Les arnaqueurs spirituels sont partout sur les réseaux sociaux. Ne les laissez pas vous arnaquer.

Les signes révélateurs que le « guérisseur » de votre flux utilise la spiritualité autochtone pour son gain financier.

En parcourant Instagram, TikTok ou Facebook, vous remarquerez peut-être des personnes qui se disent guides, guérisseurs ou coachs et se vantent de pouvoir vous fournir une illumination instantanée et des conseils spirituels pour améliorer votre « vibration ». Le résultat final ? Un chemin vers un meilleur vous.

Pour être honnête, je ne critique personne qui cherche du réconfort en se connectant à des guérisseurs autoproclamés faisant ces affirmations. En fait, je pense que la majorité des individus qui poursuivent une compréhension de la spiritualité en dehors de notre réalité normale sont bien intentionnés. Peut-être cherchent-ils même refuge contre l’héritage violent des religions organisées, y compris le christianisme. En tant qu’Osage et éducateur autochtone, je sais très bien comment l’Église a vilipendé la spiritualité, les traditions et les cérémonies autochtones.

Les gens en ont assez des scandales et de l’hypocrisie et cherchent facilement du réconfort dans d’autres moyens d’expression spirituelle qui les guideront pour devenir de meilleurs êtres humains. Ils peuvent trouver cela facilement sur les réseaux sociaux, qui sont peuplés d’un assortiment hétéroclite d’empathes, de voyants, de médiums, de chamans et de guérisseurs qui semblent avoir découvert les secrets du cosmos. Ces personnes feront des déclarations remarquables concernant leurs capacités à vous donner des conseils spirituels. S’ils sont suffisamment convaincants, vous pouvez simplement les contacter pour obtenir des informations, moyennant des frais bien sûr.

Rien ne vend la spiritualité aux affamés spirituels comme l’utilisation de plumes couplée à un attirail générique « amérindien ».

Malheureusement, se cachent parfois de l’autre côté du voile transcendant des arnaqueurs spirituels qui ont peu ou pas de formation dans les pratiques qu’ils promeuvent. Au lieu de cela, ils s’attaquent aux plus vulnérables pour améliorer leur compte bancaire en facturant des centaines ou des milliers de dollars pour divers services, notamment des ateliers, des séminaires, des retraites et des séances de conseil spirituel.

Je suis particulièrement préoccupé par un outil de marketing commun à bon nombre de ces arnaques : l’exploitation de la spiritualité et de la culture autochtones pour renforcer la crédibilité perçue de l’arnaqueur. En plus des compétences de base en matière de médias sociaux et du dernier filtre de beauté, rien ne vend la spiritualité aux personnes spirituellement affamées comme l’utilisation de plumes associée à un attirail générique « amérindien ».

Les comptes rendus sur les réseaux sociaux colportant la sagesse autochtone sont saturés d’images telles que des plumes, des faisceaux de sauge, des coquilles d’ormeaux, des attrape-rêves, des flûtes et des tambours à main. Les liens dans les biographies de ces comptes vous invitent à participer à des sueries, des séances de guérison de l’âme, des lectures moyennes, des cercles chamaniques et la guérison quantique. Les messages annoncent des ateliers pour des centaines de dollars qui vous donnent un accès exclusif à des informations privilégiées destinées à vous aider dans votre cheminement de vie. Des hashtags comme #medicineman et #medicinewoman offrent un aperçu de cela en jeu.

Stéréotypes nuisibles sur la spiritualité et les peuples autochtones

À la suite de ce marketing, des personnes sincères mais crédules risquent de se faire escroquer leur argent. Ils peuvent former un lien important avec leur guide ou soi-disant guérisseur, mais il est peu probable qu’ils apprennent des cérémonies, des croyances ou des pratiques telles qu’elles étaient censées être partagées par les communautés autochtones. C’est important parce que les arnaqueurs spirituels dégradent non seulement la culture autochtone en la tordant pour l’adapter à leurs plans financiers, mais ils contribuent activement à la perpétuation de stéréotypes nuisibles.

Les autochtones sont parmi les personnes les plus mal comprises du pays. En fait, un nombre important de répondants non autochtones à une enquête menée par le projet Reclaiming Native Truth croyaient que les Autochtones n’existaient plus. Pendant ce temps, les écoles publiques font un travail lamentable pour enseigner notre histoire et les problèmes contemporains aux enfants et aux adolescents. Nous sommes rarement représentés avec précision dans le divertissement comme des êtres humains tridimensionnels vivant dans la société d’aujourd’hui. Au lieu de cela, nous sommes principalement relégués dans le passé en tant que sauvages assoiffés de sang ou enfants des forêts amoureux de la nature pleurant à la vue des ordures.

Les arnaqueurs exploiteront ce dernier en portant des choses comme des plumes de dinde faites pour ressembler à des plumes d’aigle. Les oiseaux majestueux sont considérés comme très sacrés pour les communautés tribales, et seuls leurs membres peuvent légalement posséder des plumes d’aigle. Lorsque ces escrocs déforment nos traditions à la poursuite de l’argent, cela crée une confusion sur qui nous sommes et ce que nous croyons. Avec l’argent comme facteur de motivation, l’arnaqueur spirituel peut facilement devenir (s’il ne l’est pas déjà) la source même d’énergie négative qu’il prétend combattre alors que son ego et son narcissisme incontrôlables saignent, voire ruinent, le vie de leurs partisans.

Les cas extrêmes de ce colportage spirituel dans l’histoire récente sont bien documentés. En 2009, avant que la majorité des Américains n’utilisent les médias sociaux, un homme du nom de James Arthur Ray, a affirmé avoir appris les enseignements amérindiens., et a organisé une fausse cérémonie de hutte de sudation lors de sa retraite « Spiritual Warrior » près de Sedona, en Arizona. Ray a rendu le lodge si chaud que bon nombre des plus de 50 participants (qui ont payé 10 000 dollars chacun pour être là) a commencé à paniquer et à s’évanouir.

Le véritable objectif d’une hutte de sudation traditionnelle est de faire des prières au nom de nos proches pour une bonne santé et la guérison. En revanche, la « hutte de sudation » de Ray a été utilisée pour élargir la conscience de ses partisans ainsi que son compte bancaire. Les gains financiers de Ray et les gains spirituels potentiels espérés par les participants étaient complètement égoïstes et expliquent comment une cérémonie communautaire destinée au bénéfice de nos proches a été corrompue en un test de force ancré dans les idéaux eurocentriques de l’individualisme.

Le véritable objectif d’une hutte de sudation traditionnelle est de faire des prières au nom de nos proches pour une bonne santé et la guérison.

Considérant que Ray abusait des traditions autochtones et n’avait pas le droit de les exécuter, les dirigeants autochtones ont tenté de lui dire d’arrêter en vain. En fin de compte, trois personnes sont mortes d’un coup de chaleur et Ray a été accusé d’homicide par négligence. Il a passé près de deux ans en prison, a été libéré et a maintenant un compte Instagram (parmi d’autres comptes de médias sociaux) où il continue de colporter des conseils spirituels à un millier de followers.

Il est à noter : si une personne non autochtone veut vraiment en apprendre davantage sur la culture autochtone, il existe des possibilités de le faire de manière respectueuse, selon la communauté. Sinon, payer des services et des marchandises à des arnaqueurs spirituels qui exploitent la culture autochtone peut en fait nuire aux communautés autochtones et à leurs membres. Il aide les arnaqueurs à bâtir une entreprise autour de tactiques trompeuses, et parfois déplorables, qui perpétuent les stéréotypes sur les Autochtones. À son tour, cela peut engendrer de la méfiance à l’égard des médecins légitimes qui offrent sincèrement des soins et des conseils à leurs communautés.

Escroquerie sur les réseaux sociaux : les signaux d’alarme que vous devez connaître

Il peut être facile de se laisser attirer par la personnalité filtrée d’un gourou omniscient qui vous regarde mystiquement dans les yeux sur Instagram ou TikTok. Sur la base des idées de ma grand-mère, Ina Micco, ainsi que de mes propres expériences avec des guérisseurs faux et légitimes, il y a quelques éléments à considérer avant de faire confiance à un oracle numérique agitant des plumes en utilisant des accessoires et des images sur le thème des autochtones.

D’une part, les objets de cérémonie ne sont pas censés être affichés pour élever son statut. La responsabilité de la connaissance cérémonielle apporte avec elle l’humilité. Si quelqu’un prend des photos avec de la sauge, des plumes et des capteurs de rêves pour promouvoir des produits ou une entreprise, soyez prudent. Afficher constamment des images avec ces articles n’est rien de plus qu’un gadget pour donner l’impression que l’affiche est dotée de connaissances autochtones.

Envisagez de demander à une telle personne où elle a appris ses enseignements. Les questions spirituelles sont généralement transmises de bouche à oreille par un mentor. Où est leur communauté ? Les guérisseurs et guérisseurs autochtones restent généralement au sein de leur propre communauté tribale. Il est important de savoir à qui ils doivent rendre compte. Les antécédents d’un arnaqueur spirituel ont tendance à être vagues ou remplis de prose fleurie sur la croissance personnelle ou l’immersion dans différentes pratiques culturelles.

Si quelqu’un se présente comme un étudiant des « enseignements » autochtones et facture des frais exorbitants, demande des articles de luxe ou veut des relations sexuelles en échange d’une aide spirituelle, alors il n’essaie pas de vous aider mais de vous utiliser et de vous abuser. Ces demandes ne sont jamais des pratiques associées aux enseignements autochtones traditionnels.

Où chercher des conseils spirituels

Trouver une alternative à la religion organisée est une tâche difficile. Heureusement, de nombreux Autochtones ont conservé un lien avec leur culture et leur spiritualité traditionnelles. Bien que certains aspects aient changé, l’intention est la même : nous sommes censés comprendre et reconnaître que nous ne sommes qu’une partie d’un univers beaucoup plus vaste qui a besoin d’équilibre. Nos cérémonies aident à rétablir cet équilibre. Ils demandent également de l’aide pour guérir nos proches ou offrent des remerciements. Il est compréhensible que de nombreux non-Autochtones veuillent être proches de cela car ils peuvent parfois se sentir perdus.

Nous sommes censés comprendre et reconnaître que nous ne sommes qu’une partie d’un univers beaucoup plus vaste qui a besoin d’équilibre.

Cependant, les autochtones réels utilisent les médias sociaux pour éduquer en partageant des idées générales sur la philosophie derrière certains de nos enseignements et tradition. Même ainsi, l’accent reste mis sur la sauvegarde des connaissances traditionnelles et sur le fait de ne pas partager trop de détails. Les arnaqueurs spirituels se cachent souvent sur les réseaux sociaux, à la recherche d’informations pour se renforcer. Quand j’utilise les médias sociaux comme outil d’éducationen tant qu’éducatrice autochtone, je ne parle que de façon très générale des sujets spirituels et des traditions qui me sont familières.

Le désir d’en savoir plus sur la culture et les traditions autochtones n’est pas entièrement problématique. Mais pourquoi les non-Autochtones veulent-ils connaître nos habitudes ? Veulent-ils sincèrement redonner à nos communautés? Ou espèrent-ils prendre sans rien offrir en retour ? Ce dernier n’est pas un moyen de devenir une meilleure personne. Ces questions peuvent ne pas se poser à la personne qui parcourt les médias sociaux avec désinvolture et qui s’arrête pour s’engager avec le contenu d’un arnaqueur spirituel, mais elles devraient le faire. Vraiment, c’est une question de respect.

Jimmy Lee Beaison II est membre de la nation Osage et professeur au département d’études autochtones et amérindiennes de la Haskell Indian Nations University.