Ce lac de Californie unique avec des formations rocheuses d'un autre monde est plus dangereuse qu'il n'y paraît

Pour beaucoup, la gamme de Sierra Nevada en Californie est le paradis incarné – un magnifique mur de roches et de hauts pics dentelés poussant directement de la terre. Bien que le plus célèbre pour les sites majestueux tels que le parc national pittoresque Yosemite, Sequoia et Kings Canyon – un parc national où vous pouvez découvrir certains des plus grands arbres du monde – la région abrite également des attractions plus étranges, plus sous le radar, y compris le lac surréaliste, mais très beau mono.

Situé sur le flanc oriental de la Sierra Nevada à une heure de cette route de cette ville californienne éblouissante, Mono Lake est un plan d'eau de 65 milles carrés qui a été formé il y a plus d'un million d'années. Fend par des ruisseaux et la fonte des neiges, le lac n'a pas de sortie, et au fil du temps, les minéraux laissés par l'eau évaporée ont réagi pour former du tuf – des tours sous-marines massives en carbonate de calcium (calcaire). Le niveau du lac a diminué de façon spectaculaire au fil des ans en raison de la diversion en eau excessive, laissant d'innombrables tours de tuf exposées, ce qui prête au lac le sentiment d'un autre monde pour lequel il est devenu célèbre.

Cependant, tous les minéraux laissés ont rendu l'eau dans le lac Mono incroyablement salé et toxique, avec un pH de 9,8, ce qui est à égalité avec le nettoyeur de verre ménage. L'eau contient également de l'arsenic, et bien que boire de ce lac pourrait certainement s'avérer fatal pour les humains, le vrai danger est au-dessus de la ligne de flottaison. À certains moments, l'air de Mono Lake est incroyablement dangereux, souvent avec les niveaux les plus élevés de pollution de l'air particulaire aux États-Unis

Malgré sa toxicité, l'eau du lac Mono est utilisée par la ville de Los Angeles, ce qui a fait tomber le lac à des niveaux gravement bas. Bien que cela ait rendu des milliers de tours de tuf visibles – ce qui attire à son tour les oiseaux nicheurs tels que les goélands, les sternes et les balbuzards – il a également exposé le lit du lac très alcalin. S'asseoir sur le flanc de l'une des grandes chaînes de montagnes américaines signifie également que Mono Lake voit beaucoup de vent, qui donne la poussière du lit du lac, créant un miasme dangereux pour tous les humains à proximité.

Bien que le vent puisse frapper Mono Lake à tout moment de l'année, il est particulièrement féroce et persistant tout au long du mois d'octobre. La respiration dans les particuls PM10 superfines trouvées dans le lit du lac exposé (puis fouettée par les vents de la Sierra) peut être particulièrement nocive pour les personnes traitant de la bronchite, des maladies cardiaques, de l'asthme et d'autres conditions respiratoires. De plus, la mauvaise poussière ne se limite pas au lac. Il peut être soufflé de loin, affectant les communautés locales et réduisant la visibilité à moins d'un quart de mile.

Malgré les dangers potentiels pour respirer des particules de poussière fines, le lac Mono est une destination formidable pour quiconque désire prendre dans la nature sous sa forme la plus unique. Les produits chimiques qui peuvent causer des dommages confèrent également au lac son apparence obsédante, formant les tours de tuf qui s'élèvent au-dessus de la surface comme les châteaux extraterrestres. Mono Lake est un lieu de beauté singulière – une étendue serein et vitreuse ponctuée de merveilleuses formes devant la superbe toile de fond de la Sierra Nevada.

Ce qui attire également les visiteurs à Mono Lake, ce sont ses populations d'oiseaux migrateurs. En raison des niveaux élevés de salinité, il n'y a pas de poisson dans le lac; Au lieu de cela, les eaux sont pleines de crevettes saumures, qui sont une source de nourriture pour les oiseaux. Plus de 80 espèces aviaires peuvent être trouvées à Mono Lake à différentes époques de l'année. Quelque 50 000 goélands de Californie arrivent en été – ainsi que des troupeaux de phalaropes – tandis que 1 à 2 millions de grèbes à oreilles s'arrêtent à l'automne.

Si vous vous sentez aventureux, il est également possible de nager à Mono Lake. La forte salinité du lac entraîne une flottabilité importante, ce qui signifie qu'il est très facile de flotter sur sa surface salée. Sachez simplement que le sel peut également piquer vos yeux et couper, rayures ou blessures, alors prenez des précautions avant de sauter et de nager avec les crevettes. Pour une expérience plus conviviale en Californie, consultez ce lac éblouissant où les Cascades et la Sierra Nevada se rencontrent.