Revue ‘Past Lives’: Une romance séduisante pour les âges arrive
Greta Lee éblouit dans le dernier joyau d’A24.
Le buzz de Sundance peut être une épée à double tranchant. D’une part, cela peut procurer à un indépendant un bon accord d’acquisition, des éloges critiques et même un discours aux Oscars. D’un autre côté, « Sundance buzz » peut se retourner contre lui, servant de raccourci pour un drame prétentieux et nombriliste qui ne peut prospérer hors de Park City.
Past Lives était l’un des titres les plus discutés de Sundance 2023, mais il n’a pas été mis à la disposition des critiques couvrant à distance. Ainsi, pendant des mois, nous avons entendu parler de cette histoire de deux amants perdus depuis longtemps, mais nous nous sommes demandé si le charme du film pouvait survivre en dehors de l’atmosphère raréfiée de Sundance. Avec le film qui arrive maintenant dans les salles, je suis ravi d’annoncer que les distinctions de Sundance étaient, en fait, bien méritées. En plus d’être une histoire touchante d’amour et de perte, Past Lives évite le contrecoup du buzz en étant très drôle et en refusant de jouer selon les règles du rom-dram.
Dans un premier long métrage électrisant et vivant, la scénariste et réalisatrice Celine Song livre le genre de film dans lequel vous ne vous contentez pas de vous blottir, mais que vous souhaitez revisiter. Et oui, c’est probablement l’un des meilleurs films de 2023.
Past Lives est centré sur des amoureux d’enfance qui se reconnectent à l’âge adulte.
Parfois, nos vies se frottent contre la texture cliquetante de ce qui aurait pu être – et par extension, de qui nous aurions pu être. Peut-être était-ce une ambition abandonnée, une route non empruntée, un coup de téléphone non retourné. Past Lives se concentre sur deux personnes qui ressentent la démangeaison de ce moment et se demandent s’il est encore temps de le gratter.
Il y a 24 ans à Séoul, en Corée du Sud, une fille entêtée et un garçon doux sont tombés amoureux, simplement et simplement. Leur premier rendez-vous impliquait de gambader sous la pluie et de se tenir la main, mais leur romance a été interrompue lorsque sa famille a émigré. À l’ère d’Internet, cependant, rien n’est vraiment perdu. Ainsi, 20 ans plus tard, Nora (Greta Lee), dramaturge en herbe à Manhattan, et Hae Sung (Teo Yoo), étudiante en ingénierie à Séoul, se reconnectent via les réseaux sociaux et Zoom.
Là où des films des années 90 comme La vérité sur les chats et les chiens ont extirpé la tension sexuelle des longs appels téléphoniques, Past Lives trouve une chaleur surprenante dans les appels vidéo qui ne sont pas ouvertement flirteurs. Dans un montage délicatement travaillé, Song montre comment l’intimité entre ces deux fleurs s’épanouit, malgré des fuseaux horaires et des vies très différentes. Mais le cœur du film survient quatre ans après que le couple est retombé hors de contact.
Près d’un quart de siècle depuis leur date d’enfance, Nora et Hae Sung se retrouvent en personne lorsqu’il vient visiter New York. Mais ce n’est pas si simple de raviver son ancienne flamme. D’une part, elle est mariée à Arthur (John Magaro), un écrivain qui l’adore totalement. D’autre part, la fille dans son esprit et sa mémoire n’est pas la femme qui se tient devant lui.
Past Lives n’est pas le film que vous pourriez attendre de sa configuration – et c’est une bonne chose.
La chanson subvertit intelligemment les attentes du public à l’égard des drames romantiques. Ce qui sépare ses amants n’est pas un grand mal ou un destin cruel, mais la banalité de la vie et la lâcheté trop commune.
Après des décennies de séparation, lorsque ces deux amoureux se font face en personne, ce n’est pas une célébration culminante avec des baisers passionnés. Au lieu de cela, la maladresse est une barrière qu’ils doivent abattre lentement, naviguant entre qui est devant eux et qui ils sont devenus dans la tête de l’autre.
Après leur première journée de suspension, Nora confie ses pensées décousues à son mari, qui oscille entre son envie d’être un auditeur solidaire et sa jalousie lancinante. Dans un moment angoissant de conscience de soi, Arthur dit à sa femme : « Dans cette histoire, je serais le méchant mari américain blanc qui fait obstacle au destin. » Dans Past Lives, il est loin d’être un méchant, mais il n’est pas non plus tout à fait convaincant en tant que seul et unique Nora.
Arthur est un partenaire dévoué qui est proche de sa famille, s’intéresse à son travail et apprend le coréen pour comprendre la langue dans laquelle elle rêve. Pourtant, il s’inquiète des compromis de leur vie ensemble, ce qui signifie que leur histoire n’est pas assez romantique pour résister. le beau fringant et preppy qui a traversé le monde pour voir la femme d’un autre homme. Cela conduit à certains des moments les plus drôles et les plus anxiogènes du film.
Past Lives est incroyablement drôle.
La cinématographie de Shabier Kirchner est magnifique, encadrant souvent nos héros dans des décors pittoresques sans les submerger par le spectacle de New York ou de Séoul. La distance entre eux dans le cadre est significative, parlant de toutes les années et des mots et des souhaits qui se sont construits là-bas. Dans l’espace entre eux se trouve Arthur alors qu’il agit comme une troisième roue lors de la dernière excursion du couple avant le vol de retour de Hae Sung.
Entre ces deux asiatiques élégants – qui, spéculent à voix haute les étrangers, ressemblent à un couple – se morfond un homme juif barbu, froissé à la manière des sophistiqués de New York. Il semble à la fois un pas en arrière et douloureusement hors de propos. Est-ce une préfiguration ? Reflète-t-il un moment ou une possibilité ?
Là où Hae Sung est un scientifique sérieux avec un front sévère, Nora est une artiste libre d’esprit avec un sourire éclatant. Elle obtient la plupart des punchlines du film, car l’humour est sa façon de détourner les émotions négatives, comme la peur du rejet ou de la déception. Lee est transcendant dans ce rôle, ce qui rend Nora injustement facile à tomber amoureuse. Elle est pleine d’esprit et coquine, repoussant les limites avec ses plaisanteries et ses observations imprudentes, comme « Il est vraiment masculin d’une manière qui est juste – je pense – tellement coréenne. »
Lee a de la chimie avec ses deux beaus à l’écran, gardant la tension dans ce triangle amoureux tendu et séduisant. Dans une version moins intéressante de ce film, les amoureux d’enfance seraient séparés par des obstacles impossibles mais pousseraient sans relâche pour être ensemble, quitte à briser le cœur de l’imbécile qui se dresse entre eux. Mais l’histoire de Song est plus fidèle à la réalité dans la mesure où il n’y a pas de chemin clair vers le bonheur.
L’amour est compliqué et évolutif. Et alors que Nora présente le concept coréen de « In-Yun » – une sorte de destin lié aux relations entre les réincarnations – Past Lives suggère que peu importe comment leur histoire se termine ici, ce n’est pas la fin. Cet élément spirituel s’avère étonnamment profond, étant donné qu’il est initialement prononcé comme un stratagème de séduction nu. (Cela fonctionne non seulement sur Arthur mais aussi sur le public. Le mouvement des sourcils de Lee est indéniable !)
Croyez le battage médiatique: Past Lives est extraordinaire.
Rejetant les archétypes romantiques, repoussant les clichés et se délectant des charmes naturels de Greta Lee, Past Lives est un film sur l’amour et la vie aussi ravissant qu’imprévisible. Song trace délicatement une histoire en trois parties de jeunes rêveurs, bousculant la vingtaine et pensant à la trentaine pour créer une romance qui est plus que la somme de ses parties – même si ses parties sont assez séduisantes. Son trio d’amours est convaincant dans ses contrastes, invitant le public à spéculer sur qui ils sont l’un pour l’autre et qui ils pourraient être. Un dialogue vibrant de philosophie, d’humour réconfortant et parfois poétiquement déchirant semble exaltant et authentique dans son cadre new-yorkais, comme si tout le monde était obligé de parler la langue de la maison choisie par Nora. Toutes ces splendeurs de la vue et du son, de l’émotion, de l’intellect et de l’esprit culminent dans une expérience cinématographique qui reflète son troisième acte : une longue et merveilleuse promenade dans une ville où les rêves deviennent réalité et sont anéantis chaque jour.
Oserez-vous rejoindre le voyage?
Past Lives ouvre dans les salles en version limitée le 2 juin et s’étend à l’échelle nationale le 23 juin.
