Pourquoi les océans sont si ridiculement chauds en ce moment
« La quantité de chaleur qui pénètre dans l’océan continue d’augmenter. »
Avez-vous remercié les océans dernièrement ?
L’eau peut absorber des quantités colossales de chaleur, et les mers de la Terre en absorbent plus de 90 %. de la chaleur piégée sur la planète par les activités humaines, provenant principalement de la combustion de combustibles fossiles primordiaux qui libèrent des quantités prodigieuses de CO2 dans l’atmosphère. Les fluctuations normales des modèles de climat océanique, combinées à un tel réchauffement de fond continu, sont en grande partie ce qui entraîne actuellement des températures anormalement élevées ou extrêmes à la surface de la mer dans le monde entier.
Sans notre océan absorbant la part du lion de l’excès de chaleur, la terre, la glace et l’atmosphère se seraient réchauffées davantage, entraînant une intensification des vagues de chaleur, des sécheresses, des déluges et d’autres extrêmes.
« Chaque fois que nous nous réveillons le matin, nous devrions dire merci à l’océan pour avoir fait son travail », a déclaré à Indigo Buzz Paul Durack, océanographe au Lawrence Livermore National Laboratory qui étudie l’océan et son rôle dans la variabilité et le changement climatiques mondiaux. . « L’océan mondial fournit un service climatique clé. » (Bien sûr, cela a un coût pour les océans et la vie qui y habite aussi. La facture vient toujours, comme l’a sagement écrit Hemingway.)
Entre 2010 et 2020, l’océan a absorbé (à peu près) la quantité d’énergie équivalente libérée lors de l’explosion d’une Tsar Bomba – la bombe nucléaire la plus puissante jamais explosée — une fois toutes les 10 minutes pendant 10 ans. C’est un nombre insondable.
Ainsi, lorsque les océans déjà en train de se réchauffer reçoivent un coup de pouce supplémentaire des modèles climatiques naturels et oscillants, comme la phase chaude d’El Niño dans l’océan Pacifique, les températures de l’océan atteignent des niveaux beaucoup plus chauds que d’habitude, ce qui peut signifier plus de 2 degrés Fahrenheit – ce qui est beaucoup pour l’océan. Sur la carte ci-dessous, par exemple, vous pouvez voir des nuances de rouge intenses, signifiant des températures supérieures à la normale par rapport aux températures océaniques mesurées entre 1971 et 2000.
« Chaque fois que nous nous réveillons le matin, nous devrions dire merci à l’océan pour avoir fait son travail. »
Alors que les océans continuent de se réchauffer, l’ensemble du système climatique le sera également, les événements extrêmes augmentant en intensité et en régularité.
« Il est très probable que les anomalies de température croissantes continueront d’augmenter », a expliqué Durack. « Le réchauffement de fond pour le monde entier continue de s’accumuler décennie après décennie, un schéma incessant qui est constant depuis plus de 70 ans. »
Qu’est-ce qui réchauffe les océans
Les vagues de chaleur sur terre ne sont pas causées par le changement climatique, mais le changement climatique amplifie les vagues de chaleur et les aggrave. Une chose similaire se produit dans au moins deux bassins océaniques importants, le Pacifique et l’Atlantique.
Dans le Pacifique, un puissant motif océanique est revenu. « En ce moment, il y a un développement d’El Niño », a déclaré Gerald Meehl, scientifique principal au Centre national de recherche atmosphérique qui étudie El Niño et le climat mondial, entre autres sujets, à Indigo Buzz.
El Niño fait partie d’un modèle fluctuant normal dans l’océan Pacifique équatorial, où l’eau chaude monte à la surface. Cette vaste région chaude a finalement un impact sur les conditions météorologiques dans le monde entier, notamment en apportant des conditions plus humides dans le sud des États-Unis et des conditions plus sèches dans le nord.
Les anomalies de la surface de la mer peuvent être frappantes, en particulier lors d’un El Niño plus fort qui est amplifié par l’augmentation du réchauffement de fond. « Alors que les températures moyennes dans l’océan se réchauffent et que vous ajoutez un El Niño, vous obtenez ces vrais gros points chauds », a expliqué Meehl, notant que certains points chauds ont des impacts désastreux sur les récifs coralliens, provoquant la mort de certains récifs.
Voyez par vous-même le réchauffement brutal du Pacifique :
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Ailleurs, le réchauffement exceptionnel dans l’Atlantique est probablement causé par un certain nombre de facteurs, également amplifiés par le réchauffement de fond, qui ne sont pas encore certains. Le réchauffement de l’Atlantique est vraiment frappant, en particulier une zone charnière au large de l’Afrique appelée la région de développement principale de l’Atlantique, où de nombreuses tempêtes tropicales et ouragans commencent souvent :
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Que se passe-t-il? Certains océanologues supposer que des vents plus faibles peut avoir ralenti un processus qui amène les eaux nordiques plus froides dans l’Atlantique. De plus, la poussière saharienne souffle souvent à travers l’Atlantique, ce qui a un effet de refroidissement sur la surface de l’océan. Pourtant, la poussière soufflant sur l’océan a été réduit cette année. D’autres facteurs pourraient également être en jeu, comme une phase de réchauffement à plus long terme dans l’Atlantique, appelée oscillation atlantique multidécennale.ou AMO, a noté Meehl.
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Quelle que soit la confluence ultime des causes, la situation dans son ensemble est claire. Les océans de la Terre se réchauffent, et parfois ce réchauffement fluctuera jusqu’à des extrêmes à grande échelle. Ces événements ne vont pas disparaître, car le réchauffement des océans ne montre aucun signe de ralentissement.
« La quantité de chaleur qui pénètre dans l’océan continue d’augmenter », a déclaré Durack.
