Un ancien employé d’OpenSea arrêté pour délit d’initié de NFT

Chastain acquerrait des NFT avant de les présenter sur la page d’accueil.

Les NFT viennent d’entrer dans l’histoire, mais peut-être pas de la manière dont leurs partisans l’auraient souhaité.

Nathaniel Chastain, ancien chef de produit OpenSea en disgrâce, a été arrêté à New York mercredi pour délit d’initié de NFT. Dans sa déclaration, le ministère de la Justice l’a qualifié de « tout premier système de délit d’initié sur les actifs numériques ».

Chastain a été accusé d’un chef de fraude électronique et d’un chef de blanchiment d’argent à la suite de son stratagème de délit d’initié NFT.

Les NFT, ou jetons non fongibles, sont des actifs numériques sur une blockchain qui représentent des œuvres d’art ou d’autres formes de médias. OpenSea est la plus grande plateforme de marché NFT et c’est là que se produisent la grande majorité des ventes sur le marché secondaire.

Selon le procureur américain du district sud de New York, Damian Williams, Chastain a utilisé sa connaissance privilégiée des projets NFT qui allaient être présentés sur la plate-forme OpenSea, puis a exploité ces informations à des fins financières personnelles.

Dans le cadre de son poste chez OpenSea, Chastain était responsable de la sélection des projets NFT à présenter sur la page d’accueil du marché. Selon l’avocat américain, de juin 2021 à septembre 2021, Chastain a utilisé ces informations confidentielles sur les NFT qui seraient présentés pour acquérir secrètement des NFT à l’aide de comptes anonymes avant qu’ils ne soient placés sur la page d’accueil. Cela a permis à Chastain d’acheter ces actifs numériques à bas prix, avant qu’ils ne montent en flèche en raison de leur apparition sur la page d’accueil d’OpenSea. Chastain aurait rapporté deux à cinq fois son prix d’achat pour les NFT.

« Les NFT sont peut-être nouveaux, mais ce type de stratagème criminel ne l’est pas », a déclaré l’avocat américain Damian Williams dans un communiqué. « Comme allégué, Nathaniel Chastain a trahi OpenSea en utilisant ses informations commerciales confidentielles pour gagner de l’argent pour lui-même. Les accusations d’aujourd’hui démontrent l’engagement de ce bureau à éradiquer les délits d’initiés – qu’ils se produisent sur le marché boursier ou la blockchain.

Le gouvernement américain a récemment signalé qu’il prenait beaucoup plus au sérieux les crimes liés à la crypto-monnaie. En février, un couple marié de New York a été arrêté pour son implication présumée dans le blanchiment de milliards de dollars volés lors du piratage de Bitfinex en 2016.

S’il est reconnu coupable, Chastain encourt un maximum de 20 ans de prison.