«  L'Athènes de la Floride '' est une ville remplie de murale avec des magasins indépendants, des jardins et la proximité du lac

Si vous économisez un budget pour visiter la Grèce mais que vous cherchez une escapade plus près de chez vous en attendant, envisagez un voyage à Deland, en Floride. Connu sous le nom de «l'Athènes de la Floride», DeLand a longtemps été célébré pour ses racines intellectuelles et sa culture artistique. Mais contrairement à la capitale grecque et à d'autres villes de Floride populaires et les moins à marcher comme Orlando, Deland est lent et sans foule. C'est très accessible à pied, donc les visiteurs peuvent facilement passer une journée à admirer les peintures murales historiques de la ville à pied, ombragées par des chênes anciens qui bordent les rues. Le Deland's Historic Garden District est plein de sites du patrimoine, et le parc Bill Dreggors de la ville (également un site historique) propose un jardin de papillons sensoriel ouvert à l'exploration.

Fondée à la fin des années 1800, Deland abrite l'Université Stetson, le plus ancien collège privé et abrite la première faculté de droit de l'État de Sunshine. Le campus majestueux donne à la ville une énergie distinctement académique. Mais au-delà de l'université, cette petite ville est chargée d'attrait, de l'art dynamique à une rue principale primée et un flux constant de créatifs et d'entrepreneurs qui ont mis des racines ici au lieu de grandes villes.

Une chose que les visiteurs de DeLand ne peuvent pas sauter est la Walk de Deland Mural, qui vous guide non seulement à travers le centre-ville historique, mais propose une visite visuelle à travers l'histoire de la ville. Les entreprises locales ont également adopté l'identité avant-gardiste; Vous trouverez une signalisation originale et des fenêtres peintes à la main dans le district. Ce n'est pas une énorme ville, mais cela fait partie de la magie. À Deland, un café peut servir de plaque tournante communautaire, et une librairie peut accueillir à la fois une lecture et un spectacle populaire le même week-end. L'ambiance est chaleureuse et accueillante – une dose d'hospitalité sud avec un bord artistique et moderne.

La marche murale de Deland n'est qu'une des nombreuses efforts artistiques de la ville. Le Deland Museum of Art est une autre visite incontournable pour les amateurs d'art, avec des expositions rotatives et des programmes partenaires, tels que la Walk de la sculpture de Deland, l'aventure d'art miniature de Deland et le wrap art de la boîte utilitaire. Il y a aussi le Musée des arts afro-américains, qui accueille une galerie tournante et une collection permanente d'art et d'artefacts. Ce musée parraine également le Deland Black Heritage Trail, cartographié les routes de vélo et de marche vers d'importants monuments historiques noirs dans toute la ville. Les visiteurs peuvent assister à un spectacle au Théâtre Athènes, créé pour la première fois en 1921. Ne vous inquiétez pas – les spectacles ont été mis à jour, avec des billets pour des performances modernes disponibles en ligne.

Quand il est temps de faire le plein, vous avez beaucoup d'options. Boston Coffeehouse et Trilogy sont des endroits confortables pour prendre une infusion et une pâtisserie fraîche. Des restaurants comme Urban Brick, Bake Cop et Mongoose sont des favoris locaux pour un repas. Pour vous en tenir au thème grec, prenez une table chez Santorini pour les assiettes traditionnelles comme les gyrostaux, Moussaka, Spanakopita, et plus encore. Astuce d'initié: Si vous visitez un vendredi, ne manquez pas le marché des producteurs Artisan Alley Tenu tous les vendredis de 18 h à 21 h

Les visiteurs devraient prévoir de faire du shopping au centre-ville dans les nombreux magasins et boutiques offrant tout, des cadeaux et de l'art local aux vêtements, aux antiquités, aux bijoux, aux vinyles, etc. Les bananes d'Anna vendent des meubles fabriqués à la main, et les amateurs de vintage et d'épargne devraient consulter le vintage et le vintage vintage de Nancy et la boutique de consignation de Mme Preppy Pants. Papez dans la librairie Muse, un favori local de longue date avec des étagères du sol au plafond farcie de matériel de lecture. À quelques pas, Pretty Little Things vend des cadeaux organisés et des accessoires faits à la main – parfaits pour ramasser un souvenir.

DeLand a également un appel aux amateurs de plein air. Frappez la voie verte de Deland pour des sentiers de vélo qui enroulent dans la ville à travers les parcs, les quartiers et l'université. Les demandeurs de sensations fortes seront, eh bien, ravis d'entendre Skydive Deland propose des sauts en tandem ainsi que des leçons et certifications pour les passionnés plus engagés.

Et tandis que le centre-ville de Deland vole le spectacle, son environnement offre certaines des meilleures raisons de rester un certain temps. À 10 minutes en voiture vers l'ouest, vous trouverez le lac Beresford Park, où vous pourrez profiter d'un sentier multi-usage de 1,8 mile et de sentiers naturels ombragés. Hontoon Island State Park propose également du canoë, du kayak, de la pêche et plus sur la rivière St. John's. Plusieurs pourvoiries locales offrent des locations pour les pagaies à travers des zones luxuriantes riches en faune. Il n'est pas rare de repérer les lamantins, le balbuzard pêcheur ou même l'alligator occasionnel – c'est la Floride sauvage, après tout. Pour une option plus discrète, réservez une croisière fluviale et laissez quelqu'un d'autre faire la navigation pendant que vous trempez dans le paysage. Les amateurs de plantes devraient visiter les jardins botaniques de Dunlawton Sugar Mills, à seulement une demi-heure sur la côte. La proximité de DeLand avec la côte en fait également une base parfaite pour une excursion d'une journée sur la plage. À quelques minutes au sud, Smyrna Beach, l'une des meilleures plages de Floride pour les amateurs de fruits de mer.

Aller ici est facile en voiture, en avion et en train. Deland est assis juste à côté de la I-4, à environ 30 minutes à l'ouest de la plage de Daytona et à 45 minutes au nord d'Orlando. Et même si vous ne trouverez pas des méga-resorts ici, Deland a de nombreuses auberges mises à jour. Restez au centre-ville si vous souhaitez vous rendre à vous promener dans les magasins et les restaurants, ou choisissez une location au bord du lac ou de la rivière pour une expérience plus tranquille en dehors de la ville. Que vous veniez pour l'art, le shopping ou quelques jours de calme dans la nature, DeLand vous a couvert.