Le gars de la fosse aux anguilles de TikTok parle de son chihuahua, de sa renommée sur Internet et de son espérance de vie

Présentez le chien aux anguilles, s’il vous plaît

Nick Tobler est un gérant de magasin d’aquarium de 25 ans dans le Kentucky, mais vous le connaissez peut-être mieux en tant que gars de la fosse aux anguilles de TikTok.

Plus de 380 000 personnes suivent son compte TikTok @cowturtle et ont suivi l’aventure absolument folle de Tobler consistant à transformer une citerne d’eau de pluie effrayante et inutilisée sous son garage en un étang encore plus effrayant de 5 000 gallons pouvant accueillir une douzaine d’anguilles.

Cette semaine, il a finalement rempli l’étang avec 12 anguilles américaines, et nous avons tous regardé avec un mélange de curiosité, d’excitation et, franchement, de peur. Les fans ont lancé des noms pour les anguilles – comme Bathtub, Crunchwrap Supreme, Eelon Musk, Steely Dan, Mentally Eel, Eelissa et Neel. Une écrevisse nommée Mayonnaise se trouve également à l’intérieur de la fosse effrayante.

Naturellement, nous avions des questions. Tobler a téléphoné à Indigo Buzz pour répondre à tout, de « vos anguilles sont-elles dans votre testament » à « pourquoi ne les avez-vous pas présentées à un chien? »

Indigo Buzz : Avez-vous toujours aimé les anguilles ?

Certainement. J’ai toujours voulu des anguilles d’Amérique. Ce n’est pas vraiment un poisson que quelqu’un garde vraiment – comme il y a quelques vieux messages sur le forum à leur sujet, mais ce n’est pas quelque chose qui est couramment gardé ou vendu dans des magasins comme les magasins d’aquarium ou quoi que ce soit. J’ai donc toujours eu l’intention d’en attraper un moi-même un jour et de le ramener à la maison avec moi et de le garder. Mais ensuite, quand j’ai vu la fosse, je me suis dit, eh bien, c’est aussi bon que possible pour un tas d’anguilles.

Est-ce que les gens pêchent les anguilles ? Et les capturer comme animaux de compagnie ?

Pendant très longtemps, j’ai posé des pièges. Eh bien, je l’ai fait pendant deux semaines il y a deux ans. Mais j’ai toujours attrapé des poissons indigènes et des trucs comme ça pour mon aquarium. Et c’était toujours l’un des poissons bizarres les plus cool que vous puissiez trouver.

Vous avez dit que vous étiez toujours en quelque sorte attiré par eux. Que pensez-vous de la représentation de l’anguille dans les médias modernes ? Les seules fois où je les ai vus, c’est en tant que sbires et La Petite Sirène.

Oh, ils sont vraiment cool (dans la vraie vie). Je suis sûr que vous avez vu certaines des vidéos. Ils s’apprivoisent, et dans les aquariums, ils font d’excellents animaux de compagnie. Ils sont beaucoup plus interactifs que la plupart des poissons simplement parce qu’ils mangent dans votre main. J’ai eu des poissons et des anguilles où vous pouvez simplement les ramasser et ils ne s’en soucient pas du tout. Ce sont en fait des poissons décontractés très détendus pour la plupart.

Possédez-vous d’autres animaux de compagnie ?

Oh ouais. J’ai des quantités infinies : un tas d’aquariums, des tortues, des lézards. Les lézards caïmans sont probablement mon lézard le plus cool. Nous élevons actuellement des tortues étoilées indiennes. Trois ont éclos hier.

L’un de ces autres animaux de compagnie a-t-il rencontré les anguilles ?

Non. Plus tard cette année, je vais commander trois des plus grosses anguilles que (la personne à qui j’ai acheté les anguilles) attrape cette saison, qui mesureront environ un mètre. Et puis je pourrais sortir les deux plus petites anguilles de la fosse et les garder dans mon aquarium à l’intérieur. J’installe un aquarium de 500 gallons à l’intérieur en ce moment. Les anguilles se mélangent également très bien avec d’autres poissons.

Surtout des animaux aquatiques, alors ?

Je pensais abattre mon Chihuahua. Je pense juste que ce serait drôle.

J’aimerais voir cette interaction. Comment s’appelle ton chihuahua ?

Cacao.

Connaissez-vous l’armée des grenouilles gars?

J’ai vu une vidéo ici et là. Je n’ai pas approfondi le sujet.

Je pense que les fans aimeraient voir une sorte de crossover.

Oh oui, je vois beaucoup de ça sur Twitter.

Le tweet a peut-être été supprimé

Est-il vrai que nous ne savons pas comment les anguilles se reproduisent ?

Nous ne l’avons pas vu dans la nature, mais nous le savons à peu près. Ils se reproduisent sur des milliers de kilomètres… Ils se reproduisent dans les Caraïbes à partir des rivières. Ils migrent, se reproduisent et meurent.

Est-ce que l’une de vos anguilles se reproduira ?

Non. Lorsque vous les gardez en captivité ou dans quelque chose comme ça où ils ne peuvent pas migrer, ils ne se reproduiront pas. Mais en fait, ils vivront éternellement. Les anguilles américaines ont atteint 80 ans. Les anguilles européennes ont vécu jusqu’à 155 ans.

Quel est votre plan s’ils vous survivent ?

Nous sommes là pour le long terme… J’ai une tonne d’animaux qui vivent longtemps que moi et mon frère faisons ensemble. Et puis, dans le pire des cas, nous mourons tous les deux, et tout est donné à un aquarium public quelque part. Beaucoup de nos animaux sont suffisamment rares pour qu’il y ait une demande dans les zoos et des trucs comme ça.

Êtes-vous en train de dire que vous devez mettre les anguilles dans votre testament?

Non, je pense qu’en dehors de moi et de mon frère, personne d’autre n’en veut.

Y a-t-il des efforts de conservation de l’anguille qui vous intéressent ?

Je souhaite, mais non, pas vraiment. Les anguilles américaines sont (réglementées) par l’État : elles sont protégées en Floride, mais elles sont toujours utilisées comme appâts de pêche dans le Maine. Mais certaines des autres espèces, comme le longfin néo-zélandais, je crois, sont protégées. C’est la même famille. L’Européen est celui qui s’effondre vraiment, parce qu’en fait, ils collectent les bébés, les élèvent en Asie, puis les expédient comme poisson de consommation pour les sushis et des choses comme ça. Ils se font donc plus rares à cause de cela.

Qu’allez-vous faire de la fosse si vous déménagez ?

Je vais prendre les anguilles avec moi et je viens de remettre le couvercle du trou d’homme et je ne le reconnaîtrai pas. C’est ce que c’était quand nous sommes arrivés là-bas. La fosse était déjà là. J’ai juste ajouté des parpaings et du gravier.

Vous attendiez-vous à toute cette renommée de TikTok ?

Pas hors de cela. Je pense que je fais des trucs bien plus cool. Si vous revenez juste un an en arrière à ce que je faisais – j’explorais toujours le métro de Cincinnati, attrapant tous les différents types d’animaux.

Cela change-t-il votre façon d’aborder ce projet sur l’anguille ?

En ce qui concerne prendre soin d’eux, c’était le plan exact dès le premier jour. Je n’y ai rien changé. Je poste certainement plus parce que les gens veulent voir. J’essaie d’obtenir au moins un message par jour, mais idéalement deux ou trois simplement parce qu’il y a un intérêt en ce moment.

Quel genre de questions recevez-vous dans vos DM ?

Certainement, pourquoi n’ai-je pas de plantes ? Pourquoi n’ai-je pas un meilleur éclairage ? Juste des choses différentes comme ça. Je veux que ce soit une grotte pour la première année, au moins. Et puis peut-être plus tard, si d’une manière ou d’une autre je suis payé avec tout ça, j’améliorerai la lumière et j’ajouterai des plantes et j’en ferai un marécage.

Y a-t-il une raison pour laquelle il fait si sombre là-bas ?

Oh ouais. Ils préfèrent l’obscurité, mais j’essaie de les entraîner à, quand j’allume la lumière, ils nagent activement à la recherche de nourriture.

Parce que tu veux pouvoir traîner avec eux ?

Ouais. Je veux les voir quand je serai là-bas. Je veux les voir nager.

Combien coûte l’entretien des anguilles ?

Franchement, super pas cher. C’est probablement l’une de mes configurations d’animaux les moins chères, vraiment. C’était du gravier, des parpaings et un filtre qui coûtait peut-être 150 $ et c’était probablement ma plus grosse dépense.

Les anguilles elles-mêmes ne sont-elles pas particulièrement chères ?

Non. Ils sont encore utilisés comme appâts de pêche dans le Maine. C’est de là qu’ils venaient, donc ils étaient assez bon marché.

Avez-vous des conseils pour ceux qui veulent avoir des anguilles pour eux-mêmes ?

Fais-le. C’est vraiment facile. C’est marrant. Les aquariums sont géniaux.

Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.