Les API coûteuses de Twitter et Reddit sont de mauvaises nouvelles pour l’avenir d’Internet
Un web moins fun, moins abordable nous attend peut-être.
Il existe une nouvelle tendance préoccupante parmi les plateformes de médias sociaux en ce qui concerne les API, et elle menace le fonctionnement de l’Internet moderne pour les utilisateurs quotidiens normaux.
Si vous n’êtes pas un programmeur ou un développeur, vous faites peut-être défiler chaque fois qu’il y a un article sur les API de médias sociaux. Peut-être que vous n’êtes pas familier avec ce qu’ils sont. API signifie interface de programmation d’application. Fondamentalement, ils permettent à une application d’accéder à des informations et de communiquer avec une autre application.
Si vous avez déjà utilisé un client tiers non officiel, comme par exemple Apollo pour Reddit ou Twitterrific pour Twitter, vous avez utilisé une application qui ne pourrait pas exister sans l’API de cette plateforme de médias sociaux. Utilisez-vous une application comme Hootsuite pour publier votre contenu sur les plateformes sociales ? Cela n’est possible que grâce aux API. Êtes-vous un diffuseur en direct utilisant des services tiers comme Streamlabs pour annoncer de nouveaux abonnés en direct à l’écran ? Cela fonctionne grâce aux API.
Cependant, les récents mouvements de Twitter et Reddit pour facturer aux développeurs des dizaines de milliers à des millions de dollars pour l’accès à l’API peuvent détruire tout cela.
Alors, pourquoi devriez-vous vous soucier de ce qui se passe avec les API en ce moment ? Eh bien, depuis les tout premiers jours des médias sociaux, de nombreuses plates-formes ont fourni aux développeurs un accès gratuit à leurs API. Une certaine forme d’accès gratuit à l’API existe depuis aussi longtemps que les médias sociaux existent. Friendster avait il. MySpace avait il.
Il existe depuis longtemps une sorte de règle non écrite selon laquelle les utilisateurs fournissent à ces plates-formes de médias sociaux des données via leur contenu et leur utilisation, les plates-formes utilisent ces données pour monétiser et pour montrer que la plate-forme n’était pas propriétaire de ces données utilisateur, tiers Les développeurs indépendants et les startups ont pu accéder librement à ces données pour créer des applications intéressantes et intéressantes au profit des plates-formes et de ses utilisateurs.
Maintenant, évidemment dans l’intérêt de l’utilisation équitable et de la bonne foi, il y avait quelques mises en garde. Ces plates-formes devaient s’assurer que les acteurs malveillants n’utilisaient pas les API pour spammer la plate-forme ou accéder aux données des utilisateurs de manière inappropriée. Et, bien sûr, si l’une de ces applications tierces réussissait et grandissait plus que la plupart, un paiement équitable était parfois demandé par la plate-forme afin de servir correctement cette application avec un accès plus large tout en maintenant la qualité de service pour tout le monde.
Dans l’ensemble, à une époque où quelques plateformes de médias sociaux dominent le marché, le système fonctionnait assez bien. Les étudiants, les programmeurs autofinancés et les développeurs indépendants ont tous pu participer à cet écosystème technologique car ils pouvaient tous se permettre de s’appuyer sur ces applications déjà populaires.
Mais plus tôt cette année, Elon Musk a décidé de mettre fin à l’accès gratuit à l’API de Twitter. C’était un développement inquiétant, mais pas complètement hors de l’ordinaire. En dehors des médias sociaux, certaines plateformes en ligne nécessitent un abonnement payant pour l’accès à l’API. Habituellement, ces abonnements commencent dans la fourchette à trois chiffres par mois, sinon moins. Les développeurs ont cependant été choqués lorsque Twitter a finalement partagé les attentes de paiement de Musk : l’accès à l’API commencerait à 42 000 $ par mois. Alors que des tentatives ont été faites pour négocier avec Twitter, la société a refusé de bouger. Les applications Twitter conçues par des indépendants, dont beaucoup encourageaient en fait une plus grande utilisation de la plate-forme et contribuaient à offrir une expérience plus saine et positive sur le site, ont été contraintes de fermer. (Des mois plus tard, Twitter déployait un plan de 5 000 $ par mois qui s’avérait soit encore trop cher pour la plupart des développeurs, soit trop tard pour ceux qui avaient déjà fermé leurs applications.)
Suivant l’exemple de Twitter, Reddit a annoncé qu’il commencerait également à facturer l’accès à l’API. Sur la base des commentaires précédents de la société, les développeurs pensaient que la décision de Reddit venait d’être mise en place pour monétiser les utilisations qui n’ajoutaient rien à l’expérience Reddit. Par exemple, les entreprises qui forment des modèles de langage d’IA utilisent fréquemment des pans de données provenant de plateformes de médias sociaux. La plateforme et ses utilisateurs n’y voient aucun avantage. À leur tour, ces entreprises facturent leurs propres utilisateurs pour accéder à l’IA formée à partir de ces données. Il est logique qu’une plate-forme facture ces sociétés d’IA pour l’accès à l’API.
Malheureusement, ce n’est pas le cas. Le créateur du populaire client Reddit Apollo a partagé la nouvelle plus tôt cette semaine que les plans d’API payants de Reddit affectent l’application et lui coûteraient 20 millions de dollars par an, mettant ainsi Apollo en faillite. Il s’agit d’une application qui aide les utilisateurs à accéder à Reddit de manière simplifiée, ce qui les amène à utiliser davantage Reddit. Tuer une application comme celle-ci pour des gains potentiels de monétisation à court terme n’a tout simplement pas de sens.
Encore une fois, les API aident les développeurs à accéder à vos données. Pourtant, les plateformes de médias sociaux comme Twitter et Reddit, qui utilisent déjà vos données pour les monétiser via les annonceurs, veulent désormais facturer des frais exorbitants juste pour l’accès à vos données.
Quelle sera la prochaine plateforme ? Il y a relativement peu de grandes plateformes de médias sociaux pour commencer. Que se passe-t-il lorsqu’ils veulent tous vous enfermer pour n’utiliser que leurs applications officielles pour accéder à vos propres données ? Qu’advient-il de l’industrie technologique lorsque seul un étudiant développeur ne peut plus se permettre de créer des applications et des logiciels ?
Si cette tendance se poursuit, Internet ressemblera à un endroit très différent dans quelques années seulement.
