Critique de « Bottoms »: Rachel Sennott et Ayo Edebiri se déchaînent dans une comédie sexuelle hilarante pour adolescents

Quoi que vous attendiez, visez plus bizarrement.

Parmi les films les plus en vogue de SXSW 2023 figurait Bottoms, une comédie sexuelle pour adolescents avec des tonnes de talents prometteurs attachés et une prémisse qui fait sourciller.

Après les éloges enthousiastes pour sa comédie grinçante Shiva Baby (l’un de nos films préférés de 2021), la scénariste / réalisatrice de Bottoms Emma Seligman s’est regroupée avec son hilarante première dame Rachel Sennott. Ensemble, elles et l’électrisante Ayo Edebiri de The Bear abordent l’histoire de deux meilleures amies lesbiennes qui cherchent à se connecter avec leurs béguins en créant un club de combat entièrement féminin dans leur lycée. Compte tenu de tous ces détails, vous pourriez penser que vous savez à quoi vous attendre de Bottoms, mais je peux vous assurer que vous vous trompez. Et c’est assez génial.

Les fans de Shiva Baby sont peut-être entrés dans Bottoms en anticipant le genre de comédie qui fait monter l’anxiété et tire plus de halètements que de rires. Mais Bottoms joue plus large et plus rugueux, s’éloignant de la grimace et profondément dans le caquetage.

Bottoms est une parodie impitoyable et hystérique de la comédie sexuelle pour adolescents.

Prêt pour que American Pie ait l’air apprivoisé ? Avec Bottoms, Seligman et Sennott, qui ont co-écrit le scénario, révèlent une histoire bien plus sauvage, bien plus farfelue et bien plus gay que la comédie sexuelle typique pour adolescents produite par Hollywood. Les critiques citent une multitude de films comme influences apparentes, allant du hard-R Superbad au récent hit SXSW Booksmart, ainsi que la comédie noire Heathers et la parodie saphique Mais je suis une pom-pom girl. Mais Bottoms dépasse les clichés de ces comédies avec un sens de l’humour sans vergogne excitant et joyeusement transgressif, à commencer par son titre ironique.

Tout commence avec nos héroïnes, des inadaptés intimidés non pas parce qu’ils sont homosexuels mais parce qu’ils ne sont pas de la bonne sorte d’homosexuels. Le gamin de théâtre qui produit des performances musicales incroyables à chaque pièce de l’école est applaudi par les sportifs, mais PJ (Sennott) et Josie (Edebiri) sont « gays, moche et sans talent ». Leur sens de la mode provoque des sourcils dressés et des insultes désinvoltes de la part des pom-pom girls Brittany (Kaia Gerber) et Isabel (Havana Rose Liu). Pourtant, les étrangers maladroits se languissent de ces femmes imposantes. Et quand une rumeur étrange mène à un gros mensonge, un club de combat après l’école improvisé (au nom de l’autodéfense) devient le moyen maladroit, en sueur et comique pour PJ et Josie de faire bonne impression sur leurs béguins – et le l’école au sens large.

Seligman ne tire pas de coups quand il s’agit de comédie ou de violence. Son équipe de filles a le nez cassé, les visages éclaboussés de sang et des passages à tabac qui ont fait hurler à l’unisson le public lors de la première de SXSW. Ses punchlines ont frappé tout aussi fort, le pyjama de Sennott se révélant un assassin de blagues sinistres. Par exemple, lorsqu’on l’invite à faire de son club un lieu de partage, PJ, qui n’aime pas les limites et la lecture de la pièce, demande franchement : « Qui ici a été violé ? » Une rafale de rires choqués trembla dans le public. Ensuite, PJ double, « Les choses de la zone grise comptent aussi. » Alors que les mains montent à l’écran, des éclats de rire éclatent dans le théâtre alors que cette comédie audacieuse transforme l’horriblement relatable en hilarant.

Les blagues visuelles et les archétypes du lycée sont également gonflés, surtout en ce qui concerne l’équipe de football. Rivaux dans la romance et l’affection scolaire, ces jocks sont des rois du drame qui font un repas amusant et mélodramatique à partir d’une blessure mineure. Ils portent des slips révélateurs pour des affiches promotionnelles invitant les étudiants à « s’exciter » pour le football. En tant que Jeff, un Nicholas Galitzine à la mâchoire relâchée capture parfaitement l’énergie du frère sauvage avec une performance qui est à la fois horndog, tête brûlée et doofus, tandis que Tim de Miles Fowler devient plus méchant de James Spader des années 80, avec des sourires narquois et des menaces pas trop subtiles.

Ajouter du punch à chaque décor est un déluge d’affiches surgissant avec des déclarations absurdes (« Les ananas sont pires que la drogue! ») Ou une fierté scolaire ridiculement trop zélée, y compris celle qui est La Création d’Adam réinventée avec Dieu tendant un ballon de football à Jeff. Ce sont des morceaux comme celui-ci qui assurent que Bottoms ne sera pas seulement un premier visionnage passionnant, mais aussi une comédie qui récompensera plusieurs reprises avec des blagues cachées.

Rachel Sennott et Ayo Edebiri tuent dans Bottoms.

Le casting de soutien est formidable, y compris le footballeur devenu étourdissant comique Marshawn Lynch en tant que professeur des filles, M. G, qui a tendance à trop partager et à lire des magazines épicés en classe. Mais aussi drôle que soit Lynch, il n’y a aucune chance qu’un voleur de scène surpasse Sennott ou Edebiri.

Sennott a ravi les critiques à deux reprises, d’abord avec son virage très comique dans Shiva Baby puis en fêtarde hystérique dans Bodies Bodies Bodies. PJ est une toute nouvelle bête, une bestie autoritaire dont la bouche bouge plus vite que son cerveau, ce qui entraîne des barbes qui, bien qu’hilarantes, piquent. En tant que lycéen acharné sidéré par le flirt, Sennott canalise l’autodestruction et le désir bâclé dans des chutes saccadées et des expressions faciales bancales. Alors que les personnages de Bottoms sont extrêmes, sous la direction de Seligman, l’ensemble ne perd pas le contact avec le fil émotionnel – le mélange vertigineux de luxure, de doute de soi, de loyauté et d’égoïsme qui fait d’être un adolescent en proie à l’envie.

Là où Sennott est audacieux, Edebiri est doux mais non moins hilarant. Oubliez le Sydney Adamu poli et sûr de lui de The Bear ou le désinvolte cool Ayesha sur Abbott Elementary. La maladresse de Josie se dégage d’une physique nerveuse et d’un regard écarquillé qui rend sa panique récurrente un peu contagieuse. Que Josie trébuche dans un grand conte, tombe dans un flirt formatif ou tâtonne pour sauver la situation dans un point culminant absolument scandaleux, nous sommes liés à sa vulnérabilité et à sa maladresse profonde et douloureuse. Alors quand elle tombe, on peut bien rire, mais on le ressent aussi comme un coup de poing dans le sein.

Ensemble, Sennott et Edebiri crépitent avec une énergie explosive qui rend l’amitié de longue date de PJ et Josie instantanément authentique. Mais plus que cela, leur chimie fait briller Bottoms dès sa scène d’ouverture, où se hype avec des compliments frénétiques mais chaotiques donne le ton.

Bottoms est un plaisir fou.

Parce que Bottoms tire tellement d’influence des comédies et des tropes pour adolescents qui l’ont précédé, vous pourriez penser que vous saurez où cela se terminera. Bien sûr, la parodie plonge dans des rythmes familiers impliquant des premiers baisers, une amitié au bord de la ruine et un match de football crucial, mais la façon dont Seligman assemble toutes ces pièces est particulièrement dingue et brillante.

Le scénario de Seligman et Sennott rend hommage au chaos d’être un adolescent en rejetant toute prétention de réalité et en se penchant fortement sur la surmultiplication émotionnelle et l’absurdité sans limites. Rien n’est sacré, que ce soit le monument du football américain dans les lycées, la glorification de l’amour des adolescents ou le doigté sur la violence entre adolescents. Bottoms donne un majeur juvénile au lot et c’est mieux pour ça.

Les blagues sont si épaisses qu’il est presque faux de revoir le film après une seule vision, en particulier parce que plusieurs punchlines ont été noyées par les rires roulants du public. Frappant fort avec une puissante combinaison d’humour, d’angoisse et de torride, Bottoms est non seulement divertissant, mais aussi sûr de s’imposer comme un point de repère queer et chaotique parmi ses prédécesseurs emblématiques.

Bottoms a été revu lors de sa première mondiale au SXSW 2023.