La coche bleue de Twitter était plus qu’un symbole de statut
La coche vérifiée a empêché les imitateurs et combattu la désinformation. Maintenant, c’est juste une poignée de pixels bon marché.
Mardi, le nouveau papa ignoble de Twitter, Elon Musk, a promis de supprimer le processus de vérification de la plateforme. Il l’appelait un « système seigneurs & paysans » qu’il démocratiserait en le rendant accessible à tous pour 8 $ par mois. Ces utilisateurs recevraient un badge de vérification, verraient leurs tweets prioritaires dans les réponses, les mentions et les recherches, et verraient « moitié moins de publicités ».
Le problème est que la vérification n’était pas censée être gratuite pour tous. Il était destiné à éliminer les imposteurs et les trolls, à vous dire qui sur Twitter était une véritable personnalité publique et à vous aider à décider à qui faire confiance. Depuis sa création en 2009, le système de vérification est également devenu un moyen de gérer la désinformation. Maintenant, tout ce qu’il vous dira, c’est que quelqu’un a 96 $ à dépenser, en plus de sa dignité.
Alors, à quoi ressemble la vie après la mort d’un système de vérification Twitter légitime ? Et qui sera le plus touché par la folie de monétisation de Musk ?
Comment sommes-nous passés de la petite coche bleue à la crise des réseaux sociaux ?
La coche bleue convoitée qui est maintenant un raccourci pour l’influence et le statut avait des origines quelque peu innocentes. En 2009, des célébrités et des organisations ont commencé à se plaindre sur les comptes d’imitateurs prétendant être eux. Au mieux, cela a créé un casse-tête en matière de relations publiques pour les personnes de haut niveau inquiètes pour leur réputation. Au pire, cela a permis à la désinformation de se répandre.
Quelles célébrités se plaignaient ? Je pensais que tu ne demanderais jamais. Nul autre que Kanye West. Saviez-vous qu’il a toujours été un canon lâche? Bien avant ses propos antisémites et l’allégeance MAGA, West, dans sa phase de majuscules, a exprimé avec éloquence son grief. « JE N’AI PAS DE PUTAIN DE TWITTER ! » il a blogué, faisant référence au compte Twitter @kanyewest, qui appartenait à quelqu’un d’autre à l’époque. (West utilise maintenant ce nom d’utilisateur, mais à l’époque, il a dit qu’il n’avait pas le temps pour Twitter.)
Mais d’autres personnalités de haut niveau n’étaient pas non plus satisfaites. Le manager de la Major League Baseball, aujourd’hui à la retraite, Tony La Russa a poursuivi Twitter pour violation des conditions d’utilisation de la plateforme. C’est à ce moment-là que le co-fondateur de Twitter, Biz Stone, a annoncé la version bêta de la vérification Twitter pour « les fonctionnaires, les agences publiques, les artistes célèbres, les athlètes et d’autres personnes bien connues à risque d’usurpation d’identité », a-t-il déclaré dans le annonce. Et c’est ainsi que la coche bleue est née.
Pourquoi tout le monde parle de son statut de vérification ?
Depuis sa conception, le compte Twitter vérifié a été semé d’embûches. En 2016, Twitter a ouvert le processus de vérification pour que quiconque postule. Cela a débloqué un nouveau niveau de discorde sur Twitter.
D’une part, la coche bleue est devenue de plus en plus un symbole de statut affirmant l’ego qui séparait les nantis des démunis. La plate-forme, qui était connue pour être un égaliseur où les célébrités et les normes pouvaient se côtoyer numériquement, a été critiquée pour être classiste et promouvoir l’idée que les comptes vérifiés étaient plus importants que les comptes non vérifiés.
Mais cela a également intensifié la polarisation politique sur la plate-forme. Les conservateurs ont accusé Twitter de parti pris de gauche et de donner la priorité aux comptes libéraux vérifiés tout en rejetant ou en supprimant la vérification des comptes conservateurs. Le personnage du ring droit Milos Yiannopoulos, qui a finalement été banni de la plate-forme, a perdu sa coche pour avoir enfreint les règles de Twitter (les règles en question n’ont jamais été précisées). Comme l’a rapporté l’Outline en 2017, les « vérifiés » ou « chèques bleus » étaient devenus un raccourci pour les élites libérales parmi les conservateurs.
En 2017, Twitter a mis son processus de vérification en pauseseulement pour ramène le en 2020 – cette fois avec une politique de vérification clarifiée qui intègre les commentaires du public.
Le tweet a peut-être été supprimé
Mais le mal était fait. Cela nous amène à nos jours où Musk veut éliminer « Le système actuel de seigneurs et paysans de Twitter » en… chargeant les gens de vérifier leur compte. Amateurs d’histoire, si payer pour avoir de l’influence vous semble familier, vous pensez peut-être à la vente d’indulgencesqui n’a pas bien fini pour l’église catholique.
Quelle est l’utilité d’une coche bleue de toute façon ?
La vérification a été introduite pour réduire le « risque d’usurpation » pour des « personnes bien connues », et cela fonctionne comme décrit. Les personnalités publiques, en particulier les personnalités politiques, ne sont pas seulement authentifiées par le processus, mais peuvent être mieux tenues responsables par leur chèque bleu. Le système fonctionne-t-il parfaitement ? Non. Parfois vérifié les comptes diffusent de fausses informations ou fournir une plate-forme à une idéologie haineuse. Mais en général, la vérification fournit une structure à un cloaque autrement inerte.
Le chèque bleu est crucial pour les journalistes qui doivent couper le bruit pour trouver des sources et partager des informations. Pour trouver et parler avec des sources, je recherche généralement sur Twitter, puis envoie un message direct ou réponds directement à quelqu’un pour discuter. Et pour cela, la petite icône bleue fait des merveilles : elle permet de faire remonter mes messages et de légitimer ma demande. Pendant des années, j’ai lutté avec cette approche en utilisant un compte non vérifié, et je ne voudrais pas revenir en arrière. Mais si la vérification est ouverte à tous, elle deviendra alors moins utile pour moi et pour des centaines de milliers d’autres.
Comment cela affectera-t-il de manière disproportionnée les personnes de couleur ?
Tout service gratuit qui devient un privilège payant va exclure certains de ses utilisateurs d’origine. Beaucoup ne voudront tout simplement pas payer. D’autres, surtout, ne peuvent pas payer. Et cela fait du plan de vérification de Musk un coup plus dur pour les personnes de couleur que tout autre segment d’utilisateurs. À 8 $ par mois, la vérification exclura les écrivains et autres personnalités publiques de couleur qui gagnent historiquement moins d’argent que leurs homologues blancs.
Candice Frederick, journaliste culturelle senior au Huffington Post, note également que la vérification a été un outil important pour les journalistes de couleur pour que leur travail soit vu et apprécié dans une industrie qui offre souvent plus d’opportunités aux écrivains ayant le statut de grandes publications. Vous pourriez soutenir que les écrivains marginalisés qui n’ont peut-être pas été vérifiés dans le cadre du système d’origine peuvent désormais trouver cette légitimité en achetant la vérification, mais vous auriez tort. Acheter de la légitimité est exactement ce qui maintient les personnes de couleur hors des positions de pouvoir pour commencer.
Le tweet a peut-être été supprimé
Compte tenu de l’augmentation des discours de haine sur Twitter – qui a augmenté de plus de 300% dans les 24 premières heures du mandat de Musk – la vérification payante rendra également Twitter moins sûr pour les personnes de couleur. Lorsque n’importe qui peut payer pour que ses opinions soient priorisées et promues, le discours de haine a à la fois une voix et un public qu’il n’avait pas auparavant.
Alors, devriez-vous acheter un chèque bleu?
Probablement pas, et voici pourquoi : Payer pour la vérification fait qu’un chèque bleu ne vaut rien du tout. C’est de l’économie simple; la valeur réside dans la rareté. Si les chèques bleus deviennent omniprésents, ils perdent leur pouvoir et vous perdez votre autorité.
Ne laissez pas Musk vous tromper : vous ne paierez pas pour la reconnaissance ou l’influence. Vous débourserez pour aider Musk à récupérer lentement ses 44 milliards de dollars, et vous rendrez la plate-forme encore plus infernale qu’elle ne l’est déjà.
