Que font les lavages intimes sur nos vagins ?
« Le vagin possède un écosystème complexe de microbes qui le maintiennent propre et protégé par lui-même. »
Il y a quelque temps, alors que je faisais des courses avec mon amie pour les vacances, elle a glissé dans son panier un article qui m’a inculqué une peur viscérale : une bouteille de Femfresh, parfumée à la camomille. « Qu’est-ce que tu fais avec ça ? J’ai interrogé, et sa réponse était exactement ce que je craignais : « nettoyer mon vagin pour que je ne sois pas complètement déchargée ce week-end. »
Les lavages intimes se succèdent depuis des décennies, de Femfresh à Vagisil, OYO, Wype, WooWoo – la liste est longue. Vous pouvez même ajouter une bouteille de lavage intime (parfois appelé lavage féminin) à votre panier sur les sites de mode rapide ces jours-ci. Alors que la plupart de ces marques prétendent offrir des « soins » à vos zones « intimes », elles n’ont rien d’intime ou de bienveillant. Ces lavages et nettoyants peuvent en fait causer toutes sortes de problèmes à notre corps. La façon dont Florence Schechterbiochimiste, fondatrice du Vagina Museum et auteur de V: An Empowering Celebration of the Vulva and Vagina dit-il, c’est « les gens vendent beaucoup de merde et ce n’est pas bon pour votre vulve ».
Que font les lavages «intimes» ou «féminins» sur nos vagins?
La vérité est que les lavages intimes sont mauvais pour les personnes ayant des zones de reproduction vaginales, en particulier le vagin (comme dans le canal vaginal) lui-même. Bien qu’il y ait quelques mauvais œufs sur les étagères des soins intimes qui vous disent spécifiquement (à tort) de vous laver le vagin, la plupart d’entre eux sont faits pour la vulve. Mais Schechter dit à Indigo Buzz que « les gens ne comprennent pas toujours la différence entre la vulve et le vagin. Les gens appellent leur vulve leur vagin, et pourraient dire, ‘oh, je lave mon vagin avec ça’ et c’est en fait leur vulve. vendent des lavages intimes sont conscients de cette interprétation erronée, mais ils ne font rien pour l’anticiper. »
Si vous êtes un peu confuse, la vulve est la partie externe de vos organes génitaux (on peut arrêter de l’appeler une « zone intime maintenant » parce que ça me donne la nausée), l’entrée du vagin, si vous voulez. Il comprend les « lèvres » entourant le vagin (petites lèvres et grandes lèvres) et le clitoris. « Vagin » ne fait référence qu’au trou réel, celui d’où provient le sang pendant les règles, où les tampons ou les doigts ou les pénis peuvent aller.
« Les gens vendent beaucoup de merde et ce n’est pas bon pour la vulve. »
Vous ne devez absolument pas mettre de produits dans votre vagin pour le nettoyer. Lorsqu’une personne avec un vagin lave ledit vagin, elle peut perturber son pH naturel et sa flore vaginale – le petit écosystème de microbes qui vous maintiennent en bonne santé et qui vivent à l’intérieur de votre vagin. Faites cela et vous aurez bientôt affaire à une irritation grave ou à des affections telles que la vaginose bactérienne (provoquant des pertes grises, des brûlures lorsque vous urinez et une odeur de poisson) ou une infection à levures appelée muguet. Les infections à levures provoquent des démangeaisons, des douleurs et des brûlures sur la vulve. J’ai eu du muguet. Et même si c’est très courant et facile à traiter, croyez-moi, vous n’en voulez pas.
Une étude de 2018 ont constaté que les participantes qui ont déclaré utiliser des gels douche et des gels pour femmes avaient presque 3,5 fois plus de chances de signaler une vaginose bactérienne et près de 2,5 fois plus de chances de signaler une infection des voies urinaires (UTI). Dans des circonstances extrêmes, laver votre vagin pendant que vous avez une IST, ou vous doucher, peut augmenter le risque de maladie inflammatoire pelvienne..
Les vagins sont autonettoyants
Le nettoyage de votre vagin est également totalement inutile, car, selon le gynécologue et auteur de The Vagina Bible Dr Jen Gunter, les vagins ont le pouvoir de s’auto-nettoyer. Elle dit à Indigo Buzz : « Le vagin possède un écosystème complexe de microbes qui le maintiennent propre et protégé par lui-même. En fait, plusieurs études montrent qu’intervenir avec d’autres types de nettoyage vaginal peut endommager le mécanisme d’auto-nettoyage du vagin. »
Gunter dit que le langage déroutant attaché à tant de ces produits est trompeur, comme confondre la vulve avec le vagin ou appeler toutes les parties des organes génitaux féminins « vagin » ou prétendre que même si le vagin est autonettoyant, il a besoin d’un peu d’aide (oui, une entreprise de lavage féminin a dit cela dans le passé). « Cela pourrait facilement amener quelqu’un à penser que ces produits peuvent aider à maintenir un pH vaginal acide. Ce n’est pas possible car le PH vaginal est contrôlé par les microbes de l’écosystème de votre vagin. »
La partie la plus folle de mon amie (et des nombreuses personnes avec des vagins qui ont été amenées à acheter des produits de lavage intimes comme elle) est que la décharge signifie que votre vagin est bien nettoyé. Un vagin déchargé qui ressemble, sent et se vide comme un vagin est, assez curieusement, un vagin en état de marche. Vous voulez voir une décharge dans votre pantalon. Comme le dit Schechter, « les vagins sont autonettoyants. Je le décris généralement comme étant similaire aux yeux. Vous n’utiliserez jamais de solutions de nettoyage spéciales sur vos yeux à moins que votre médecin ne vous l’ait spécifiquement dit. Vous ne devriez pas laver l’intérieur de votre vagin. Il n’en a pas besoin. Votre corps le fait pour vous.
Elle ajoute que la seule fois où vous devriez appliquer quoi que ce soit sur votre vagin, c’est sous la direction d’un médecin. « Il y a des situations où l’application d’une solution sur le vagin peut être nécessaire, comme si vous avez une infection ou si vous avez eu un vagin créé chirurgicalement qui ne se nettoie pas », mais vous ne devriez jamais prendre cette décision sans l’aide d’un médecin. .
Donc, s’embêter avec ces produits est au mieux une perte de temps et d’argent et au pire une voie rapide vers les infections et autres problèmes de santé. Et même si vous les utilisez sur votre vulve comme le prévoient ces entreprises, il y a des effets secondaires intéressants (lire : douloureux). De nombreux nettoyants intimes contiennent des parfums et des savons qui peuvent encore perturber l’équilibre de votre pH depuis l’extérieur du vagin et peuvent également irriter la peau de votre vulve.
Pourquoi les gens utilisent-ils des lavages intimes ?
Parfois, nous recevons des trucs supplémentaires accrochés à nos vulves que nous voudrions peut-être nettoyer comme le sang séché des règles, le sperme des rapports sexuels ou la boue d’une récente séance de lutte dans la boue nue – tout ce que vous aimez. Dans ces cas, de l’eau tiède ordinaire et votre propre main devraient faire l’affaire.
Alors si les lavages intimes sont si mauvais pour nous, comment en sommes-nous arrivés là ? Comment en sommes-nous arrivés à ce que 40 % des femmes les utilisent ?, pensant qu’ils sont nécessaires? Beaucoup de gens qui utilisent ces lavages croient que leur vagin ne devrait rien sentir d’autre que « propre » ou peut-être l’un des nombreux parfums floraux proposés dans la section de nettoyage vaginal hanté de l’allée de la douche. Quelque part en cours de route, les personnes ayant des vagins ont été convaincues que la forme naturelle du vagin est en quelque sorte grossière.
Il y a aussi l’aspect décharge, celui qui a poussé mon amie à acheter des nettoyants vaginaux pour ses vacances. Une peur ou une gêne autour de la décharge est répandue chez les personnes atteintes de vagin et beaucoup de gens sont induits en erreur en pensant que la décharge est une mauvaise chose. En 2016, il y avait même un #cleanpantschallenge circulant sur Twitter, où la plupart des femmes prenaient des photos de leur culotte à la fin de la journée pour montrer à quel point elles étaient propres.
Mais un manque de décharge serait plus alarmant qu’une forte décharge. Schechter explique que « lorsque nos vagins s’auto-nettoient, ils doivent se débarrasser de ce qu’ils essaient de nettoyer. C’est ce qu’est une décharge. Si vous n’aviez pas de décharge, ce serait très étrange. »
Elle continue: « Et en fait, c’est quelque chose que vous voulez. La décharge change avec les changements de votre cycle et montre ce qui se passe dans notre corps. La décharge peut changer pour devenir nauséabonde ou ressembler à du fromage cottage ou devenir verte et d’autres changements. vous pouvez aller chez le médecin et vous pourriez avoir un type d’infection. Votre congé est une bonne chose car c’est un marqueur de votre santé.
La désinformation sur les vagins est enracinée dans la misogynie et le racisme
Schechter dit que toute cette désinformation et ces idées étranges sur ce que devrait être un vagin sont, bien sûr, dues au patriarcat. « Cela joue dans cette idée que la vulve est dégoûtante et que les odeurs non naturelles sont dégoûtantes, et vous devriez couvrir cette odeur naturelle avec quelque chose d’artificiel. C’est une forme de honte corporelle. »
Le patriarcat, bien sûr, a également beaucoup à répondre, avec tous les types de honte vaginale enracinés dans un désir de contrôler les femmes et leur corps. Schechter dit « Le patriarcat aime spécifiquement faire honte à nos corps parce que lorsque nous avons honte de nous-mêmes, il nous est très difficile de nous soulever contre notre oppression. » C’est aussi dans l’intérêt du capitalisme que nous n’aimions pas nos vagins. De cette façon, nous dépensons beaucoup d’argent pour essayer de le « réparer ». Comme le dit Gunter, « l’industrie de l’hygiène féminine prend le plus ancien commandement patriarcal – que le vagin est intrinsèquement sale, et l’utilise pour vendre des produits inutiles ou même nocifs aux femmes. »
« J’aimerais pouvoir dire à chaque personne ayant une vulve sur cette planète que la grande majorité des gens sont simplement heureux que vous leur permettiez d’accéder à votre vulve et qu’ils ne se soucient pas de l’odeur. »
Elle ajoute que l’histoire du contrôle de la vulve est entourée de racisme. « Au 19e siècle, alors que l’esclavage devenait interdit, les gens voulaient continuer à justifier le mal fait aux Noirs, et nous nous sommes retrouvés avec le racisme scientifique. » C’est la croyance qu’il existe des preuves scientifiques pour justifier le racisme, et l’un des nombreux exemples de cela était de faire honte à leur idée de ce à quoi ressemblait et sentait la vulve d’une femme noire, et de défendre la femme blanche comme l’idéal – petite, délicate, propre, et sans parfum. « Ils ont dit que les femmes noires avaient ces vulves bulbeuses, sales, massives et indisciplinées et que les femmes blanches avaient des vulves propres, minuscules et inoffensives. » C’est bien sûr faux, mais c’était l’une des nombreuses façons de garder le contrôle sur les Noirs. Maintenant que nous sommes au 21e siècle, ces idées sont toujours là – juste présentées plus subtilement. La honte de la vulve que nous éprouvons encore quotidiennement est dérivée des idées patriarcales et racistes inculquées à l’époque.
Schechter dit : « J’aimerais pouvoir dire à chaque personne ayant une vulve sur cette planète que la grande majorité des gens sont simplement heureux que vous leur permettiez d’accéder à votre vulve et qu’ils ne se soucient pas de l’odeur. La plupart des gens aiment vraiment l’odeur. Et quiconque pense que l’odeur est dégoûtante, ne devrait pas être autorisé n’importe où dans votre corps parce qu’ils sont grossiers et horribles et vous devriez faire mieux que ça. »
Tout comme les soins de la peau, les magasins ont toujours été approvisionnés en produits dont nous n’avons pas réellement besoin. Ce n’est pas parce qu’un produit existe qu’il doit faire partie de notre routine de soins. Laissez les lavages intimes sur les étagères où ils peuvent expirer. Ils perturbent votre pH, causent toutes sortes de problèmes avec votre vagin et votre vulve, et si vous aviez besoin d’une autre raison, ils sont criblés de racisme et de patriarcat. Pas un fan.
