« Polite Society » est une représentation féroce et unique de la fraternité

« Il s’agit vraiment de la façon dont les frères et sœurs vont aux extrémités de la terre les uns pour les autres », explique Priya Kansara.

Quand le monde ne croit pas en toi, ta sœur le fera.

Cette vérité est au cœur de Polite Society, le premier long métrage de la réalisatrice de We Are Lady Parts, Nida Manzoor. Le film fougueux de style punk suit Ria (Priya Kansara) et Lena (Ritu Arya) Khan, des sœurs pakistano-britanniques aux rêves non conventionnels. Ria est une cascadeuse en herbe qui se fait appeler « The Fury », qui arme souvent son frère avec force pour filmer ses efforts d’arts martiaux pour une chaîne YouTube. « Ma sœur Lena », dit Ria, « est la seule personne qui croit en moi. » Lena, quant à elle, est aux prises avec ses propres ambitions écrasées. Autrefois étudiante en école d’art, elle est maintenant qualifiée de décrocheuse et se cache régulièrement dans sa chambre des tantes indiscrètes à proximité.

Ria est déterminée; Lena est actuellement opprimée. Ils restent le soutien l’un de l’autre face à tous – de leurs parents bien intentionnés (les merveilleux Jeff Mirza et Shobu Kapoor) au monde entier.

« Le lien entre les sœurs et leur relation est vraiment l’histoire d’amour de ce film », a déclaré Kansara à Indigo Buzz. C’est son premier rôle principal après être apparu dans Bridgerton et The Bastard Son and The Devil Himself de Netflix.

« (Leur relation) est au cœur de tout », dit-elle. « Je pense que ce qui maintient le public si connecté tout au long de ces montagnes russes folles, avec toutes les cascades et toutes les choses folles qui se passent … c’est vraiment la façon dont les frères et sœurs vont au bout du monde les uns pour les autres. « 

Arya, star de The Umbrella Academy et qui devrait apparaître dans Barbie de Greta Gerwig cet été, attribue la force de la relation à l’écran de Ria et Lena à la connexion hors écran des acteurs.

« C’était très facile de jouer contre Priya », dit-elle. « Nous avions l’impression d’avoir cliqué dès le premier jour. »

La protagoniste de Kansara, Ria, tente en effet d’aller jusqu’au bout du monde pour protéger sa sœur aînée de ce qu’elle perçoit comme la plus grande menace. Lorsqu’une demande en mariage arrive pour Lena sous la forme de Salim (Akshay Khanna) et sous la surveillance attentive de sa riche mère Raheela (Nimra Bucha), la rage bouillonnante de Ria et ses capacités de combat en développement sont mises à l’épreuve. Elle et son groupe d’amis fidèles et décousus complotent pour garder Lena aux côtés de Ria et hors de son mariage imminent. Ce qui suit est une course folle qui devient quelque peu bizarre dans la seconde moitié, qui est parsemée de cascades extravagantes, des manières méchantes de Raheela et de rebondissements de science-fiction.

Tout cela pour dire que Polite Society est un film charmant, unique en son genre, voire loufoque. Il y a de l’énergie à chaque tournant, une combinaison de mouvements physiques, de rires et de suspense léger. Manzoor a écrit le scénario il y a 10 ans, mais il vient tout juste de se concrétiser grâce à Working Title et Parkville Pictures, puis en première au Sundance Film Festival en janvier et dans les cinémas du monde entier en avril.

L’Asie du Sud et sa diaspora semblent avoir un moment dans la culture pop ces derniers temps, comme en témoignent Bridgerton (dans lequel Kansara a joué un petit rôle de Miss Eaton) et Never Have I Ever de Mindy Kaling. Polite Society rend une grande justice à la culture pakistano-britannique, immigrée et sud-asiatique, ponctuant le récit avec de la musique Bollywood des années 80 et des références qui ne s’expliquent pas trop à un public international. Certaines des scènes les plus magnifiques sont celles dans lesquelles les personnages de Kansara et Arya démontrent leurs talents d’arts martiaux – des cascades impressionnantes exécutées par les acteurs eux-mêmes – tout en portant des ensembles de mariée décadents.

« Ma robe de mariée était si lourde ! » rit Arya. « Il y avait tellement de bijoux. Nous avons donc dû vraiment trouver des moyens d’épingler certains éléments où j’allais faire un coup de pied haut. C’était un tout. C’est pourquoi ça a l’air cool. »

Kansara se souvient des nombreuses cascades du film dont elle était vraiment fière, en particulier celles réalisées en portant des fils.

« Il y a ce moment où je cours sur un mur et je fais un saut périlleux arrière sur quelqu’un. Ce jour-là, il nous restait 10 minutes avant de devoir boucler et ils ont dit: » Mets Priya dans le harnais! La première fois, j’ai littéralement couru droit dans le mur. Mais la dernière prise de ce jour-là, j’ai réussi à faire ce mouvement. C’était la meilleure sensation au monde. « 

Au-delà du spectacle des scènes d’action et des prises de position hilarantes et satiriques sur la culture, les thèmes sous-jacents de Polite Society sont ce avec quoi les téléspectateurs repartiront probablement. En fin de compte, l’angoisse et les complots de Ria parlent de quelque chose de plus grand; sa croyance inébranlable dans le destin de sa sœur d’être une artiste, et pas seulement la femme enceinte de Salim, en est une. Le refus de Ria de reculer en est un autre, et son accent sur la liberté et le choix, pour elle-même et Lena, est le plus grand message de tous. Lena choisit de se marier – pas de force par aucun moyen – mais Ria continue de croire que sa sœur veut autre chose pour sa vie. Cette quête d’agence, qui est plus tard et surtout soutenue par leurs parents, est une quête habilitante à témoigner.

Kansara croit qu’il y a une universalité dans les rêves des personnages de Manzoor. Lorsqu’on lui a demandé s’il était crucial de représenter de jeunes Sud-Asiatiques ayant des aspirations « non traditionnelles », elle a répondu : « J’ai entendu de nombreux enfants d’immigrants en particulier dire que (les parents) ont peur de laisser leurs enfants faire des emplois non traditionnels. parce que nous voulons que nos enfants se sentent en sécurité et qu’ils aient une vie heureuse et sûre. Je pense que c’est tellement universel, n’est-ce pas ? Sortir de nos zones de confort et vouloir faire quelque chose qui sort des sentiers battus. « 

Polite Society est un exemple puissant de faire exactement cela: sortir des paramètres établis pour livrer une histoire puissante de passage à l’âge adulte de deux sœurs. C’est une expérience assez inoubliable, une expérience à laquelle Kansara espère que « beaucoup de gens pourront s’identifier ».

Polite Society est désormais au cinéma.