L'île du Japon Hidden Gem est un paradis total de temples, de nourriture et de charme côtier

Les 10 plus grandes villes du Japon sont réparties sur ses trois plus grandes îles: Honshu, Hokkaido et Kyushu. Alors que les foules sont attirées par ces destinations, la quatrième île principale du pays, Shikoku, sert d'escapade pittoresque qui regorge de temples, de châteaux, de sources chaudes, de festivals d'art et de danse et de plats délicieux. Le nom Shikoku, qui signifie «quatre pays», fait référence aux quatre préfectures de l'île, dont chacune possède ses propres tirages touristiques uniques.

Alors que Shikoku lui-même est hors des sentiers battus par rapport à Tokyo, il a un chemin qui est devenu bien étendu au cours des 1 200 dernières années. Le pèlerinage Shikoku 88-temple vous emmènera tout autour de l'île en cercle rugueux lorsque vous retracez les marches du moine bouddhiste Kukai. Même si vous ne vous lancez pas dans le voyage spirituel complet, vous pouvez voir des pèlerins dans des chapeaux de carex et des gilets blancs le faire à Ryozen-ji, le premier des 88 temples.

Comme Kyushu, le paradis moins connu du Japon de Hot Springs, Shikoku est un endroit où même le bain devient une aventure. Les fans de « Spirited Away », le film d'animation oscarisé qui était autrefois le film le plus rentable du pays, devraient se sentir chez eux en faisant cela dans la préfecture d'Ehime. C'est là que vous trouverez le bain de 3000 ans qui a inspiré le décor du film. Dogo Onsen Honkan est considéré comme la plus ancienne source chaude du Japon. Il est situé juste en face du château de Matsuyama, l'un des 12 châteaux d'origine restants au Japon. Le Bathhouse a rouvert ses portes en 2024 après cinq ans de rénovation, et vous pouvez toujours y vous y baigner pour aussi peu que 700 yens (environ 5 $).

Si vous voulez voir un autre château japonais authentique qui n'est pas une reconstruction, dirigez-vous vers la préfecture de Kochi à Shikoku. Construit dans les années 1600, le château de Kochi est le seul à l'échelle nationale où la tour d'origine et le donjon principal restent encore debout tous ces siècles plus tard. Pendant que dans Kochi, vous pouvez également vous régaler du plat régional de Katsuo sans tataki, ou des tranches de bonito grillées.

Dans la préfecture de Kagawa, vous trouverez Naoshima, une île réputée pour son art contemporain. Tous les trois ans, il accueille le premier festival d'art du Japon, le Setouchi Trielle, qui se déroule à travers trois sessions saisonnières au printemps, en été et en automne. Prenez un ferry de la capitale préfecturelle de Takamatsu au port de Miyanoura, et vous verrez une grosse citrouille rouge à votre arrivée à Naoshima. La sculpture de type coccinelle a été créée par la « Princesse of Polka Dots », Yayoi Kusama. Elle a également créé la citrouille Instagrammable sur une jetée qui sert de symbole de l'île.

Alors qu'un typhon a balayé la citrouille d'origine, un remplaçant a augmenté en 2022. Il peut être trouvé à Benesse House, un musée et home-in-One conçu par l'architecte primaire de Pritzker Tadao Ando. Le musée Ando, ​​situé à proximité, est dédié à son travail. Ce travail comprend des bâtiments comme le complexe commercial Omotesando Hills de Tokyo et la maison de Malibu de 200 millions de dollars de Jay-Z, qui est devenue la maison la plus chère jamais achetée dans l'histoire de la Californie en 2023. Les invités de la maison de Bense peuvent non seulement dormir avec style comme Beyonce, mais ils peuvent également accéder au musée 24 heures sur 24.

La plus grande exportation culturelle de Shikoku vers le Grand Japon est peut-être l'Awa Odori, une danse traditionnelle de 400 ans qui est maintenant présentée dans tout le pays. Les musiciens accompagnent les danseurs animés lorsqu'ils apparaissent lors d'événements comme le 2025 World Expo à Osaka et le festival annuel Koenji Awa Odori de Tokyo de Tokyo. La danse est originaire de la préfecture de Tokushima, où elle est jouée quotidiennement au Hall Awa Odori Taikan. En août, la danse éclate dans les rues alors que la ville de Tokushima attire un million de visiteurs dans son festival Awa Odori.

Il faut environ trois heures pour atteindre Tokushima en bus routier de l'aéroport international de Kansai à Osaka. Sur le chemin, les bus s'arrêtent à Naruto Park, où vous pouvez interroger les tourbillons Naruto par terre ou bateau touristique. L'autoroute de Kobe à Naruto traverse également l'île d'Awaji, où vous pouvez la fermeture éclair dans la bouche du roi de monstre dans un monument de Godzilla réel.

Les Naruto Whirlpools sont suffisamment célèbres pour avoir une garniture de ramen populaire qui leur est nommée. Les Narutomaki sont les tranches de gâteau de poisson avec un motif de tourbillon rose qui orne de nombreux bols de nouilles ramen. Les gourmets voudront également réprimer la variété des ramen locaux de Tokushima. La soupe est disponible en différentes couleurs et saveurs comme le blanc, le jaune, le brun, le chaud ou le sucré. En plus des tranches de porc, des germes de haricots et des oignons verts, Tokushima ramen est garni d'oeuf cru, un aliment potentiellement dangereux dans les touristes américains devrait s'attendre à voir sur les menus au Japon.