La science dit qu'il y a une raison inattendue pour laquelle les mouettes volent notre nourriture sur la plage

Si vous êtes un plage, vous avez probablement connu des cas surprenants et audacieux de vol de collation des mouettes. Malheureusement, les conseils standard pour assurer la sécurité de vos objets de valeur à la plage ne le coupent pas cette fois. Ces voleurs aviaires sont connus pour les méfaits qu'ils causent avec des gens qui essaient seulement de profiter d'une journée paisible à la plage. Curieusement, vous voudrez peut-être penser que ces oiseaux sont juste effrontés, mais détrompez-vous: chaque mouvement de leur est calculé, car ils ont appris à regarder les humains de près, alors qu'ils se plongent soigneusement pour voler des collations au moment parfait où une personne est distrait.

La recherche a révélé que les mouettes sont une espèce d'oiseaux intelligente et qu'elles ont tendance à glisser uniquement aux aliments que les humains ont touchés. En fait, dans une étude menée par des chercheurs de l'Université de Sussex dans la revue Biology Letters, il a été observé que près de 48% des goélands ont approché de la nourriture lorsqu'un expérimentateur a fait semblant de manger dans un sac de nourriture, et environ 21% d'entre eux en ont réellement piqué. À l'inverse, seulement 19% sont venus vers la nourriture – et seulement 2,5% l'ont piqué – quand il a simplement été laissé au sol sans interaction humaine. Cela montre que les mouettes sont non seulement intelligentes mais aussi attenantes, et elles sont particulièrement attirées par ce que nous mangeons en tant qu'êtres humains plutôt que n'importe quel aliment aléatoire situé quelque part.

Les mouettes dépendaient autrefois des poissons et des restes marins comme sources de nourriture, ce qui en fait des goélands vraiment « marins », mais il semble que les temps ont définitivement changé comme les marées. Maintenant, de nombreuses mouettes ont adapté leur alimentation pour imiter les choix alimentaires humains. Des villes côtières aux plages bondées, les goélands ont rapidement ramassé de nouveaux choix de nourriture à disposition par nous. En fait, les écologistes comportementaux ont expliqué que les mouettes sont devenues des omnivores opportunistes, en particulier en milieu urbain, et cela est rendu facile en fonction de leur mémoire vive et de leurs modèles d'alimentation flexibles. Ils peuvent identifier des périodes où les gens sont plus susceptibles de commencer à manger et peuvent également reconnaître les gens qui leur offrent de la nourriture et ceux qui les éloignent, les aidant ainsi à prendre des décisions intelligentes sur l'endroit où voler – et à qui.

Peut-être que ce changement de comportement est pourquoi il y a eu des avertissements contre l'alimentation délibérément des goélands. Plusieurs organisations et individus ont partagé leurs positions contre le lancement de collations aux Seagulls. « L'alimentation des pigeons et des goélands peut être nocive car elle les rend dépendants des personnes et des goélands peut être très agressif. Une alimentation régulière entraîne des nombres croissants qui peuvent bouleverser l'équilibre naturel et affecter négativement les oiseaux plus petits ou plus rares », explique une publication sur le site Web du Conseil de district de Torridge. En tant que touriste, si vous n'êtes pas sûr des réglementations locales lorsque vous visitez une plage, il est généralement conseillé de vous familiariser avec les étiquettes essentielles pour éviter des éventualités inattendues. La plage de Rockaway de New York, par exemple, a des règles d'étiquette que vous voudrez peut-être connaître.

Cela conduit à la question inévitable: comment empêcher les mouettes de voler votre nourriture? Si vous vous êtes déjà demandé comment protéger votre nourriture contre les goélands ravageurs, eh bien, il y a de bonnes nouvelles pour vous. Aussi agressifs et intrépides que les goélands puissent paraître, ils sont en fait conscients que les humains les regardent. Comme un pickpocket, ils ont besoin que vous soyez distrait avant de pouvoir arracher et vous éloigner de votre collation. Donc, la solution est simple: vous les regardez et laissez-les voir certains des avertissements à ne pas le faire à la ferme dans vos yeux. Si vous n'êtes pas sur une plage, vous pouvez essayer de vous procurer un endroit où vous pouvez avoir le dos à un mur parce que les goélands sont également connues caractéristique pour voler de la nourriture par derrière, car cela leur donne une meilleure assurance que vous ne regardez pas.

Des chercheurs de l'Université d'Exeter ont prouvé que le fait d'être vigilant autour de Seagulls suffit pour les dissuader de tenter de piloter votre collation. L'étude a observé que seulement 27 sur un total de 74 goélands ont tenté de venir vers la nourriture lorsqu'ils sont surveillés. Il a même fallu les goélands 21 secondes de plus pour aborder un humain par rapport à ce qu'il n'était pas surveillé. Selon les mots de l'auteur principal Madeleine Goumas, « … c'était intéressant de constater que la plupart ne s'approcheraient même pas pendant nos tests … de ceux qui s'approchaient, la plupart ont pris plus de temps lorsqu'ils étaient surveillés. Certains ne toucheraient même pas du tout la nourriture, bien que d'autres ne semblaient pas remarquer qu'un humain les regardait. »