamais été », a déclaré Mann. . « Je suis sûr à 100 pour cent que ce sera la meilleure élection que nous ayons jamais eue, mais c'est aussi l'élection qui a été la plus attaquée. »