5 façons de se connecter avec les locaux sans connaître la langue

Même si vous faites partie des rares chanceux extrêmement doués en langues, à un moment ou à un autre, vous allez atterrir dans un pays où vous ne connaissez pas le jargon local. Vous avez déjà de la chance si vous parlez anglais, car c’est la langue officielle dans plus de 70 pays. C’est également la langue la plus étudiée dans le monde, la lingua franca d’Internet et des affaires internationales, et elle est solidement implantée dans les organisations mondiales, notamment les Nations Unies et l’OTAN.

Cela dit, apprendre à communiquer avec les locaux est l’un des meilleurs aspects d’un séjour à l’étranger. Cela contribue à rendre votre expérience beaucoup plus enrichissante. Même avec la barrière de la langue, il existe encore de nombreuses façons de se faire comprendre et de comprendre ce qui se dit, ou du moins ce qui est sous-entendu. Dans n’importe quelle langue, le plus important est d’établir une connexion. Cela ne vient pas d’un accent impeccable ou d’une grammaire parfaite. Cela vient du fait de faire des efforts, d’être curieux et de ne pas avoir peur de faire des erreurs. C’est souvent ainsi que nous apprenons et que les conversations commencent.

Ne pas parler la langue ne devrait jamais vous empêcher de visiter un endroit où vous avez toujours rêvé d’aller. Si vous apprenez quelques mots de base, disposez de votre téléphone comme sauvegarde, entraînez-vous à communiquer sans mots, impliquez-vous dans la communauté et préparez-vous un peu avant de partir, vous êtes déjà sur la bonne voie pour avoir des relations significatives et beaucoup de plaisir.

Il y a quelque chose d’extrêmement satisfaisant à apprendre à prononcer quelques expressions simples dans une nouvelle langue. C’est incroyable à quel point quelques mots de tous les jours peuvent être efficaces et enrichissants. « Bonjour », « au revoir », « s’il vous plaît » et « merci » peuvent être basiques, mais ils montrent aux habitants que vous essayez. Ceci est considéré comme un signe de respect, et même un ou deux mots peuvent affecter la façon dont quelqu’un vous répond.

La clé est de rester simple et d’utiliser des phrases de base. La prononciation compte plus que la perfection, c’est un conseil que Rick Steves conseille pour surmonter les barrières linguistiques à l’étranger. Sur son site Web, Steves conseille de parler lentement et clairement, et surtout de rester simple. Inutile de faire de longues phrases quand quelques mots suffisent, surtout si vous les combinez avec des gestes.

Plus vous restez longtemps dans un pays, plus vous apprenez naturellement de nouveaux mots et expressions, vous aidant ainsi à développer votre vocabulaire en toute confiance. Vous constaterez souvent que certaines personnes, dès qu’elles se rendent compte que vous parlez anglais, profitent de l’occasion pour pratiquer elles-mêmes. Un obstacle qui peut nous empêcher de nous exprimer est la peur de commettre une erreur, mais c’est souvent le moyen le plus rapide d’apprendre de nouveaux mots. La plupart des gens apprécient l’effort et sont heureux de vous aider avec votre prononciation.

Cela peut sembler de la triche, mais recourir à son téléphone est parfois nécessaire. De nombreux voyageurs s’appuient sur Google Translate pour des conversations en temps réel ou même pour traduire des panneaux, des menus ou des cartes. Cela peut être pratique si vous êtes pressé, dans une situation d’urgence ou si vous ne voulez tout simplement pas avoir à mémoriser de longues phrases. Vous pouvez également télécharger des modules linguistiques à l’avance lorsque vous êtes hors ligne. Google Translate compte actuellement plus de 100 langues installées, et d’autres sont ajoutées occasionnellement.

D’autres applications de traduction incluent DeepL, Microsoft Translator et iTranslate. DeepL est particulièrement populaire auprès des voyageurs, avec u/objectivehooligan sur Reddit expliquant : « Deep L vous montre également des traductions alternatives, ce qui est génial car les mots ont souvent plus d’un sens ou il y a plus d’une façon d’expliquer un concept. C’est également très bien si la langue fait des distinctions entre le discours formel et informel et que vous pouvez basculer entre les deux.

Avoir une application d’apprentissage des langues sur votre téléphone peut être une excellente idée si vous prévoyez de passer beaucoup de temps dans le pays ou la région et que vous souhaitez enrichir votre vocabulaire. Des applications comme Duolingo, Babbel et Speak répondent à différentes techniques d’apprentissage et peuvent aider à améliorer les compétences conversationnelles jusqu’à un certain point lorsqu’il s’agit de commander de la nourriture, de prendre un train ou de demander son chemin. En fin de compte, rien ne remplace la connexion humaine, il est donc préférable de ne pas s’appuyer entièrement sur les applications, mais il est agréable de les avoir comme support si nécessaire.

Ne sous-estimez jamais le pouvoir de quelques gestes de la main bien intentionnés, de pointages frénétiques ou de grimaces exagérées. C’est incroyable à quel point on peut communiquer par des actions plutôt qu’avec des mots et à quel point on peut apprendre en regardant les autres faire de même. Le langage corporel, qu’il s’agisse du contact visuel, des expressions faciales, des gestes des mains, de la posture ou du toucher, est un élément important de la communication et un moyen très efficace de faire passer votre message.

Pointer sur des objets, des menus ou des cartes fonctionne généralement. Observer les autres et être conscient du contexte de la situation vous aidera à comprendre ce que quelqu’un essaie de dire. Vous pouvez apprendre beaucoup de choses en observant comment les habitants interagissent, et c’est une excellente excuse pour observer les gens.

Les gestes et les signaux manuels peuvent signifier différentes choses selon les pays, c’est donc une bonne idée de revoir les coutumes locales avant votre arrivée. Même quelque chose d’aussi simple qu’un pouce levé peut être offensant dans certaines parties du Moyen-Orient et de l’Asie du Sud. Si vous partez en Europe, ces gestes valent la peine d’être connus. Toutefois, un sourire amical est universel.

Il n’y a rien de plus efficace que de s’enfoncer au cœur de la communauté pour tisser des liens. Commencez par faire du bénévolat pour des projets locaux. Participer au travail environnemental montre que vous vous souciez de l’endroit que vous visitez et des gens qui s’y trouvent et ouvre naturellement la conversation. Certaines villes européennes récompensent même les touristes qui font des choix de voyage durables, comme Copenhague au Danemark. Si vous participez à des programmes de nettoyage de la ville ou à des jardins urbains, vous serez récompensé par des activités gratuites, de la nourriture ou des boissons.

S’impliquer dans des événements communautaires tels que des festivals vous aide à en savoir plus sur la vie quotidienne. Les marchés, les visites guidées et les cafés sont souvent un excellent moyen de rencontrer des gens et constituent les endroits les plus faciles à connecter. Si vous rencontrez des difficultés et avez besoin d’aide, vous pouvez toujours demander si quelqu’un parle anglais. Les jeunes générations sont plus susceptibles de parler anglais, même s’il ne s’agit que d’un mot impair, et les gens sont souvent plus disposés à aider que prévu. Les lieux comme les offices de tourisme, les gares de transport ou les réceptions d’hôtels sont généralement fiables. Si votre budget le permet et que cela vous aide à vous sentir plus à l’aise, envisagez de faire appel à un guide local pour donner un sens à un lieu et obtenir des informations précieuses.

Pour toutes les façons dont vous pouvez entrer en contact avec les locaux une fois que vous êtes dans un autre pays, un peu de préparation avant de partir est très utile. Si l’achat d’un guide peut sembler un peu redondant à l’ère du numérique, c’est ici que vous trouverez toutes les informations dont vous aurez besoin pour que votre voyage se déroule plus facilement. Il constitue également un souvenir précieux dans son état battu, taché et déchiré à votre retour à la maison. Non seulement vous y trouverez des suggestions sur les meilleurs endroits où aller, mais vous trouverez également toutes sortes d’informations utiles sur les douanes, les mesures à prendre en cas d’urgence, sans oublier des phrases et des cartes pratiques. Même si vous n’en utilisez pas la moitié, il pourrait y avoir un extrait utile qui pourrait vous aider à sortir d’une situation délicate.

Prendre des captures d’écran et noter des détails importants tels que les adresses des hôtels, les réservations, les informations de transport et les numéros de téléphone au cas où vous vous perdriez est une bonne idée, tout comme traduire des informations essentielles telles que les besoins médicaux en cas d’urgence. Si vous comptez sur des applications de traduction ou de navigation, pensez à les télécharger avant de partir. Révisez quelques phrases clés et découvrez les coutumes et l’étiquette locales, car savoir communiquer avec respect compte tout autant que ce que vous dites.