Google Doodle jouable célèbre le père du jeu moderne Jerry Lawson

Jerry Lawson était à l’origine de l’une des premières sociétés de développement de jeux vidéo appartenant à des Noirs.

Que vous soyez un fan passionné de PlayStation, un enfant de Nintendo Wii des années 2000 ou l’un des millions d’autres consoles à domicile, vous devriez remercier un seul homme : Gerald « Jerry » Lawson, l’esprit derrière la première maison système de jeu vidéo avec cartouches de jeu interchangeables.

Lawson est né le 1er décembre 1940, et pour célébrer ce qui aurait été son 82e anniversaire, Google a créé une page d’accueil interactive Doodle (ainsi qu’un court documentaire) qui permet aux utilisateurs d’apprendre et de construire simultanément aux côtés de l’héritage de Lawson.

Le Doodle jouable commence par une leçon d’histoire rapide sur Lawson, avec une représentation 8 bits de l’ingénieur en électronique se déplaçant dans un monde de jeu vidéo rétro classique. Une fois les bases terminées, les joueurs peuvent s’amuser et devenir eux-mêmes des ingénieurs du jeu. Une fois le didacticiel terminé, les joueurs déverrouillent un menu proposant cinq jeux personnalisables différents – sélectionnez votre jeu préféré et appuyez sur « modifier » pour vous amuser.

Le Doodle a été conçu par les artistes invités et les concepteurs de jeux Davionne GoodenLauren Brownet Momo Pixel.

Il y a plus de 50 ans, Lawson a changé l’histoire du jeu. Après avoir quitté Brooklyn, New York, pour la Silicon Valley en Californie, il a rejoint Fairchild Semiconductor, une société d’électronique fabriquant des transistors et des circuits intégrés. En tant que directeur de l’ingénierie et du marketing du département des jeux vidéo de l’entreprise, Lawson a dirigé le développement du système Fairchild Channel F. Il s’agissait de la première console de système de jeu vidéo à domicile, dotée de cartouches de jeu interchangeables, d’un joystick numérique à huit directions et d’un menu de pause, comme Google l’a expliqué dans son article de blog honoraire. Les progrès de l’équipe de Lawson continueraient à informer les constructions de géants comme Atari, le Super Nintendo Entertainment System (SNES) et Dreamcast.

Lawson n’était pas seulement un esprit pionnier derrière la technologie du jeu, mais un représentant pionnier de la diversité de l’industrie du jeu, en lançant l’une des premières sociétés de développement de jeux vidéo appartenant à des Noirs en 1980 avec VideoSoft. VideoSoft construira plus tard le logiciel de l’Atari 2600, popularisant la conception de la cartouche de Lawson.

La famille de Lawson, qui a collaboré avec Google pour ce projet, a écrit qu’il a fallu des années pour que la légende du jeu reçoive une reconnaissance appropriée. « Enfant dans les années 1940, il a été inspiré par George Washington Carver. Cette inspiration a fourni l’étincelle qui a déclenché son désir de poursuivre une carrière dans l’électronique. Il aimait ce qu’il faisait et faisait ce qu’il aimait. Compte tenu des défis évidents pour les Africains- Américains à l’époque, ses réalisations professionnelles étaient tout à fait remarquables », a déclaré la famille. « En raison d’un crash sur le marché du jeu vidéo, l’histoire de notre père est devenue une note de bas de page dans l’histoire du jeu vidéo. »

Heureusement, l’héritage de Lawson revient lentement sous les projecteurs. Après sa mort en 2011, Lawson a été officiellement reconnu par l’International Game Developers Association, est entré au Temple de la renommée du jeu vidéo mondial et a créé plusieurs bourses et fonds en son honneur pour servir les groupes sous-représentés dans les jeux et l’informatique.

Aujourd’hui, à l’occasion de son 82e anniversaire, des millions d’utilisateurs de Google peuvent également effectuer des recherches et jouer en son honneur.