Le chef de la Xbox, Phil Spencer, plonge dans le métaverse et taquine « Call of Duty » sur Switch

Vous ne pouvez pas vous sentir bien si vous êtes Mark Zuckerberg.

Mettez un microphone devant Phil Spencer et le gars livrera toujours.

Spencer, que vous connaissez peut-être ou non en tant que responsable de Microsoft Gaming (il est en charge de tout ce qui touche à la Xbox), s’est entretenu avec le Wall Street Journal lors de son WSJ Tech Live événement pour une interview de grande envergure sur tout, des plans de Microsoft pour les jeux mobiles aux sentiments personnels de Spencer sur le métaverse. Spencer est l’un des rares leaders de l’industrie à donner de vraies réponses aux questions à l’occasion (et apparaît comme « l’un des bons gars » pour cela), alors décomposons les faits saillants.

Le métaverse attrape les animaux errants

Sans aucun doute, la chose la plus drôle que Spencer a dite à WSJ Tech Live s’est faite aux dépens des efforts de metaverse alimentés par Mark Zuckerberg. Comme vous pouvez le voir à environ 1:15 dans ce clip de la chaîne YouTube WSJ, Spencer a semblé s’intéresser un peu au métaverse axé sur le travail de Meta, sans nommer de noms bien sûr.

« C’est un jeu vidéo mal construit », a déclaré Spencer. « Construire un métaverse qui ressemble à une salle de réunion, je trouve juste que ce n’est pas là que je veux passer la plupart de mon temps. »

Il n’est pas difficile de relier les points et de voir cela comme une critique de l’application VR Horizon Workrooms de Meta. Les ambitions d’entreprise de Zuckerberg sont presque devenues synonymes du mot « métaverse » lui-même. Cela dit, ce n’est pas comme si Microsoft évitait complètement le concept. Spencer n’est qu’un type dans une machine d’entreprise beaucoup plus grande ; Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a déclaré plus tôt cette année que l’acquisition d’Activision dans le cadre d’un accord de 69 milliards de dollars « fournirait des éléments de base pour le métaverse », quoi que cela signifie. Nadella s’est également présentée récemment à Meta Connect 2022 pour annoncer l’intégration de Microsoft Teams (entre autres) avec les casques Meta Quest, donc travailler en VR fait dans une certaine mesure partie de l’agenda de Microsoft.

Call of Duty sur Switch ?!

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En parlant de l’accord avec Activision, une grande partie de cette acquisition massive est la franchise Call of Duty. Il y a eu une sorte de guerre des mots entre les dirigeants de PlayStation et Xbox tout au long de 2022, car Sony pense que Microsoft pourrait éventuellement empêcher la sortie de la populaire série de jeux de tir sur les consoles PlayStation. Cela a été un point de friction pour les régulateurs du marché mondial qui sont en mesure d’empêcher potentiellement la fusion de se produire si elle s’avère trop monopolistique.

Par exemple, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés a récemment demandé au public pour peser si oui ou non Call of Duty devenir exclusif serait mauvais pour les clients.

Quoi qu’il en soit, Spencer a tenté de calmer les masses au WSJ Tech Live, affirmant que la société voulait Call of Duty sur toutes les plateformes, même la Nintendo Switch. C’est fascinant car Call of Duty n’a pas encore honoré la console portable hybride de Nintendo, potentiellement en raison de son manque relatif de puissance graphique. Selon Spencer, cela pourrait changer à l’avenir.

C’est aussi un commentaire intéressant car il semble positionner Microsoft comme étant magnanime avec son nouveau jouet, malgré le fait que garder Call of Duty multiplateforme ne ferait que prolonger le statu quo.

Rappelez-vous les enfants, les entreprises ne sont pas vos amis.

Des ambitions mobiles

Spencer a également parlé des plans de jeu mobile de Microsoft (la vidéo est disponible sur le site Web du WSJ), qui s’étendent actuellement principalement à la diffusion en continu de jeux Xbox sur des appareils Android et des iPhones via le service d’abonnement Xbox Game Pass. Cependant, une autre partie importante (sans doute la plus importante, du moins financièrement) de cet accord Activision est l’inclusion de jeux mobiles massifs comme Candy Crush Saga. Si l’accord est conclu, Microsoft récoltera de l’argent sur un tout nouveau marché que Spencer a appelé la plus grande plate-forme de jeu de la planète.

« Nous voulons être dans une position avec du contenu, des joueurs et une capacité de vitrine pour tirer parti (des jeux mobiles) », a-t-il déclaré. « Le jeu est la plus grande forme de monétisation sur mobile et nous sommes une société de jeux. »

Fait intéressant, Spencer a également parlé du «duopole» de Google et Apple contrôlant les deux seules vitrines mobiles viables: le Google Play Store et l’iOS App Store, respectivement. Les deux sociétés prennent des réductions de 15 à 30% sur tous les achats intégrés à partir de jeux sur ces vitrines. Le bord signalé plus tôt ce mois-ci que Microsoft souhaitait créer sa propre vitrine mobile, mais nous verrons si cela se produit réellement plus tard.

C’est aussi un peu drôle de voir Spencer positionner Microsoft presque comme un outsider dans l’espace mobile par rapport à Google et Apple. Pour ce que ça vaut, les trois sociétés ont des capitalisations boursières de plus de 1 billion de dollars, donc ce n’est pas exactement David contre Goliath.

Pas de clé de voûte, pour l’instant

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Une autre des citations remarquables de Spencer dans l’interview du WSJ pourrait dégonfler le battage médiatique que vous avez peut-être eu pour un nouveau matériel Xbox selon la rumeur.

Plus tôt ce mois-ci, Spencer a tweeté une image d’une étagère de souvenirs bondée qui comprenait un petit objet blanc sur le dessus. Cela a été largement considéré comme Keystonele nom de code d’un appareil de diffusion en continu sur lequel Microsoft travaillait pour faciliter les jeux Xbox sans matériel coûteux.

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Malheureusement, Spencer a percé un trou dans le pneu hype et a dégonflé tout l’air. Selon Spencer, ce petit objet était en effet Keystone, quelque chose sur lequel Microsoft travaillait en interne. Mais au printemps de cette année, la société a décidé de travailler avec Samsung pour ajouter une application de streaming de jeux à ses téléviseurs intelligents plutôt que de continuer à travailler sur Keystone. En d’autres termes, Keystone n’arrive pas de sitôt.

Pourtant, Spencer a déclaré que ce n’était peut-être qu’une question de temps avant que quelque chose comme ça n’arrive sur le marché.

« Ferons-nous un appareil de streaming à un moment donné ? Je suppose que nous le ferons », a déclaré Spencer. « Mais je pense que c’est dans des années. »

Obtenez votre Xbox maintenant pendant qu’elle est (pas vraiment) bon marché

Enfin, Spencer a parlé des prix du matériel Xbox et du Game Pass. La Xbox Series S coûte actuellement 300 $ tandis que la série X plus puissante coûte 500 $. Pendant ce temps, Game Pass coûte 10 $ / mois pour les jeux sur console ou PC uniquement, ou 15 $ / mois pour les deux, plus la possibilité de diffuser des jeux à distance.

« Je ne pense pas que nous pourrons (maintenir les prix actuels) pour toujours », a déclaré Spencer, selon The Verge. « Je pense qu’à un moment donné, nous devrons augmenter les prix de certaines choses, mais à l’approche de ces vacances, nous avons pensé qu’il était vraiment important de maintenir les prix que nous avons. »

Les hausses de prix du matériel dans les jeux sont extrêmement rares, mais les conditions économiques mondiales actuelles le sont aussi.

La raison pour laquelle le commentaire de Spencer est préoccupant est que Xbox suivrait simplement l’exemple de ses rivaux. La PlayStation 5 a déjà obtenu une augmentation de prix variable sur tous les marchés sauf aux États-Unis avant cette saison des fêtes. Et Meta a récemment augmenté le coût de son casque Quest 2 de 100 $, alors maintenant il commence à 400 $. Microsoft et Nintendo ont tous deux confirmé en août qu’ils ne feraient pas de même, mais cela pourrait changer dans un proche avenir.

Ne soyez pas choqué si le prix du Game Pass finit par augmenter. C’est une bonne affaire absurde en ce moment, mais les services d’abonnement coûtent toujours plus cher finalement. Demandez simplement à Netflix.

Entre les nouvelles dégonflantes de Keystone, le commentaire hilarant du métaverse et l’horreur potentielle d’une augmentation du prix de la Xbox, il y a une tonne à mâcher avec les commentaires de Spencer sur WSJ Tech Live. Naturellement, une grande partie de cela fait passer Microsoft pour le gentil, bien qu’il s’agisse d’une société gargantuesque avec bon nombre des mêmes objectifs que ses rivaux. C’est incroyable ce qu’un peu d’honnêteté peut faire parfois.