Les festivals à but non lucratif sont-ils l’avenir de la musique live pour les spectateurs désenchantés ?

Les fans se tournent vers de nouveaux modèles d’événements qui nourrissent le bien, pas la cupidité.

Rien dans ce monde n’est certain, sauf la mort, les impôts… et la dissonance cognitive croissante qui exploite votre travail juste pour pouvoir payer les joies éphémères de la vie. C’est une dure réalité à laquelle les fans de musique, en particulier la génération Z, sont particulièrement sensibles lorsqu’ils affrontent des adversaires perçus comme Ticketmaster.

Mais le festival de musique indépendant M3F basé en Arizona propose une alternative aux frais de billetterie sans entraves pour nourrir les miasmes impitoyables du capitalisme. Et si vous saviez exactement où chaque dollar de votre vente de billets est allé – et, mieux encore, si ces dollars faisaient une différence dans nos communautés ? Créer des souvenirs tout en favorisant l’impact caritatif est-il la voie à suivre pour l’industrie de la musique live ?

Du pique-nique à la centrale électrique de 4,4 millions de dollars

L’histoire de M3F commence en 2004, lancé comme un festival d’une journée organisé par Wespac Constructionune société d’entreprise générale et de gestion de la construction qui opère dans la région de Phoenix et reste le principal partenaire du festival.

En tant que version plus cool et plus communautaire d’un gala ou d’une collecte de fonds de fin d’année, sa première incarnation était plus formellement connue sous le nom de McDowell Mountain Music Festival, offrant de la musique en direct aux employés de Wespac et aux membres de la communauté. Il s’agissait d’un événement en une seule étape avec seulement 2 000 participants, avec des pique-niques à la maison et une mer de chaises de jardin.

Près de 20 ans plus tard, M3F a plus d’impact que ses premiers fondateurs n’auraient pu l’imaginer, s’étendant à un festival de deux jours en plusieurs étapes au Margaret T. Hance Park de Phoenix et fonctionnant comme l’un des seuls festivals de musique à but non lucratif du pays. . C’est à égalité avec d’autres événements musicaux régionaux comme Columbia, Maryland’s All Things Go ou le Shaky Knees Festival d’Atlantaet ce n’est pas si loin non plus des grands festivals de taille moyenne, comme Manchester, Tennessee’s Bonnaroo.

En 2022, le festival a atteint son plus grand nombre à ce jour, accueillant 30 000 participants dans sa mission philanthropique. « Nous avons fait don de 1,2 million de dollars à plus de 30 organismes de bienfaisance, et nous continuons à donner tout au long d’une année », a expliqué le directeur du festival de M3F, Warner Bailey. Au cours de son histoire, le festival a recueilli plus de 4,4 millions de dollars pour des œuvres caritatives, y compris des organisations axées sur les arts, l’éducation, l’environnement et le bien-être communautaire.

L’ampleur de l’effort a conduit le festival à mettre en place le Fonds M3F, une initiative toute l’année qui soutient les organisations locales. « Nous avons lancé le M3F Fund en tant que site Web distinct qui suit exactement comment nous utilisons l’argent et à qui, et comment ils utilisent l’argent », a déclaré Bailey, décrivant ce que le festival appelle un « écosystème de 365 jours » de live musique et charité qui impliquent des contrôles continus avec les bénéficiaires et même des collaborations sur les réseaux sociaux. « La transparence est importante pour nous. »

M3F puise dans un mécontentement national face au statu quo.

Le modèle du festival est construit sur un système horizontal de réseaux de bénévoles, de sponsors caritatifs et d’échange de main-d’œuvre – à peu près aussi proche que possible du troc communautaire de nos jours. Wespac s’occupe toujours d’une grande partie de la coordination logistique du festival, comme trouver des entreprises locales d’escrime et de mise en scène pour donner du matériel gratuit au personnel du festival à gérer, ou proposer des bénévoles de l’entreprise. Les marques partenaires et les organisations à but non lucratif fournissent des services, de la main-d’œuvre et des produits supplémentaires. Tout cela tente de réduire les dépenses et de garantir que la majorité des revenus du festival, qu’ils proviennent de la vente de billets, de concessions ou de marchandises, aillent à ses bénéficiaires à but non lucratif, et non aux opérations ou aux frais généraux.

L’événement ne sacrifie pas la qualité pour sa mission, emballant la programmation avec des artistes qui vont des gros frappeurs comme Maggie Rogers et Quinn XCII aux favoris indépendants comme Toro y Moi, Del Water Gap et COIN.

Dans une industrie générant autant de colère que d’argent ces jours-ci, M3F est heureux de réussir à ne pas faire de profit.

« Nous faisons vraiment un effort conscient pour maintenir les prix aussi bas que possible tout en étant en mesure de générer autant de dons que possible. » dit Bailey. « Nous voulons être inclusifs pour les fans qui sont tous les deux avec nous depuis des années, mais aussi pour une cohorte plus jeune qui est obligée de payer 100 $, 200 $, 300 $, 700 $ pour voir certains de ces actes. »

Leur succès à développer un public plus jeune, tout aussi désenchanté par l’état actuel de la musique live que les festivaliers plus âgés, suggère que M3F exploite un mécontentement national face au statu quo. C’est une tendance à laquelle de nombreux artistes sont plus que disposés à se joindre, y compris la tête d’affiche Maggie Rogers, qui est centrer les causes sociales sur sa dernière tournée.

« Je pense que la cohorte plus jeune se soucie de faire le bien », a expliqué Bailey. « Ils sont socialement conscients. Ils se soucient de redonner, et ils se soucient des entreprises qui le font et essaient de s’aligner sur elles. »

M3F est une carte de visite pour le soutien communautaire

À la base, le contre-modèle montre également que l’industrie de la musique peut toujours être un vecteur de bien tangible dans le monde, y compris un meilleur traitement des artistes rendant tout cela possible.

Terra Lopez est le community manager qui supervise les partenariats avec les artistes pour Backlineassociation nationale depuis 3 ans partenaire de M3F dans sa mission de construire une industrie de la musique plus sûre et meilleure grâce à l’accès aux services de santé mentale. « Nous desservons tout le monde dans l’industrie, y compris les artistes, les promoteurs de gestion, le personnel de la salle, les membres d’équipage, le personnel de sécurité et leurs familles », a déclaré Lopez.

L’organisation a été créée pour répondre à ce que ses fondateurs considéraient comme un schéma de souffrance, de perte et de chagrin chez les professionnels de la musique, et pour combler un vide de bien-être mental dans l’industrie, a-t-elle expliqué. En 2022, Backline a aidé 819 personnes à accéder aux soins de santé mentale au sein d’un réseau de 416 fournisseurs dans 48 États, reliant le monde de la musique à la gestion de cas, aux groupes de soutien et aux services de bien-être directs tels que la thérapie par la parole, la respiration et la méditation.

Entièrement soutenue par la collecte de fonds, l’organisation n’est pas seulement l’un des bénéficiaires à but non lucratif de M3F, elle entame également sa deuxième année de services sur le terrain au personnel et aux artistes de M3F dans les coulisses.

« Si les gens avaient besoin de parler, ou s’ils voulaient en savoir plus sur Backline, nous étions là et disponibles. Cette année, nous serons de retour, mais avec une présence encore plus importante, en veillant à ce que chaque artiste ait la possibilité de venir parler à nous s’ils en ont besoin », a expliqué Lopez.

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La mission de 365 jours de M3F visant à promouvoir l’équité, le changement positif et l’accès aux ressources a également un impact sur la communauté locale grâce au travail de bénéficiaires tels que Rosie’s House, une association d’éducation musicale basée à Phoenix.. Fondée en 1996, l’organisation propose plus de 20 000 cours de musique gratuits aux enfantsprincipalement issus de ménages à faible revenu, dans le comté de Maricopa sur une base annuelle en tant que partenaire M3F depuis ses débuts.

« Grâce à la musique, nous aidons les jeunes à développer leur plein potentiel créatif et personnel », a déclaré Becky Bell Ballard, PDG de l’académie de musique. « Notre objectif est de nous assurer que les étudiants, qui n’auraient pas la possibilité de suivre une éducation musicale, aient cette opportunité et bénéficient de tous les avantages que l’éducation musicale offre à un enfant. La communauté s’est vraiment mobilisée pour combler ce manque d’équité dans l’éducation en Arizona. »

Rosie’s House est également l’un des partenaires qui fournit chaque année des bénévoles au festival, démontrant la relation symbiotique que le modèle à but non lucratif promeut. Bell Ballard a noté que M3F est le seul festival à sa connaissance qui génère ce type d’impact à travers les arts. « Chez Rosie’s House, nous développons de futurs musiciens, artistes, conteurs. Et il est vraiment important que ces futurs conteurs soient représentatifs de l’ensemble de la communauté », a-t-elle déclaré.

Les festivals donnent un nouveau sens à l’avenir de la musique live

Chronique d’une tendance cyclique plus large, les festivals sont à nouveau sur le devant de la scène, re-cimentant leur place en tant que principales sources de revenus dans l’industrie de la musique. Perceptions changeantes de la valeur des spectacles dans les salles, les arènes et les stades – qui sont critiqués pour leurs coûts croissants et des associations avec des monopoles accusés comme Live Nation et Ticketmaster – semblent en repousser beaucoup dans les pelouses et les amphithéâtres des festivals de musique, qui offrent au moins une chance de passer plus de temps avec une variété d’artistes et d’autres auditeurs de musique.

Comme TIME l’a signalé en 2019, les festivals sont passés d’une opportunité (traditionnellement gratuite) de communier publiquement avec d’autres à une facette de «l’économie expérientielle», qui détourne les consommateurs des investissements dans les biens physiques vers les événements, les voyages et d’autres opportunités de mémoire. Maintenant, dans l’ombre s’éloigne des blocages de COVID-19 et l’ombre émergente d’un ralentissement économique potentiell’importance de ces expériences est accrue.

Les titans de l’industrie, comme Coachella, sont également confrontés à la concurrence de nouveaux modèles de festivals à but lucratif, même s’ils voient une fréquentation à couper le souffle. Des événements comme la série de concerts Re:SET de 2023 (titré par alt favoris Boy Genius, Steve Lacy et LCD Soundsystem) font revivre une forme de festival non amarré. Réalisée en partie à l’image d’événements morts comme le Warped Tour emo-favori, la série de concerts du festival permet aux artistes de fusionner la portée géographique d’une tournée d’arène avec la logistique partagée d’une configuration de festival.

Il est logique qu’une nouvelle vague d’intérêt pour les festivals suive à la suite d’une crise sanitaire mondiale, et qu’il se nourrirait des désirs refoulés de jeunes en quête de formes de communauté et d’expression. Les festivals axés sur la société, qu’ils soient encouragés par des lieux de type village ou par un modèle plus accessible et axé sur la communauté qui place le bien-être social au premier plan, offrent des réponses aux critiques de la musique live à l’ère COVID.

« Je pense que COVID a vraiment exacerbé les problèmes qui existaient déjà », a déclaré Lopez, du point de vue de l’accent mis par Backline sur la santé mentale dans le monde de la musique. « Mais dans l’industrie, on nous a appris à faire avec, à faire avec. Et je pense que la pandémie a tout fait remonter à la surface et l’a rendu complètement indéniable. Alors maintenant, nous commençons à avoir ces conversations en tant que entier dans la société. »

Les problèmes du profit par rapport à la santé émotionnelle et physique, des systèmes d’exploitation profitant des individus en quête de connexion, ne sont qu’un microcosme de questions sociales beaucoup plus vastes : comment apprécions-nous l’art en fraternité ? Comment mieux aligner notre consommation sur nos valeurs ? Comment pouvons-nous nous assurer que les individus se sentent responsabilisés aux intersections de l’identité, de l’art et de la communauté ?

Alors que M3F entre dans sa 19e année de réjouissances, remplie de musique, de créativité et d’une touche de soins personnalisés pour toutes les personnes impliquées, son modèle à but non lucratif brille comme la preuve que le pouvoir de l’art est plus fort qu’on ne le pense et que l’avenir du live la musique peut en être une pour le bien, pas la cupidité.