‘The Outlaws’ est une montre criminellement amusante

Rencontrez votre nouveau groupe préféré d’amis improbables.

Avant de poser les yeux sur une bande-annonce pour The Outlaws ou lu un seul synopsis de l’émission, j’étais accro. Il n’a fallu que quatre mots pour me convaincre que le thriller comique valait le détour : « Stephen Merchant » et « Christopher Walken ».

Merchant a créé The Outlaws avec le cinéaste Elgin James. Mais le comédien, scénariste, réalisateur et acteur a également co-créé un petit spectacle intitulé The Office avec Ricky Gervais. En tant que fan inconditionnel de la comédie en milieu de travail, j’avais hâte de découvrir la dernière série de Merchant, dans laquelle il joue également. Et apprendre que Walken, une légende vivante dont je suis actuellement obsédé par le personnage de Severance, faisait partie du casting était un bonus inattendu.

The Outlaws a été créée pour la première fois en 2021 sur BBC One et BBC iPlayer au Royaume-Uni, mais la série mérite d’atteindre un tout nouveau public d’amateurs de crime et de comédie (crime ?!) lors de sa sortie sur Prime Video le 1er avril 2022. Les six -la saison des épisodes suit sept étrangers qui enfreignent la loi et qui sont forcés d’exécuter ensemble leurs peines de travaux d’intérêt général. Ils sont chargés de restaurer un centre communautaire local à Bristol, au Royaume-Uni, ce qui semble assez simple et innocent, mais lorsqu’un membre du groupe retourne dans les eaux criminelles, ils se retrouvent tous dans des positions précaires. Le voyage inspire une série de stratagèmes et de mensonges, offre aux personnages une introspection indispensable et mène à une amitié improbable et réconfortante.

L’équipe de service communautaire est composée des personnages colorés suivants : Rani (Rhianne Barreto) est la « bonne fille asiatique studieuse » autoproclamée du groupe. Christian (Gamba Cole) est le « mauvais garçon ». Greg (Merchant) est l’avocat excentrique. Frank (Walken) est le « vieux sournois ». Lady Gabby (Eleanor Tomlinson) est la riche « célébrante ». John (Darren Boyd) est l’homme d’affaires « d’extrême-droite ». Et Myrna (Clare Perkins) est la féroce militante libérale. Le groupe est dirigé par une superviseure, Diane (Jessica Gunning), qui peut ou non être elle-même une méchante à la retraite.

Les passionnés d’Office chériront l’humour des hors-la-loi et trouveront un réconfort familier dans la capacité de Merchant à créer des personnages adorables dont les personnalités s’affrontent avec brio, mais se complètent parfaitement. Et les fans de crimes populaires (vous voyez, ça fait déjà son chemin !) comme The Afterparty apprécieront le chaos, les conflits et les surprises constants de la série.

Plusieurs intrigues sont étirées et exagérées au point d’être invraisemblables. Mais ces bouffonneries extravagantes enchaînent la série et vous vous amuserez tellement que vous ne voudrez même pas les remettre en question. Défauts et tout, The Outlaws emmène les téléspectateurs dans une balade remplie de moments de suspense satisfaisants, de blagues de qualité et de notes de romance. Si vous avez envie d’une comédie fraîche et rebelle avec une distribution impeccable, elle mérite la première place sur votre liste de surveillance.

La saison 1 vous gardera sur le bord de votre siège et vous fera parfois rire si fort que vous courrez le risque d’en tomber. La directrice de casting Amy Hubbard a décroché l’or avec toute cette équipe, et bien que leur chimie collective soit hors des charts, les performances comiques hors concours incluent Greg ridiculement maladroit de Merchant et Gabby guilleret et obsédé par la célébrité de Tomlinson. Je m’en voudrais de ne pas louer Walken, qui capture la personnalité de Frank si précisément que je ne peux m’empêcher de penser qu’il est né pour jouer un « vieux bâtard menteur, voleur et égoïste à qui on ne peut jamais faire confiance ». Le grand-père fougueux fraîchement sorti de prison a un charisme indéniable, crache des dictons dépassés comme « ce n’est pas la bière la plus cool du frigo » et chante au karaoké « Don’t Cha » des Pussycat Dolls tout en arborant une chemise hawaïenne. Walken semble presque trop à l’aise dans le rôle, 100% du temps. C’est absolument glorieux.

Bien que la série soit une comédie qui comprend plus que quelques blagues liées à la bite et au préservatif, les performances émotionnelles de personnages comme Christian et sa sœur Esme (Aiyana Goodfellow) donnent à la série une portée. Et les écrivains n’hésitent certainement pas à aborder des sujets sérieux comme le racisme, la police, la politique et les privilèges – à la fois dans les blagues et les dialogues sincères. Des flashbacks montrant ce qui a conduit aux peines de travaux d’intérêt général des personnages donnent un aperçu crucial de leurs dispositions et ajoutent une nouvelle profondeur au récit global. Et entre les moments de légèreté et les transgressions stressantes, la série s’efforce d’instiller un message plus grand : ne jugez pas un livre à sa couverture – ou plutôt, ne jugez pas une personne à la première impression qu’elle fait à Community Payback.

The Outlaws est une montre complexe et criminellement amusante avec beaucoup de cœur et une fin épanouissante qui met en place de manière transparente la saison 2.

Saison 1 des hors-la-loi est maintenant en streaming sur Prime Video.