Le contrecoup «Dahmer» de Netflix met en évidence les problèmes éthiques dans l’obsession de la plate-forme pour le vrai crime

« Netflix continuera à sponsoriser ce type de contenu car il contribue à améliorer les résultats de l’entreprise. »

Nous aimons tous le vrai crime. C’est l’un des genres les plus fascinants du divertissement moderne. C’est aussi un champ de mines éthique. Pourtant, nous ne pouvons pas nous empêcher d’avaler chaque morceau de ce genre que Netflix charge dans nos assiettes.

À partir de 2022, le vrai crime est l’un des genres les plus populaires sur Netflix. Entre juillet 2020 et mars 2021, Netflix a publié 18 véritables émissions liées à la criminalité – et ce nombre n’a fait qu’augmenter depuis. En fait, si vous allez sur la page du vrai crime de Netflix en ce moment, vous y verrez environ 40 émissions originales pour votre plus grand plaisir.

Avec des émissions comme Into the Deep et The Stranger, et les innombrables documentaires comme Don’t F ** k With Cats, Catching Killers, Making a Murderer, Crime Scene: The Vanishing at the Cecil Hotel, etc. qui sont sortis dans le Au cours des deux dernières années, Netflix est essentiellement devenu synonyme de ce genre.

Alors que le vrai crime s’avère être l’un des plus dynamiques domaines du divertissement chez les jeunes générationscela entraîne également une multitude de préoccupations éthiques, en particulier pour Netflix.

En septembre 2022, Netflix a publié une série en 10 parties co-créée par Ryan Murphy et Ian Brennan sur le tueur en série Jeffrey Dahmer appelée Monster: The Jeffrey Dahmer Story, qui mettait en vedette Evan Peters dans le rôle principal. L’émission a été regardée pendant plus de 196 millions d’heures au cours de la première semaine elle-même, consolidant son statut d’émission numéro un sur la plateforme de streaming au moment de la publication. Et tout comme Tiger King en 2020, Dahmer a attiré beaucoup d’attention pour toutes les mauvaises raisons.

Lorsque Dahmer est sorti, de vives critiques ont été émises pour la représentation des victimes par les émissions, même si Netflix a affirmé que la série « donnerait une voix aux victimes du tueur en série notoire Jeffrey Dahmer ». Cependant, les membres de la famille des victimes ont déclaré que Netflix ne les avait pas consultés lors de la réalisation du drame. « Je n’ai jamais été contactée à propos de l’émission », a déclaré Rita Isbell, la sœur d’Errol Lindsey, à Insider. « J’ai l’impression que Netflix aurait dû demander si cela nous dérangeait ou comment nous nous sentions à l’idée de le faire. Ils ne m’ont rien demandé. Ils l’ont juste fait. »

L’émission a également glorifié Dahmer en jetant l’acteur d’American Horror Story, bien connu pour avoir joué le béguin effrayant dans la série télévisée d’horreur. Après la sortie de la série Netflix et la représentation par Peters du tueur en série, les vraies lunettes de Dahmer qu’il portait en prison ont été mises en vente pour 150 000 $.

« La réalité pour les survivants est que nous n’oublions jamais ce qui s’est passé. La douleur ne disparaît jamais et le bilan sur votre santé mentale est incommensurable. »

N’oublions pas que Dahmer était un tueur en série, un nécrophile, un pédophile et un cannibale. Ce qui pourrait être divertissant pour les téléspectateurs est profondément traumatisant pour les familles des personnes touchées par les crimes reconstitués à l’écran.

Naviguer dans l’éthique du vrai contenu criminel est délicat. Les internautes ont remis en question la nécessité pour les chaînes de divertissement de continuer à fétichiser – et même à sexualiser – les tueurs en série (au cours des trois dernières années, nous avons vu plusieurs films/émissions sur Ted Bundy seul et notamment, au moins deux d’entre eux provenaient de Netflix – Le biopic Bundy de Berlinger avec Zac Efron, intitulé Extremely Wicked, Shockingly Evil, and Vile, et les docuseries en quatre parties de Joe Berlinger, Conversations with a Killer: The Ted Bundy Tapes) et comment cela amène les familles des victimes à revivre des expériences traumatisantes encore et encore encore. Bizarrement, Netflix semble en être conscient, car l’équipe sociale de l’entreprise a supplié les téléspectateurs d’arrêter de stanner Bundy après les sorties susmentionnées en 2019.

Le tweet a peut-être été supprimé

Maintenant, les gens ont soif de Dahmer en publiant des TikToks et en tweetant sur son attrait supposé. Encore une fois, Bundy et Dahmer étaient des tueurs en série qui ont torturé et assassiné des dizaines de personnes dont les familles sont toujours en vie et peuvent voir ces tweets grossiers et TikToks.

Voir des gens assoiffés de tueurs en série comme celui-ci et utiliser la douleur de leurs victimes pour se divertir peut causer une grave détresse aux familles des victimes.

« Imaginez que le pire tourment absolu qui puisse vous arriver soit transformé en divertissement pour vos amis et collègues à regarder avec leurs collations de fête préférées, puis à discuter autour de la fontaine à eau au travail le lendemain », déclare Iman Gatti, une personne en deuil. spécialiste, qui a été témoin du meurtre de sa mère par son propre père alors qu’elle n’avait que six ans. « La réalité pour les survivants est que nous n’oublions jamais ce qui s’est passé. La douleur ne disparaît jamais et le bilan sur votre santé mentale est incommensurable. »

Où tracer la ligne entre l’éducation, la vérité et le divertissement ? D’une part, en réalisant ces émissions et ces films, Netflix met parfois en lumière des histoires qui évaluent si quelqu’un a été condamné à tort (comme des documentaires comme I Am A Killer et The Confession Tapes). D’un autre côté, les représentations sont souvent exploiteuses et gratuites, elles penchent généralement vers un récit préconçu (et souvent sensationnaliste) et manipulent l’opinion publique – tout en laissant la morale et l’éthique passer au second plan (comme c’est le cas dans Dahmer).

Bien sûr, Netflix n’est pas la seule plateforme de streaming à prospérer grâce au vrai crime. Des services comme HBO Max et Hulu disposent également d’une véritable liste de crimes robuste. En ce qui concerne les drames, Only Murders in the Building de Hulu est inspiré de vrais podcasts sur le crime, mais le spectacle est une œuvre de fiction et n’a donc pas trop d’implications dans la vie réelle.

Légalement, que doit Netflix aux sujets de ses véritables séries policières ?

Le truc, c’est qu’aux États-Unis, Netflix n’est même pas obligé de consulter les familles des victimes ou de demander leur permission pour faire ces émissions.

« L’intérêt des victimes doit parfois être mis de côté pour le plus grand bien de servir le public, que ce soit pour le divertissement, l’éducation ou la controverse. »

Selon Jamie E. Wright du cabinet d’avocats Wright, d’un point de vue juridique, tous les dossiers et images judiciaires publics sont un jeu équitable pour l’industrie du divertissement à utiliser sans obtenir le consentement. Donc, techniquement, les studios peuvent s’en tirer sans demander. Mais ce n’est pas parce que quelque chose est légal que c’est juste.

« Les problèmes éthiques, malheureusement, ne reposent pas sur les victimes. La seule obligation de Netflix envers les victimes est d’être précis et factuel et de ne rien utiliser sur les victimes qui pourrait être protégé par les lois sur la confidentialité », déclare Tre Lovell, avocat général. au cabinet d’avocats Lovell.

« Cela mis à part, l’intérêt des victimes doit parfois être mis de côté pour le plus grand bien de servir le public, que ce soit pour le divertissement, l’éducation ou la controverse. Netflix n’est pas dans le domaine du conseil, c’est dans le domaine de sans victimes, malversations, meurtres, etc., il n’y aurait pas de spectacles », ajoute-t-il.

Le consentement est-il requis même si l’affaire est un dossier public comme dans la situation de Dahmer ?

Dans certaines situations, le consentement est légalement nécessaire.

« (Netflix) doit s’assurer que les réalisateurs et producteurs originaux du film ont le consentement, sinon l’accord échoue », explique Dhwani Gadh, un cinéaste basé en Inde. « Cela dépend des détails qui vont être montrés dans l’article. Si vous plongez dans la vie des membres de la famille, vous avez besoin de leur consentement. »

Il est en fait dans l’intérêt de Netflix d’obtenir le consentement afin d’éviter tout tracas juridique plus tard.

« Même si la loi ne l’exige pas, il est généralement considéré comme une bonne pratique d’obtenir le consentement de toutes les personnes qu’ils enregistrent, car Netflix ne voudrait pas perdre son temps précieux à se battre avec quelqu’un qui tente de les entraver », déclare Lyle Solomon, avocat principal de Groupe juridique d’Oak View.

Dans le cas de Dahmer, il n’y a aucune responsabilité légale pour Netflix car l’histoire est considérée comme d’intérêt public général et les détails de l’affaire sont déjà dans le domaine public. Mais le problème survient lorsque des personnes qui font partie d’une histoire affirment avoir été dépeintes à tort comme Rachel DeLoache Williams, victime d’Anna Delvey, qui poursuit maintenant Netflix. pour diffamation suite à la sortie d’Inventing Anna.

« Netflix devrait être conscient de la façon dont les individus dans le domaine public sont représentés pour s’assurer que la représentation est exacte et ne dépeint pas le personnage sous un faux jour qui pourrait être interprété comme de la diffamation », a déclaré Wright.

Pourquoi Netflix continue-t-il à créer du vrai contenu criminel si c’est un tel handicap ?

Le vrai crime a un avantage pour Netflix : le monde a déjà l’œil sur lui. Ainsi, en créant du contenu à partir de cas réels, dont beaucoup ont fait la une des journaux, l’entreprise sait que le vrai crime mettra les mégots sur les canapés. Les gens sont curieux et des émissions comme Monster en profitent. Ce genre est l’un des plus gros tirages de la plateforme de streaming. Et il y a une raison à cela.

« Netflix continuera à sponsoriser ce type de contenu car il contribue à améliorer les résultats de l’entreprise. »

« Certaines de ces émissions et de ces crimes sont si bizarres ou tout simplement insondables que les gens sont intrigués par la mentalité derrière ces crimes. Comment quelqu’un peut-il sembler si normal et être si diabolique ? Comment les relations se déroulent-elles jusqu’à la tromperie ? À Hollywood , il y a généralement trois gros tirages, le sexe, le scandale et la tromperie. Le vrai crime a tendance à faire mouche sur les trois », explique Tel K. Ganesan, distributeur de films et fondateur de Kyyba Inc.

Ces sentiments sont repris par Shaun Crummey, un ancien designer qui travaillait chez Netflix. « Netflix continuera à parrainer ce type de contenu car il contribue à améliorer les résultats de l’entreprise », déclare Crummey. « Plus de visionnage équivaut souvent à plus d’argent et plus d’argent crée plus d’opportunités. Ils veulent que l’opportunité devienne aussi rentable, que perceptibles et aussi dominants dans leur industrie qu’ils pourraient l’être, ils feront donc tout ce qu’ils peuvent pour atteindre ce niveau de succès. »

Netflix a une énorme dette financière. En 2021, Netflix aurait détenu 18,8 milliards de dollars endetté, et selon les estimations, il pourrait atteindre 20 milliards de dollars en 2022. Et bien que la majeure partie concerne des partenaires de contenu, c’est de l’argent qui sortira toujours des poches du streamer. En janvier 2022, les actions de Netflix ont chuté de 21 pour cent et n’a cessé de baisser depuis lors en raison de la concurrence croissante en matière de streaming. Et c’est l’une des raisons pour lesquelles il pousse pour un contenu dont la société sait qu’il attirera un grand nombre de téléspectateurs.

« L’éthique derrière cela est le vieux cliché, ‘c’est juste du divertissement.’ Après tout, Netflix n’a pas l’impression de dire aux gens d’aller là-bas et d’imiter ce qu’ils voient dans de véritables histoires de crime, ils le voient simplement comme une forme de divertissement », explique Crummey.

Que peut faire Netflix pour mieux aborder la production de véritables contenus criminels ?

Alors que l’éthique dans le vrai crime est généralement une zone grise – et Netflix n’enfreint pas la loi en créant du contenu si c’est le cas – il est important de noter que ces histoires concernent de vraies personnes. Lorsque nous sensationnalisons et glamourisons ces histoires et en disséquons chaque partie pour notre propre divertissement, nous exploitons encore et encore les expériences traumatisantes d’individus réels. Et c’est là que résident les obligations éthiques et morales.

« Les entreprises comme Netflix doivent faire mieux pour prendre soin des familles des victimes de la violence. Arrêtez de faire des pires humains sur terre des superstars et cherchez plutôt à contribuer à la guérison et au bien-être de certaines des personnes les plus blessées et les plus vulnérables », déclare Gatti, « Parlez avec les familles des victimes et aidez à commémorer les victimes qui ont perdu la vie. Peut-être même faire un don à ces familles et aider à leur guérison au lieu de les traumatiser à nouveau. »

Netflix a reçu des éloges dans le passé pour avoir fait exactement cela avec des émissions comme When They See Us d’Ava DuVernay, qui a mis en lumière la condamnation injustifiée de Central Part 5, ou des séries de docu comme Exhibit A et The Confession Tapes de Kelly Loudenberg. Et c’est le genre de contenu sur lequel Netflix a besoin de miser davantage.

Développer le vrai genre de crime a un réel potentiel pour Netflix d’élargir l’esprit des gens, mais pour ce faire, il doit abandonner la tragédie sensationnelle pour le divertissement.

Ce n’est peut-être pas une obligation éthique, mais c’est certainement la bonne chose à faire.

Indigo Buzz a contacté Netflix pour un commentaire.