L’histoire de Ke Huy Quan dans « American Born Chinese » expliquée

C’est le vrai héros de la série.

Ke Huy Quan reste le véritable héros dans chaque univers.

American Born Chinese suit Jin (Ben Wang) et Wei-Chen (Jimmy Liu) alors qu’ils se lancent dans une quête pour sauver le royaume céleste, habité par d’anciens dieux mythologiques chinois, de la destruction. Bien que l’émission porte principalement sur l’aventure de Jin et Wei-Chen, il y a une petite intrigue soignée mettant en vedette le seul et unique Ke Huy Quan qui est beaucoup plus important pour l’histoire d’American Born Chinese que vous ne le pensez.

Quan joue un ancien acteur appelé Jamie Yao qui est devenu célèbre dans les années 90 grâce à une sitcom appelée Beyond Repair. Dans la sitcom, Yao joue « Freddy Wong » – le voisin amical du protagoniste de la série et une caricature incroyablement offensante des stéréotypes asiatiques. Son slogan est « Qu’est-ce qui pourrait aller Wong? » livré juste avant un moment maladroit et burlesque, comme un ventilateur de plafond qui lui tombe sur la tête. Dans l’histoire principale d’American Born Chinese, qui se déroule dans le présent, Beyond Repair connaît un regain de popularité, grâce au slogan de Wong utilisé comme extrait sonore pour les mèmes sur les réseaux sociaux. Lorsque Jin tombe accidentellement dans le couloir de son école, quelqu’un le filme même et publie la vidéo sur TikTok avec le slogan de Wong en arrière-plan – c’est un mème qui cible clairement les Américains d’origine asiatique.

Dans le présent, Jamie Yao travaille en fait comme réparateur, en contraste frappant avec son personnage maladroit de Beyond Repair qui ne pouvait rien faire de bien chez lui, et enseigne également une classe universitaire de Shakespeare à des acteurs en herbe. Avec la nouvelle popularité de la sitcom, une réunion spéciale est prévue, et alors que Yao est naturellement inquiet, il rejoint la spéciale. Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il faisait par l’hôte de la réunion, Yao partage qu’il pensait que son rôle dans Beyond Repair lui ouvrirait des portes, mais ces portes ne se sont jamais ouvertes. (C’est similaire à la propre histoire hollywoodienne de Ke Huy Quan : après son succès en tant qu’enfant star dans des films comme Les Goonies, l’acteur a eu du mal à réserver des rôles – puis est venu Tout partout, tout à la fois.)

Yao partage qu’il se demande souvent qui et ce qu’est un héros. Il admet qu’un héros peut être quelqu’un avec des super pouvoirs, mais un héros peut aussi être une personne ordinaire qui se bat pour quelque chose qui compte, quelqu’un qui est prêt à partir en voyage. Il termine en partageant qu’il espère que tous les enfants et adultes qui lui ressemblent peuvent réaliser qu’ils n’ont pas besoin d’être la punchline tout le temps. Ils peuvent être le héros à la place. C’est un message que ses collègues de la réunion applaudissent timidement, mais Jin trouve une grande inspiration. L’arc de caractère de Yao et ses croyances reflètent finalement le propre chemin de Jin vers l’acceptation de soi.

Tout au long de l’American Born Chinese, Jin est régulièrement traité comme la cible de la blague par ses camarades de classe. De diverses micro-agressions au mème Freddy Wong fait de lui, Jin est la punchline exacte à laquelle Yao faisait référence. Au lieu de riposter, pendant une grande partie de l’émission, Jin excuse le comportement de ses camarades de classe pour essayer de s’intégrer et de les amener à l’aimer. Lorsqu’il regarde le discours de Yao lors de la réunion spéciale, Jin se rend compte qu’il peut et veut être un héros à la place. Plutôt que de laisser son identité être dominée par la perception que les autres en ont, Jin apprend à se réapproprier son propre récit.

Jin se voit dans Jamie dès le début de la série. Au début, c’est leur expérience mutuelle de « blagues » à motivation raciale, mais à la fin, c’est leur évolution mutuelle, Jin trouvant l’inspiration dans la croissance et l’audace de Jamie en défiant publiquement les attentes de tout le monde à son égard. Certains traitent du racisme à Hollywood, d’autres le traitent au lycée, mais à travers les deux expériences, il y a une lutte universelle liée par la solidarité. À la base, l’intrigue secondaire de Quan fonde la navigation identitaire des Chinois d’origine américaine et la lutte de Jin pour accepter son héritage. C’est la dernière cerise sur le plus gros gâteau de la série, et c’est le catalyseur qui motive Jin à accepter enfin qui il est et d’où il vient, avec fierté.

L’intrigue secondaire de Quan aborde également avec lucidité le traitement des acteurs américains d’origine asiatique à Hollywood et constitue un méta-commentaire lorsque l’on considère l’exploit d’American Born Chinese comme un spectacle lui-même. L’intrigue secondaire reconnaît les types de rôles dans lesquels les acteurs américains d’origine asiatique étaient catalogués dans le passé, mais American Born Chinese est dirigé par une distribution entièrement asiatique jouant des mères, des pères, des adolescents maladroits et des dieux, qui sont tous fiers de leur identité et rejeter les stéréotypes dépassés. C’est une célébration du patrimoine et du chemin parcouru par la représentation, tout en reconnaissant le chemin qu’il reste encore à parcourir.

L’intrigue secondaire de Quan augmente la lutte de l’émission avec l’identité et offre une histoire touchante et relatable qui est inspirante – que vous soyez le fils d’un dieu mythologique ou un adolescent qui ose rêver de plus.

American Born Chinese est maintenant diffusé sur Disney +.