Les nouvelles et futures mamans sont vraiment seules en ce moment

« C’est un moment de solitude unique. »

« Seulement quitter la maison pour faire l’épicerie. Personne en dehors de chez moi avec qui parler ou passer du temps. »

C’est ainsi qu’une femme anonyme a répondu à la question : « Qu’est-ce que la solitude ressent pour toi ? Dans le cadre d’une enquête réalisée par Peanut, une application communautaire pour les femmes à différents stades de la maternité et de la ménopause, plus de 4 900 femmes ont partagé leurs expériences avec la solitude. C’est un aperçu de la difficulté d’être parent au milieu de la pandémie, aggravée par une épidémie de solitude impactant les gens en général.

Peanut a demandé aux femmes si elles avaient déjà été si seules. C’est une question tendancieuse, mais les réponses sont néanmoins choquantes : 73 % des personnes essayant de concevoir disent qu’elles sont plus seules qu’à toute autre étape de leur vie. Les chiffres ne sont guère meilleurs pour les femmes à d’autres stades de la parentalité : 70 % des mères et 55 % des femmes enceintes ont dit la même chose. De plus, 78 % des personnes ménopausées sont aussi les plus seules qu’elles aient jamais vécues.

« Quand mon fils est occupé à être un enfant, à explorer et à apprendre (par lui-même), je ne sais pas quoi faire de mon temps », a déclaré une autre femme anonyme sur ce à quoi ressemble la solitude. « Quand je ne suis pas maman, je ne sais pas vraiment quoi faire. »

Une troisième femme a simplement répondu « vide ».

La solitude ne se produit pas parce que vous êtes seul, a déclaré la psychothérapeute Laura Greenwood. Vous pouvez être seul et entouré de monde (ou de vos enfants !). La solitude vient du fait de se sentir déconnecté. « Nous sommes tous câblés pour nous connecter avec les autres », a déclaré Greenwood, « et donc se sentir déconnecté peut conduire à tant de problèmes de santé mentale. »

L’expert en amitié de Peanut et auteur de The Friendship Cure Kate Leaver a déclaré à Indigo Buzz qu’au cours de ses cinq années passées à parler et à écrire publiquement sur la solitude, le groupe dont elle entend le plus souvent est celui des nouvelles mères. « C’est une période de solitude unique », a-t-elle dit, « et je leur dis toujours ceci : premièrement, c’est tellement, tellement commun, donc dans ce sens, vous n’êtes pas seul. »

« Il est clair que la solitude est vraiment une crise de santé publique qui affecte les femmes du monde entier », a déclaré la PDG et fondatrice de Peanut, Michelle Kennedy, qui a lancé l’application au milieu de sa propre expérience de la solitude après avoir eu son premier enfant.

Il y a sans aucun doute des problèmes systématiques en jeu ici. De nombreuses mères ne reçoivent pas d’aide pour s’occuper de leurs enfants à la maison pour diverses raisons, l’une étant que le travail domestique est considéré comme un « travail de femme ». La garde d’enfants à l’extérieur est inabordable pour beaucoup et ils ne peuvent pas se permettre de s’absenter du travail, car les États-Unis n’ont pas de congé parental payé.

Cela étant dit, une personne peut prendre certaines mesures pour lutter contre la solitude.

Greenwood suggère de se connecter avec soi-même, afin de créer des liens significatifs avec les autres. Cela peut être plus facile à dire qu’à faire – et peut vous obliger à consulter un professionnel de la santé mentale – mais une fois que vous acceptez qui vous êtes, il peut être plus facile d’être vous-même avec d’autres personnes.

Il peut être écrasant de reconstituer une vie sociale – ou de résoudre un profond sentiment de confusion existentielle – lorsque vous êtes privé de sommeil, hormonal et épuisé, a déclaré Leaver. Alors, elle conseille de commencer petit. « Si quitter la maison est trop, envoyez un SMS à vos anciens amis, soyez actif sur le groupe de mères WhatsApp, envoyez des mèmes stupides à quelqu’un qui vous attrape ou rejoignez une application comme Peanut », a-t-elle déclaré.

Le défilement passif des médias sociaux (plutôt que la publication ou l’interaction) peut exacerber les sentiments de solitude, a poursuivi Leaver, mais être actif peut réellement aider. Parler aux gens, rejoindre des groupes et interagir sur les publications peut nous donner l’impression de faire partie des choses, même si vous êtes trop fatigué ou dépassé pour quitter la maison. Peanut, par exemple, a des forums pour parler d’une gamme de sujets, du chagrin de l’infertilité au sexe après l’accouchement.

« Les mères sont en quelque sorte silencieusement liées par cette expérience profondément privée mais aussi universelle d’avoir un enfant », a déclaré Leaver. Sachez que si vous êtes une mère seule, ce n’est pas seulement vous et que, heureusement, il existe des espaces où vous pouvez parler ouvertement de votre expérience.