Les 5 plus jeunes planètes jamais découvertes

Le 20 novembre 2024, des chercheurs de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill ont publié un article de nature détaillant la découverte de l'une des plus jeunes exoplanètes transittes connues. Les IRA 04125 + 2902, appelés le Tidye-1b légèrement plus succinct, n'ont que 3 millions d'années, le plaçant quelque part sur la chronologie de la durée de vie planétaire comme un bébé astronomique.

Les exoplanètes sont toutes les planètes qui existent en dehors de notre système solaire (Transit fait simplement référence à une planète passant entre les orbites IT Star et un observateur). Selon un certain nombre de caractéristiques différentes, y compris l'âge, ils peuvent fournir des informations clés sur le cycle de vie des corps planétaires qui en orbite dans l'univers, y compris le nôtre. La Terre, par exemple, a pris un endroit entre 10 et 20 millions d'années, faisant de l'émergence de Tidye-1b de 3 millions d'années une rareté scientifique qui pourrait complètement changer ce que nous savons sur la vitesse et les étapes de la formation planétaire.

En tant que Madyson Barber, l'auteur principal de l'étude de recherche et membre du Département de physique et d'astronomie de l'UNC-Chapel Hill, a expliqué dans une déclaration à l'université, « l'astronomie nous aide à explorer notre place dans l'univers – d'où nous venons et d'où nous Peut-être y aller. Pour effectuer leur travail, les auteurs de l'étude ont utilisé des données et d'autres ressources fournies par le programme informatique haut de gamme de la NASA via le Centre de recherche Ames dans la Silicon Valley en Californie. Compte tenu de la quête continue de la NASA et d'autres organisations pour découvrir de nouvelles exoplanètes, examinons de plus près certaines des plus jeunes planètes que nous ayons jamais découvertes et ce qu'elles signifient pour notre compréhension de l'univers.

Découvert en 2016 en utilisant des données du télescope spatial Kepler de la NASA et de l'Observatoire WM Keck à Hawaï, K2-33B est une planète de type Neptune qui orbite une étoile à environ 450 années-lumière de la Terre (voici notre guide des caractéristiques de Neptune réel) . À seulement 5 à 10 millions d'années, c'est l'une des plus jeunes Exoplanets jamais découvertes. Malgré la masse de près de quatre Jupiters (bien que nous n'ayons jamais trouvé une planète plus de 14 fois la masse de Jupiter), K2-33B navigue autour de son étoile de type M, K2-33, à un rythme rapide, en orbite autour du stellaire corps une fois tous les 5,4 jours.

K2-33B a été détecté pour la première fois par K2, le nom des scientifiques a donné au télescope spatial Kepler après que des échecs techniques l'ont permis de perdre sa capacité à pointer dans la direction que les chercheurs voulaient. Ramassant la gradation périodique de la lumière de K2-33, les scientifiques ont compris qu'il pourrait y avoir une planète en orbite qui se déplaçait régulièrement devant l'étoile et obscurcit sa lumière. Les observations de l'observatoire de Keck ont ​​aidé à confirmer l'âge étonnamment jeune de la planète.

L'une des particularités de K2-33B est la proximité de son étoile – environ 10 fois plus près de K2-33 que le mercure du soleil. Le résultat est que la planète est astronomiquement chaude. Des planètes étudiées précédemment avec des orbites aussi serrées ont été théorisées pour prendre des centaines de millions d'années pour le rendre près de l'étoile de leur système, ce qui rend la jeunesse de K2-33B encore plus bizarre. En conséquence, les scientifiques ont commencé à donner plus de crédibilité à l'idée que, plutôt que de se former à une distance plus éloignée et de se déplacer sur une orbite étroite, l'émergence de K2-33B s'est produite là où elle est aujourd'hui. Si cela est vrai, cela pourrait signifier modifier la façon dont nous recherchons des planètes d'exoplanètes dans la galaxie.

PDS 70B, découvert en 2018, est une découverte convaincante qui a fait progresser notre compréhension de la formation planétaire. En orbite autour des jeunes nains oranges nains PDS 70, ce géant du gaz est à environ 370 années-lumière de la terre dans la constellation centaurus et contient la masse de plusieurs jupiters. La chose amusante à propos de cette exoplanet est que les scientifiques l'ont découvert pendant qu'elle se formait. Étant donné que son étoile n'a qu'environ 5,4 millions d'années, PDS 70B est probablement à peu près au même âge, censé être dans la fin d'un processus de formation qui a duré environ 5 millions d'années.

L'étoile de l'exoplanet est entourée d'un disque de gaz et de poussière environ 130 unités astronomiques (UA) de large. Un UA est une unité standard de mesure astronomique de 93 millions de miles – la distance moyenne de la Terre au Soleil. Les scientifiques ont été constitués dans l'existence de PDS 70b par le fait que ce disque présente un grand écart, le signe d'une planète tirant du matériau à son propre disque formatif via la gravité. De manière fascinante, les chercheurs pensent que les forces magnétiques du disque autour de la planète aident à guider le matériau à sa surface car il accuse lentement la masse.

Dans une victoire photographique rare, une enquête suivante sur la planète a amené les astronomes à pouvoir attraper une image du système PDS 70. Dans ce document, la planète est visible dans le bord intérieur du gaz stellaire et de la poussière. The Discovery présente aux chercheurs une opportunité singulière de tester les modèles de la façon dont les planètes se forment.

Découvert en 2016, le V830 Tauri B a été initialement salué comme l'une des plus jeunes Exoplanets jamais identifiées, avec un âge estimé d'environ 2 millions d'années. Ce « Jupiter chaud » a été signalé en orbite son étoile hôte, V830 Tauri, à une distance de 0,057 UA et terminer une orbite en moins de 5 jours. Comme les autres jeunes exoplanètes, sa découverte a signifié une chance pour les scientifiques d'étudier les planètes à leurs balbutiements, et la proximité de la planète avec sa star hôte également jeune et magnétiquement active a permis aux astronomes de défier les théories traditionnelles sur la façon dont ces planètes se forment.

Mais l'existence de V830 Tauri B est maintenant embourbée dans la controverse. Les observations de suivi utilisant le spectrographe HARPS-N, un instrument avancé de vitesse radiale utilisée par l'Observatoire du Sud européen et similaire à un instrument sur un télescope au Chili, n'ont pas pu confirmer la présence de la planète. La vitesse radiale est une méthode qui évalue les changements infimes dans la vitesse d'une étoile et de sa planète alors qu'ils se déplacent autour d'un centre de masse commun. Les chercheurs suggèrent que l'activité magnétique intense de l'étoile de la planète proposée pourrait produire des signaux qui imitent ceux attendus du v830 tauri b. Ce « bruit » stellaire peut être la source d'un faux positif, ce qui a entraîné le doute de la détection d'origine.

Le cas du V830 Tauri B met en évidence les défis de la détection des exoplanètes autour des jeunes étoiles. Pour le grand public, c'est un rappel sain pour apprécier le fait que notre civilisation a avancé à un point où nous pouvons détecter les corps cosmologiques à des distances révolutionnaires.

En 2011, les astronomes Adam Kraus et Michael Ireland ont annoncé la découverte de LKCA 15B, un protoplanet se formant autour de la jeune étoile LKCA 15. Situé à 450 années-lumière dans la constellation Taurus, sa découverte a été faite avec l'aide de l'Observatoire de Keck à Hawaii . En utilisant la méthodologie adaptative de l'Observatoire – un processus dans lequel les astronomes sont capables de corriger les distorsions dans l'atmosphère terrestre en raison de particules et de gaz – les scientifiques ont observé ce qui semblait être une planète qui se cache dans un écart dans le disque protoplanétaire de la LKCA (un peu comme celui de PDS 70b et d'autres planètes détectées en utilisant la même méthode).

LKCA 15B est estimé à environ 2 millions d'années, ce qui en fait l'un des plus jeunes objets planétaires jamais identifiés. Considérée comme un jeune géant du gaz, la planète semble orbiter une étoile de type K (celles-ci juste un peu plus cool que notre propre soleil qui brillent de couleur orange).

Malheureusement, tout comme le V830 Tauri B, des études de suivi ont remis en question l'existence de LKCA 15B. En 2019, les chercheurs ont publié une étude dans la revue astrophysique Letters indiquant qu'il n'y a « aucune preuve claire et directe » pour les exoplanètes en orbite LKCA 15. Ses auteurs affirment que la détection de la planète est probablement due à des interactions avec le disque de matériel entourant le L'étoile du système plutôt qu'un corps protoplanétaire distinct. Pour l'instant, le statut de LKCA 15B reste un mystère. Si vous souhaitez consulter les planètes dans votre propre arrière-cour stellaire, vous pouvez toujours apprendre à faire un puissant télescope à la maison.