Un lac turquoise vierge dans les cascades nord de Washington a du camping, des sentiers faciles et du kayak

L'État de Washington possède une multitude de destinations passionnantes pour les amateurs de plein air, et l'une de ses meilleures – et les moins visitées – est le parc national des Cascades de North. Cette réserve de 500 000 acres est l'un des endroits les plus accidentés de toute l'Amérique du Nord. Il abrite également des sommets glaciaires, des forêts profondes, des prairies alpines, des rivières de montagne et de nombreux plans d'eau vierges.

Un tel joyau est Baker Lake. Bien que situé juste à l'extérieur du parc lui-même, ce tronçon d'eau de près de 9 milles est connu pour sa pléthore de campings et des activités de plein air telles que la randonnée, le kayak, la natation, la navigation de plaisance et la pêche. Comme les autres lacs de la région, il est également doté d'une eau bleue brillante en raison d'une fine sédiment de roche appelée farine glaciaire, qui complimente parfaitement les teintes vert foncé de la forêt qui recouvre le rivage et les contreforts environnants.

Le lac Baker est servi par des routes de campagne bien entretenues qui facilitent l'accès. Il est à seulement deux heures et demie de Seattle et à seulement une heure et demie des charmes européens confortables de Bellingham, une ville appréciée de Rick Steves, ce qui signifie que c'est un endroit très populaire pendant les mois d'été. Cependant, malgré le fait qu'il attire des foules pendant une partie de l'année, le lac est assez grand pour accueillir un grand nombre de personnes, donc trouver la paix et la tranquillité ne devrait pas être une tâche trop puissante.

Le lac Baker est en fait un réservoir de la rivière Baker, qui tombe des hauteurs enneigées des cascades du Nord. Le lac se trouve dans l'ombre de plusieurs pics imposants couverts de glacier, notamment le mont Blum, Bacon Peak, le mont Shuskan et le mont Baker – un Stratovolcano de 10 781 pieds et la troisième plus haute montagne de l'État.

Ces environs majestueux font de Baker Lake un endroit idyllique avec de nombreuses opportunités de loisirs de plein air, ce qui signifie pour la plupart des gens. Les ruisseaux du lac et des alimentations abritent plus de 15 terrains de camping qui vont de l'énorme Kulshan à 100 points à des zones plus isolées avec des commodités de base dans lesquelles vous devez faire de la randonnée, comme Anderson Point. La variété des options peut accueillir n'importe quoi, des grands groupes aux couples et aux campeurs solo, alors faites un peu de devoirs pour voir quel terrain de camping vous convient le mieux. Et si vous souhaitez rester dans l'un des terrains de camping établis du Lakeshore, il est préférable de réserver votre place à l'avance.

Le meilleur moment, en termes de temps, pour visiter le lac Baker est en été, lorsque les températures vont du milieu des années 70 pendant la journée aux années 40 la nuit. Cependant, pour plus de solitude, envisagez de visiter à la fin du printemps ou au début de l'automne. L'hiver est presque toujours froid et un peu enneigé, et seul le terrain de camping de Kulshan est ouvert toute l'année.

Bien qu'il soit tentant de se détendre sous les sapins de Douglas pendant votre séjour à Baker Lake, il y a beaucoup d'activités qui vous permettent de vous immerger dans la nature. Le lac et les environs abritent une gamme de sentiers de randonnée offrant une vue spectaculaire sur le réservoir et au-delà.

Le Baker Lake Trail suit le Lakeshore oriental sur 14 miles, accédant à un certain nombre de campings en cours de route. Bien que ce ne soit pas un chemin court, il est livré avec peu de gain d'élévation, ce qui en fait un choix populaire pour les randonneurs de tous niveaux. Pour des randonneurs plus aventureux, les sommets locaux offrent de nombreuses opportunités pour l'alpinisme, bien que la traversée des nombreux glaciers nécessite un savoir-faire technique et une expérience. Le lac est également populaire auprès des pêcheurs qui jettent une ligne à la recherche de la truite, de la basse et en particulier du saumon Kokanee au printemps et à l'automne.

La surface placide de Baker Lake en fait également un endroit idéal pour le canoë et le kayak, où vous pouvez naviguer le long de ses eaux azure scintillantes lors d'un court voyage de balançoire ou de plusieurs jours. Il y a beaucoup de spots à lancer et à éliminer, faites attention aux bûches et rochers cachées et, surtout, des bateaux motorisés, car le lac est également populaire auprès des croiseurs électriques. Pour plus de gloire extérieure dans les Cascades du Nord, consultez ce village au bord du lac sous-estimé où la paix et le règne tranquille.