Abandonnez l'agitation urbaine d'Austin dans un parc d'État de la ville avec certains des meilleurs endroits du Texas pour nager

Autrefois une capitale de l'État endormie, au fil des ans, Austin, le Texas s'est transformé en une métropole moderne. Avec près d'un million de personnes, Austin propose tout ce que vous pourriez souhaiter en ce qui concerne la culture, la cuisine et la vie nocturne – la ville se vantant de certains des meilleurs lieux de musique live du pays. Cependant, la croissance rapide de la ville a vu qu'elle souffre de problèmes de très grande ville comme la mauvaise circulation en flèche les coûts de la vie et le sans-abrisme, ce qui lui a permis de perdre le charme de petite ville pour lequel il était connu.

Heureusement, les environs d'Austin offrent de nombreuses opportunités pour ceux qui souhaitent échapper à la ruée urbaine – comme cette jolie ville de campagne avec des vins primés – ainsi que McKinney Falls State Park. Situé dans les limites de la ville à un peu moins de 13 miles du centre-ville, ce charmant biens immobiliers autour d'Onion Creek possède des têtes de calcaire, des piscines profondes, des cascades et de nombreux sentiers de randonnée et de vélo.

Austin devient chaud en été, avec des températures qui s'élèvent régulièrement bien au-dessus de 90 degrés, ce qui signifie que les habitants affluent vers McKinney Falls pour battre la chaleur. En conséquence, le parc peut parfois être assailli, alors assurez-vous de planifier en conséquence afin d'éviter de longues attentes pour entrer dans cette tranche particulière du paradis du Texas.

Le parc d'État de McKinney Falls occupe 641 acres à la périphérie de la ville et est surtout connu pour ses formations de calcaire sur lesquelles les flux d'Onion Creek, entraînant des cascades dramatiques à certaines périodes de l'année. Le ruisseau serpente à 1,7 mile à travers le parc, créant des trous de baignade profonds qui attirent des foules pendant les mois d'été à la recherche de refuge de la chaleur du Texas souvent punissante.

Le parc comprend deux grandes piscines au pied de ses cascades. Upper McKinney Falls – qui est le plus proche du parking – est la piscine la plus profonde. Lower McKinney Falls nécessite un peu plus de randonnée, mais est moins profond et plus adapté aux enfants. Sachez simplement qu'il n'y a pas de sauveteurs en service, et la nourriture, le verre, l'alcool, les glacières, les haut-parleurs et les frisbees ou tout type de boules dures sont interdites dans les zones de baignade. Les chaussures à eau sont également recommandées, car les rochers peuvent être inégaux et nets dans les endroits.

Cependant, le parc est plus qu'un simple endroit pour prendre une baisse de refroidissement. Le ruisseau attire également les pêcheurs qui viennent jeter une ligne dans l'espoir de s'accrocher à l'une de ses plusieurs espèces de basse ou de poisson-chat, et le parc possède également neuf sentiers de randonnée. Ceux-ci vont de Jaunts super faciles tels que le Shelter Trail de 0,6 mile – ce qui conduit à un surplomb de calcaire qui aurait été utilisé comme un refuge par les Amérindiens – à des itinéraires légèrement plus difficiles comme le Homestead Trail. Cette randonnée de 3,1 milles et cette route de vélo font passer les visiteurs après les ruines de la propriété de McKinney – la résidence de la famille qui a initialement établi la région.

McKinney Falls State Park est également un endroit idéal pour repérer la faune. Les ornithologues amateurs viennent espionner certaines des 260 espèces enregistrées dans les zones boisées et riveraines environnantes bordant Onion Creek et Williamson Creek. Tout en se promenant le long des sentiers naturels du parc, gardez les yeux ouverts aux écureuils, aux cerfs de Virginie et – si vous êtes très chanceux – les tatouds, les créatures emblématiques désignées comme le petit mammifère officiel du Texas.

Pour ceux qui cherchent à passer plus de temps dans les environs relaxants de McKinney Falls State Park, il est également possible de camper. Le parc abrite un terrain de camping avec 81 sites de hookup complet. Les choses se réservent rapidement pendant une grande partie de l'année, alors assurez-vous de faire des réservations en ligne bien à l'avance. Il y a également 6 cabines rustiques disponibles pour la location, avec un minimum de deux nuits le week-end.

Aucune visite à McKinney Falls n'est complète sans s'émerveiller de « Old Baldy », un cyprès de 103 pieds qui aurait plus de 500 ans. Vous pouvez accéder à l'arbre via le sentier des abris de roche. Pour un autre joyau du Texas State Park, vous pouvez éviter la foule de ce terrain de camping sous-estimé.