Tuvalu sera préservé dans le métaverse alors que la montée du niveau de la mer menace de détruire le pays

Le changement climatique pourrait bientôt faire littéralement disparaître tout ce pays.

Tuvalu a annoncé son intention de se recréer dans le métaverse, dans le but de « préserver » la nation insulaire du Pacifique avant que la montée du niveau de la mer ne l’engloutisse complètement. Le gouvernement a également souligné l’urgence d’un effort mondial partagé pour lutter contre le changement climatique, qui a mis Tuvalu sous une menace constante.

« Alors que notre terre disparaît, nous n’avons pas d’autre choix que de devenir la première nation numérique au monde », a déclaré le ministre des Affaires étrangères de Tuvalu, Simon Kofe, dans un discours au sommet sur le climat COP27, prononcé sur fond d’île numérique. « Notre terre, notre océan, notre culture sont les atouts les plus précieux de notre peuple – et pour les protéger de tout danger, peu importe ce qui se passe dans le monde physique, nous les déplacerons vers le cloud. »

Tuvalu est extrêmement menacé par le réchauffement climatique, les scientifiques prédisant qu’il deviendra inhabitable dans les 100 prochaines années ou moins. Les marées hautes provoquent de graves inondations au début de chaque année, et les habitants craignent que cela ne fasse qu’empirer. L’année dernière, Kofe s’est adressé à la COP26 alors qu’il se tenait jusqu’aux cuisses dans l’eau afin de souligner l’importance cruciale de l’action climatique.

« Depuis la COP26, le monde n’a pas agi, et nous, dans le Pacifique, avons donc dû agir », a déclaré Kofe dans son discours de cette année. « Nous avons vu des projections de hausse de température rester bien au-dessus de 1,5 degrés Celsius, prédisant la disparition imminente d’îlots comme celui-ci. »

Avec une superficie totale de seulement 10 miles carrés répartis sur ses neuf îles basses, Tuvalu est le quatrième plus petit pays du monde en termes de superficie. C’est également le troisième plus petit en termes de population, avec environ 12 000 personnes qui l’habitent. Le projet de numérisation commencera par la recréation de l’îlot Teafualikula plus petite île de Tuvalu et la première partie du pays qui sera perdue si le niveau de la mer continue de monter.

La petite taille de Tuvalu fait de sa recréation dans le métaverse une tâche considérablement moins ardue que si un pays plus grand comme la Chine devait s’y essayer. Même ainsi, la reproduction numérique d’un pays reste une entreprise ardue, en particulier compte tenu du niveau de précision que ce projet visera sans aucun doute. Les graphismes du métaverse ne sont généralement pas vraiment éblouissants non plusmais quelle que soit leur qualité, le Tuvalu numérique perdra inévitablement une grande partie de sa beauté dans la traduction.

C’est loin d’être une solution parfaite, si on peut l’appeler une solution du tout. Mais au moins, c’est mieux que de laisser la culture, l’histoire et les monuments de toute une nation insulaire du Pacifique disparaître littéralement dans la mer.

« Pièce par pièce, nous préserverons notre pays, apporterons du réconfort à notre peuple et rappellerons à nos enfants et à nos petits-enfants ce qu’était autrefois notre maison », a déclaré Kofe à la COP27. « Seul un effort mondial considéré peut garantir que Tuvalu ne se déplace pas en permanence en ligne et ne disparaisse pas à jamais du plan physique.

« Sans une conscience mondiale et un engagement mondial envers notre bien-être partagé, nous pourrions bientôt voir le reste du monde nous rejoindre en ligne alors que leurs terres disparaissent. »

Ce n’est pas la première fois que Tuvalu étudie comment les solutions numériques pourraient atténuer l’impact désastreux du changement climatique. En 2021, le gouvernement a pris des mesures pour établir un registre numérique national de Tuvalu, qui sécuriserait les données de ses citoyens sur une blockchain publique. Y compris l’identité, la citoyenneté et les informations financières, cette blockchain vise à assurer l’existence continue de Tuvalu si toute sa masse terrestre est finalement engloutie par la mer.

Bien sûr, ni la blockchain ni le métaverse ne remplacent le fait d’avoir une terre ferme pour vivre.