Le procès de licenciement de Twitter vise à empêcher une répétition des licenciements de Tesla

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Employés actuels et anciens de Twitter a entamé jeudi un recours collectif concernant la vague actuelle de licenciements de haut niveau sur Twitter. La poursuite affirme que la société de médias sociaux en difficulté viole les lois du travail, en particulier les versions fédérales et étatiques de la loi WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification Act). Le dossier note également qu’un demandeur n’a reçu aucune indemnité de départ.

Twitter, selon la poursuite, n’a pas donné le préavis de 60 jours légalement requis concernant les suppressions d’emplois imminentes aux employés, ainsi qu’au California Employment Development Department, qui était également censé être notifié conformément à la loi de l’État. Mais la poursuite pourrait ne pas aboutir devant un juge et pourrait être considérée moins comme une affaire devant les tribunaux que comme une tactique de négociation visant à protéger ceux qui font l’objet de ces licenciements, organisée par un avocat qui a poursuivi au nom d’Elon Les anciens employés de Musk dans le passé.

Un procès similaire contre Tesla, dont Musk est le PDG, a été retiré des yeux du public et placé en arbitrage vendredi. La série de licenciements chez Tesla qui a conduit à la poursuite a eu lieu en juin.

Vous vous souviendrez que Musk a acquis l’ancienne société cotée en bourse Twitter, Inc. la semaine dernière après un long processus de marchandage qui a duré des mois. La finalisation de cette vente a fait de Twitter la propriété de la personne la plus riche du monde. Ainsi, jeudi, Musk a utilisé le pouvoir soudain et unilatéral qu’il exerce sur son jouet favori pour entamer le processus de liquidation des emplois d’environ 3 700 personnes humaines, soit la moitié de l’entreprise.

Le fondateur et ex-PDG de Twitter, Jack Dorsey, semble pour sa part désireux d’assumer la responsabilité de ces licenciements à la place de Musk. Il tweeté samedi « Je suis responsable de la raison pour laquelle tout le monde est dans cette situation : j’ai augmenté la taille de l’entreprise trop rapidement. Je m’en excuse. »

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L’avocate organisant le procès, Shannon Liss-Riordan, a déclaré à une filiale locale d’ABC News à Boston vendredi que cette action était préventive. Elle prévoyait que les travailleurs étaient vulnérables à ces violations présumées sur la base des pratiques commerciales antérieures concernant les licenciements chez Tesla, qui sont citées dans la poursuite Twitter. Ces licenciements, a déclaré Liss-Riordan, « ont été effectués sans préavis ». Elle a également affirmé que Musk « est un employeur qui a l’habitude de faire un pied de nez aux lois fédérales du travail ».

Chez Tesla, affirme Liss-Riordan, « les employés ont été immédiatement invités à renoncer à tous leurs droits pour une semaine ou deux d’indemnité de départ, même si la loi fédérale et étatique WARN exige une indemnité de départ de 60 jours en cas de licenciement collectif ». dit-elle.

Cette fois-ci, a déclaré Liss-Riordan à Bloomberg vendredi, Musk « fait un effort pour se conformer » à la loi. « Je suis ravie qu’Elon Musk ait appris quelque chose du procès que nous avons intenté contre lui chez Tesla », a-t-elle déclaré.

Musk affirme que toutes les personnes « sorties » de cette série de licenciements ont reçu une offre comprenant « 3 mois d’indemnité de départ, soit 50 % de plus que la loi légalement requise ». Mais on ne sait pas encore quel type d’accords les employés licenciés doivent signer pour devenir les bénéficiaires de la générosité de Musk.

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Selon le Washington Post, il semble que les employés soient soumis à une pratique appelée « paiement en lieu et place du préavis », afin de rester à peu près dans les limites de la loi. Au lieu de les avertir 60 ou 90 jours à l’avance que des licenciements arrivent, ce plan les paie pendant 60 ou 90 jours et les maintient sur papier pendant tout ce temps, même s’ils ne travaillent plus. Mais le Post note également que selon le Département du travail, cela enfreint toujours la loi.

L’avocate new-yorkaise Misty Marris a déclaré au blog juridique Law & Crime que citer les licenciements de Tesla dans le procès contre une autre société contrôlée par Musk est inhabituel. Aussi inhabituel, selon Marris, est une demande dans le procès pour une ordonnance du tribunal obligeant Twitter à informer les employés licenciés de leurs droits en vertu de la WARN ACT.

« En général », a expliqué Marris à Law & Crime, « il y a des clauses dans les accords de licenciement qui donnent aux employés le temps d’envisager l’accord de licenciement et également d’évaluer qu’ils ont entièrement lu et compris l’accord. »

Mais loin d’être inhabituelle, cette série de licenciements elle-même semble être conforme à la stratégie établie de Musk pour mettre les gens au chômage et garder les questions juridiques qui en découlent hors des tribunaux. Cela a fonctionné quand il l’a fait chez Tesla. Voyons si cela fonctionne à nouveau.