Critique de la saison 3 de ‘Happy Valley’: une fin brutale, sombre et brillante de la trilogie

Spoiler : Le bonheur est limité.

Il y a un moment de bonheur au début de la saison 3 de Happy Valley où tout le monde semble vraiment heureux.

C’est la première fois que nous voyons les personnages de Sally Wainwright en sept ans depuis la saison 2, et alors que la famille élargie de Cawoods, Cartwrights et Gallaghers s’assoit autour de la table en riant et en bavardant, on a le sentiment qu’ils ont peut-être enfin réussi à trouver un peu de paix. Que peut-être le fantôme de Tommy Lee Royce (James Norton), toujours en prison purgeant une peine à perpétuité pour les événements de la saison 1, a enfin cessé de les hanter.

Inutile de dire que cela ne dure pas. Cette lueur de bonheur n’est que passagère. Il ne faut pas longtemps avant que tout le monde soit plongé tête baissée dans une mer de misère familière, avec des secrets cachés et des tensions qui s’infiltrent alors que le groupe se fracture lentement mais sûrement. C’est la Happy Valley que nous connaissons et aimons, et je suis heureux d’annoncer qu’elle est tout aussi sombre et brillante que les deux premières saisons.

De quoi parle la saison 3 de Happy Valley ?

La dernière saison de l’émission suit un schéma similaire à la saison 2. D’une part, nous avons l’histoire principale et continue du sergent Catherine Cawood (Sarah Lancashire), de son petit-fils troublé et maintenant adolescent Ryan (Rhys Connah) et de son père biologique, Tommy Lee Royce, l’homme responsable de la mort de sa fille Becky. Ryan est un peu plus âgé et ses questions sur son père n’ont pas disparu. Mais Catherine, qui a terminé la saison 2 de plus en plus inquiète de l’effet que Tommy aurait pu avoir sur son petit-fils, est toujours aussi désespérée que jamais de les séparer.

En arrière-plan, pendant ce temps, se trouve une nouvelle histoire concernant le professeur de gym horriblement abusif de Ryan, sa femme qui est accro aux analgésiques, le pharmacien douteux qui la fournit sous le comptoir et les trafiquants de drogue qui le menacent après avoir découvert qu’il a été traitant sur leur territoire.

Cela semble compliqué et il se passe beaucoup de choses. Mais entre les mains de Wainright, les éléments disparates se connectent tous et se complètent à la fin.

Le grand saut dans le temps fonctionne bien.

Ce n’est pas souvent que vous avez un spectacle qui prend une pause de sept ans entre les saisons. Un écart de temps aussi important comporte des risques. Le public se souciera-t-il ou se souviendra-t-il toujours des personnages après tout ce temps ? Cela a-t-il un sens pour l’histoire ? Heureusement, à Happy Valley, le saut dans le temps aide réellement. Si la saison 3 avait suivi directement la saison 2, le sens sous-jacent du réalisme granuleux de la série aurait peut-être été un peu étiré – combien d’années de suite les choses peuvent-elles vraiment mal tourner pour ces familles? Mais le saut de sept ans s’accompagne de ses propres tensions et mystères. Qu’est-il arrivé à Tommy en prison pour que son apparence soit si différente ? Quel genre d’adolescent Ryan est-il devenu ? Que s’est-il passé dans la vie de tous ces personnages depuis la dernière fois que nous les avons vus ?

C’est comme revoir un groupe de personnes dont vous vous souciez, mais que vous n’avez pas eu l’occasion de rattraper depuis des années.

Happy Valley n’est pas pour tout le monde.

Si vous avez vu les deux premières saisons, vous le savez probablement déjà. La combinaison des scripts inébranlables de Wainright, de l’émotion brute dans le jeu d’acteur et des thèmes sombres traités signifie que Happy Valley peut être une montre difficile dans le meilleur des cas. C’est un spectacle déprimant et dérangeant, et la saison 3 – avec ses thèmes de violence domestique – ne fait pas exception.

Mais, comme les deux premières saisons, il y a aussi de la lumière là-dedans. Wainright fait un travail impressionnant en saupoudrant des moments d’humour et de légèreté tout au long de ses scripts, et les acteurs n’ont aucun problème à introduire quelques rires aux côtés des larmes et de la douleur. En fin de compte, malgré sa lourdeur globale, le message central de l’émission est celui de la durabilité.

Peu importe ce qui est jeté sur ces personnages, et peu importe la fréquence à laquelle ils sont battus, ils trouvent en quelque sorte un moyen de se relever – et les uns les autres – de se relever.

Happy Valley Saison 3 est disponible sur Acorn TVAMC+ et BBC Amérique à partir du 22 mai.