Comment vérifier la qualité de votre air alors que la fumée des feux de forêt se déverse aux États-Unis
L’air peut être malsain… ou pire.
La fumée des feux de forêt se précipite aux États-Unis comme une avalanche. Vu sur les satellites, il semble comme une force imparable.
Maintenant que l’épaisse fumée – remplie de minuscules particules malsaines à respirer – recouvre différentes régions et zones densément peuplées, vous voudrez probablement savoir à quel point l’air est mauvais et ce que signifient les cotes de qualité de l’air.
Crucialement, vous voudrez également demander conseil à vos agences locales de santé publique. Par exemple, le 8 juin, le Philadelphia Department of Public Health résidents avisés dans la ville enfumée pour « éviter autant que possible de sortir à l’extérieur ».
Des afflux de fumée extrême pourraient aller et venir dans les prochains jours et tout au long de l’été, alors que le Canada connaît l’une de ses pires saisons de feux de forêt jamais enregistrées. Voici comment garder un œil attentif sur votre air.
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Comment vérifier la qualité de l’air
Un site Web fiable sur la qualité de l’air avec des moniteurs à travers les États-Unis est maintenu et fréquemment mis à jour grâce à un partenariat d’agences fédérales, y compris l’EPA, la NASA et la NOAA. C’est appelé airnow.gov.
« Les agences de tout le pays envoient leurs données de surveillance à AirNow pour affichage », a expliqué le site Web d’AirNow.
Comment utiliser AirNow :
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Après avoir accédé au site Web, il vous sera demandé d’entrer votre code postal, votre ville ou votre état. Toutes les options fourniront des informations utiles. Si vous entrez dans une ville, comme Philadelphie, le site affichera des informations sur la qualité de l’air, une carte et des prévisions. Si vous entrez dans un état, une liste des différentes régions et de leurs qualités d’air respectives apparaîtra.
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Si vous souhaitez voir une carte de la qualité de l’air aux États-Unis et zoomer sur votre emplacement, visitez fire.airnow.gov. Une vaste carte des lectures de la qualité de l’air, provenant de capteurs à travers les États-Unis, apparaîtra. Utilisez l’outil de zoom en bas à droite de l’affichage du site Web ou le pavé tactile de votre ordinateur pour zoomer sur les emplacements dont vous avez besoin.
Que signifient les couleurs de l’indice de la qualité de l’air ?
Les différentes couleurs que vous voyez montrent différentes qualités d’air, basées sur l’IQA, ou indice de qualité de l’air, qui commence à zéro et va jusqu’à 500. Plus le nombre est élevé, plus la qualité de l’air est mauvaise.
Par exemple, le matin du 8 juin, l’IQA à Philadelphie était de 243. Il est tombé dans la catégorie « très malsain », qui est indiquée en violet.
Les couleurs vert et jaune sont ce que vous voulez idéalement voir un jour donné. D’autres couleurs sont soit malsaines pour certains groupes, soit malsaines voire nocives pour tout le monde. Voici un aperçu, basé sur le système de notation AQI du gouvernement:
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Vert: Bon — « La qualité de l’air est satisfaisante et la pollution de l’air présente peu ou pas de risque. »
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Jaune: Modéré — « La qualité de l’air est acceptable. Cependant, il peut y avoir un risque pour certaines personnes, en particulier celles qui sont particulièrement sensibles à la pollution de l’air. »
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Orange: Malsain pour les groupes sensibles — « Les membres des groupes sensibles peuvent ressentir des effets sur la santé. Le grand public est moins susceptible d’être touché. »
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Rouge: Mauvais pour la santé — « Certains membres du grand public peuvent éprouver des effets sur la santé ; les membres des groupes sensibles peuvent éprouver des effets plus graves sur la santé. »
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Violet: Très malsain — « Alerte sanitaire : le risque d’effets sur la santé est accru pour tout le monde. »
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Bordeaux: Dangereux — « Avertissement sanitaire des conditions d’urgence : tout le monde est plus susceptible d’être touché. »
Puis-je sortir si l’air est malsain ou mauvais ?
Écoutez les conseils de votre agence de santé publique locale. Si l’air est « malsain » ou pire, ils vous recommanderont probablement de rester à l’intérieur si vous le pouvez.
Si vous devez sortir au milieu de la fumée d’un feu de forêt, limitez votre temps et portez un masque spécifique (détaillé ci-dessous). « Limitez le temps passé à l’extérieur en n’effectuant que des activités essentielles et faites des pauses fréquentes à l’intérieur », déclare l’EPA.
Un masque qui vous protégera de l’inhalation de particules de fumée est un masque respiratoire N95, du même type que celui que l’on porte couramment au pire de la pandémie. « Les masques respiratoires N95 offrent la meilleure protection contre la fumée des incendies de forêt. Les masques en tissu ne vous protégeront pas de la fumée des incendies de forêt », a déclaré le L’EPA souligne.
Voici plus de conseils et de détails sur les masques anti-fumée efficaces de airnow.gov
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Pourquoi la qualité de l’air est-elle si mauvaise maintenant ?
Bien que généralement les incendies de forêt puissent être des éléments normaux et sains d’un écosystème, les incendies d’aujourd’hui peuvent brûler dans des enfers non naturels, produisant une fumée malsaine qui a des effets néfastes sur la santé des personnes à des centaines de kilomètres. Différentes régions, à différents moments de l’année, auront une variété d’influences attisant les flammes. Pourtant, le réchauffement continu de l’atmosphère, qui transforme la végétation en combustible profondément desséché, est souvent un contributeur important aux incendies extrêmes, tout comme les forêts envahies et mal gérées, les plantes envahissantes et d’autres facteurs.
