Espionner sur le téléphone de votre partenaire est-il toujours acceptable ?

Que feriez-vous si votre partenaire laissait son téléphone sur la table et quittait la pièce ?

Voici une question : que feriez-vous si votre partenaire laissait son téléphone sur la table et quittait la pièce ? Seriez-vous tenté d’y jeter un œil ? Le remarqueriez-vous même là-bas? Ou visez-vous déjà derrière leur dos ?

Si vous avez pensé oui à l’un des éléments ci-dessus, vous n’êtes pas seul. Un nombre important de personnes en couple ont espionné au moins une fois, et beaucoup disent ne pas le regretter.

En 2018, Kate* était dans une relation sérieuse avec une autre femme. Tous deux au début de la vingtaine, ils étaient ensemble depuis quatre ans et vivaient ensemble. Sur le papier, ils étaient profondément liés dans la vie de l’autre, mais la réalité est qu’ils étaient émotionnellement distants et à quelques combats d’une rupture de relation.

« Vers la fin, j’avais la mauvaise habitude de provoquer de petites bagarres, ce qui rendait évidemment les choses très tendues », explique Kate. Alors qu’elle s’éloignait, sa petite amie a essayé de s’accrocher davantage à elle et à la relation, ce qui a laissé Kate étouffée. Épuisée et épuisée, Kate s’est distraite avec des amis et s’est rapprochée de celle qu’elle appelle Sarah. « Ma copine m’a alors accusé de l’avoir trompée avec Sarah. »

Ce qui a commencé comme un noyau d’inquiétude a explosé en un manque de confiance chronique et une paranoïa toxique. La petite amie de Kate, qu’elle ne connaissait pas, avait commencé à l’espionner numériquement. Elle avait commencé à surveiller ses messages texte, Instagram, Twitter et Facebook derrière son dos. Sa petite amie avait également secrètement téléchargé l’application Find My sur le téléphone de Kate et s’était ajoutée pour pouvoir la suivre à l’insu de Kate. Déterminée à éviter une bagarre inutile, Kate avait commencé à mentir à sa petite amie lorsqu’elle avait été interrogée sur ses plans ou sa communication avec Sarah, sans se rendre compte qu’elle se faisait prendre à chaque fois.

Sa petite amie avait également secrètement téléchargé l’application Find My sur le téléphone de Kate et s’était ajoutée pour pouvoir la suivre à l’insu de Kate.

L’espionnage consiste à parcourir le téléphone ou les objets de quelqu’un à son insu ou sans son consentement. Alors que certaines personnes diraient qu’il s’agit d’un briseur d’accord automatique ou d’une trahison de la confiance, d’autres affirment que c’est un outil essentiel lorsque vous êtes dans une relation dysfonctionnelle. Une enquête YouGov 2019 a constaté que près d’un Américain sur cinq a utilisé le téléphone d’un partenaire sans autorisation, et parmi ces personnes, 73% ne l’ont pas regretté. Quelles sont l’éthique et les règles non dites de l’espionnage ? Et est-il toujours acceptable de vérifier le téléphone d’un partenaire ?

Quand l’espionnage révèle des problèmes de confiance

La situation avec Kate et sa petite amie a atteint son paroxysme lorsque son ex l’a confrontée au téléphone alors qu’elle était sortie avec plusieurs autres amis, dont Sarah. Elle avait trouvé la « preuve » que Kate avait confiée à Sarah au sujet de leur relation dysfonctionnelle et avait exigé qu’elle rentre immédiatement à la maison, sinon c’était fini. Kate a refusé, et son ex a emballé ses affaires au milieu de la nuit et est partie.

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En repensant à leur relation, la jeune femme de 27 ans est sympathique à son ex tout en maintenant que son espionnage était extrêmement mal. « Je pense que c’était sa réaction à une situation intolérable, et je ne la rassurais pas ou n’étais pas très ouverte émotionnellement », dit-elle.

« Elle m’aimait beaucoup et avait peur de me perdre, alors ça s’est transformé en ce comportement d’espionnage vraiment extrême pour essayer de reprendre le contrôle de la situation. » Kate dit qu’elle ne peut pas excuser ce que son ex a fait, mais elle peut comprendre le rôle qu’elle a joué dans la création de la situation.

Des années plus tard, Kate est toujours profondément affectée par le comportement de son ex. Elle ne supporte pas autant que quelqu’un regarde son téléphone, et elle sent qu’elle surcompense dans les relations avec honnêteté. Elle dit qu’elle partage trop de détails inutiles, pense-t-elle, dans l’espoir que cela empêchera les gens de se sentir obligés de creuser pour obtenir de plus amples informations. C’est un schéma « assez épuisant », dit-elle.

La plupart des gens conviennent que l’espionnage est inacceptable – le Pew Research Center a constaté que 70% des Américains ont exprimé cette opinion – mais 34% des personnes en couple ont déclaré avoir consulté le téléphone d’un partenaire à leur insu. Pourquoi?

« En tant que comportement, l’espionnage sera généralement lié à des personnes qui ont une vulnérabilité de méfiance », explique le Dr Elena Touroni, psychologue consultante et cofondatrice de la Clinique de psychologie de Chelsea.. Elle a poursuivi en disant que cela découlait probablement d’une croyance interne selon laquelle les gens ne sont pas dignes de confiance et qu’un partenaire est extrêmement susceptible de tricher.

« Le comportement concerne l’autoprotection et la gestion d’une anxiété profonde », explique-t-elle. Même dans un scénario où vous n’avez aucune raison de douter de la relation, quelqu’un est probablement poussé à espionner à cause de ce modèle. Si une relation n’est pas saine, l’espionnage est une réponse à des déclencheurs externes, dit-elle. « Cela dit, c’est toujours une façon malsaine de faire face et il existe de meilleures façons de résoudre le problème. »

La position de Touroni sur l’espionnage est claire : ce n’est jamais acceptable. Bien qu’il y ait des raisons qui le rendent plus compréhensible, comme une infidélité antérieure ou un partenaire se comportant de manière à déstabiliser la confiance, elle dit que « cela ne le rend pas nécessairement acceptable ou acceptable – juste plus compréhensible ».

Les gens qui restent fidèles à leur espionnage

Mais pour chaque personne qui a été espionnée, il y a quelqu’un de l’autre côté qui s’est senti obligé de le faire.

Leila a espionné le téléphone d’un ex-petit ami en 2015 et a découvert qu’il était amoureux de quelqu’un d’autre. « Il n’arrêtait pas de parler de cette fille au travail, me comparant à elle, m’obligeant à sortir avec elle et lui envoyant toujours des textos », dit-elle. Elle lui a demandé à plusieurs reprises s’il avait un faible pour son collègue, mais « il disait que j’étais folle et que j’avais l’impression de devenir folle ».

Dans sa deuxième année d’université à l’époque, c’était la première relation sérieuse de Leila, et elle avait peu de connaissances sur ce qui était normal et anormal avec un partenaire. La situation a atteint son paroxysme lorsqu’elle a vu un message apparaître sur son téléphone alors qu’il était sous la douche.

« Je l’ai ouvert et il avait envoyé un message à son meilleur ami disant qu’il était amoureux de la fille mais qu’elle avait un petit ami. »

« Il a reçu un message de sa compagne disant » dis-lui simplement la vérité « . Je l’ai ouvert et il avait envoyé un message à son meilleur ami disant qu’il était amoureux de la fille mais qu’elle avait un petit ami », dit-elle. Dévastée, elle a confronté son ex et s’est enfuie de chez lui, mais ils se sont réunis à nouveau après qu’il l’ait convaincue qu’elle avait mal compris la situation. Environ un mois plus tard, il a mis fin aux choses avec Leila et s’est lancé dans une relation avec le collègue en question. « Ils sont maintenant mariés », dit Leila.

À ce jour, elle ne regrette pas d’avoir espionné son ex. « C’était la meilleure décision », dit-elle. « Je ne l’ai pas fait depuis, mais je n’en ai jamais ressenti le besoin. »

Alors, pourquoi certaines personnes sont-elles obligées d’espionner leurs partenaires ? Hilda Burke, psychothérapeute, conseillère de couple et auteure de The Phone Addiction Workbook, dit que l’espionnage est révélateur d’un manque de confiance. La seule exception, explique-t-elle, est lorsque quelqu’un autorise son partenaire à vérifier son téléphone après avoir rompu sa confiance. Mais dans ce cas, l’espionnage serait consensuel.

Pour certains couples qui s’entendent sur cela comme limite, ils pourraient dire que c’est bien de le vérifier, mais ils doivent tous les deux être présents pour que ce ne soit pas derrière leur dos, ajoute-t-elle. « Lorsque l’autorisation n’a pas été donnée, il s’agit très certainement d’une atteinte à la vie privée », dit-elle. Mais dans un cas comme celui de Leila, où elle est allée chercher des informations et les a trouvées, Burke pense qu’ils « savaient » intuitivement que l’infidélité se produisait.

Un sentiment instinctif s’est avéré juste

Alors que Leila avait l’intuition que quelque chose n’allait pas et avait besoin de preuves pour renforcer son intuition, le risque avec l’espionnage est que vous pourriez trouver quelque chose de pire que ce que vous imaginiez ou des informations inattendues. C’est ce qui s’est passé quand Alisha a vérifié le téléphone de son ex alors qu’il était sous la douche par curiosité. Elle ne l’avait jamais fait auparavant. « J’ai réalisé qu’il avait repris contact avec son ex, ce qui ne m’a pas dérangée », dit-elle. « Ce qui m’a dérangé, c’est de voir qu’il lui avait envoyé des messages du type « J’aurai toujours un faible pour toi. » »

Elle savait qu’elle avait tort d’avoir espionné, alors plutôt que de le confronter à ce qu’elle avait découvert, elle a intériorisé l’information et a commencé à se retirer de la relation. Six mois plus tard, le couple se sépare. En surface, c’était parce qu’ils avaient cessé de bien travailler ensemble, mais Alisha a finalement partagé qu’elle avait fouiné et trouvé son ex en train d’échanger des messages sincères avec son ex. « Il a été choqué », dit-elle.

Pour certaines personnes, l’espionnage a été la chose qui a éradiqué leur confiance dans de futurs partenaires et créé une nouvelle peur d’être surveillé. Pour d’autres, cela a été un moyen essentiel de découvrir la vérité sur leur partenaire et leur propre relation. Est-ce que ce fait fait que ça va?

« Ce qui m’a dérangé, c’est de voir qu’il lui avait envoyé des messages du type « J’aurai toujours un faible pour toi. » »

Alors, comment instaurez-vous des limites autour de l’espionnage ? Burke dit qu’il vaut mieux être explicite dès le début d’une relation. « Par exemple, si vous avez été affecté par un partenaire passant par votre téléphone sans autorisation, faites savoir à votre nouveau partenaire que c’est un drapeau rouge pour vous », dit-elle.

De même, si vous avez déjà trouvé des preuves de tricherie en espionnant, elle dit « il serait peut-être préférable d’en parler à votre partenaire et d’établir où se situent vos deux limites ».

Dans un monde où nous vivons la moitié de notre vie sur nos téléphones, il est plus facile que jamais d’être infidèle grâce aux applications et aux réseaux sociaux. Il n’est pas surprenant que l’espionnage soit aussi répandu qu’il l’est, mais peut-être qu’une communication honnête, lorsqu’elle est faite correctement, supprimerait naturellement l’envie des gens de devenir des détectives dans leurs propres relations ?

*Certains noms ont été modifiés pour protéger la confidentialité.