Des scientifiques découvrent un nouveau monde étonnant de poulpes dans les profondeurs marines

Peer dans un royaume enchanteur.

Les scientifiques viennent d’explorer le royaume des pieuvres. Ils sont revenus avec des découvertes.

Lors d’une expédition en haute mer au large du Costa Rica, des chercheurs ont utilisé un submersible robotisé pour capturer des images de monts sous-marins jusque-là inexplorés, les trouvant regorgeant d’une vie presque surnaturelle. La mission, dirigée par le Schmidt Ocean Institute, une organisation qui étudie les mers, a visité une pépinière de poulpes peu vue – où des groupes de poulpes femelles se rassemblent et gardent leurs précieux œufs.

Les explorateurs ont également trouvé une toute nouvelle pépinière de poulpes, la troisième connue de la science.

« La découverte d’une nouvelle pépinière active de poulpes à plus de 2 800 mètres (plus de 9 000 pieds) sous la surface de la mer dans les eaux costariciennes prouve qu’il y a encore beaucoup à apprendre sur notre océan », a déclaré Jyotika Virmani, directeur exécutif du Schmidt Ocean Institute, océanographe. dans un rapport.

Regarder dans les profondeurs inexplorées renvoie souvent des découvertes ou des images sans précédent d’un monde sous-marin qui nous est encore assez étranger. « Nous en savons si peu sur l’océan profond que pratiquement tout le monde peut trouver quelque chose de nouveau s’il faisait quelque chose d’unique là-bas », a déclaré Alan Leonardi, ancien directeur du Bureau de l’exploration et de la recherche océaniques de la National Oceanic and Atmospheric Administration. .

Fait intéressant, la pépinière nouvellement découverte, montrée dans les images de juin 2023 ci-dessous, se trouve à proximité d’un évent hydrothermal à basse température, un endroit où l’eau de mer riche en minéraux chaude ou tiède s’écoule de la croûte terrestre. Cela suggère que certaines espèces de poulpes couvent intentionnellement leurs œufs autour de ces évents. (Une autre pépinière de poulpes appelée la pépinière Dorado Outcrop habite également près d’un évent, et les chercheurs y ont même observé des éclosions.)

Les pieuvres récemment découvertes pourraient être une nouvelle espèce de Muusoctopus, une espèce de pieuvre sans sac d’encre.

Dans l’ensemble, l’expédition a repéré des centaines d’autres créatures océaniques profondes, adaptées aux profondeurs froides et à l’obscurité. Vous trouverez ci-dessous une vidéo de trois minutes de ces animaux, suivie d’une image de curieux poissons tripodes.

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L’un des principaux objectifs de ces expéditions est de documenter ce qui s’y trouve, en particulier parce que la majeure partie de la mer profonde n’est pas protégée. Par exemple, ces monts sous-marins récemment explorés ne sont pas protégés de l’activité humaine, selon le Schmidt Ocean Institute. À l’heure actuelle, les lois régissant l’exploitation minière en haute mer – une industrie en développement et imminente – sont terriblement dépassées. Ils ont été créés en 1975, mais les premiers évents hydrothermaux en haute meret la vie qu’ils soutiennent, n’ont été découverts qu’en 1977.

Les mers profondes regorgent clairement de biodiversité et de vie, ainsi que d’un grand potentiel médicinal pour notre espèce. « Des recherches systématiques de nouveaux médicaments ont montré que les invertébrés marins produisent plus de substances antibiotiques, anticancéreuses et anti-inflammatoires que n’importe quel groupe d’organismes terrestres », note la National Oceanic and Atmospheric Administration..

Ces expéditions en haute mer font donc plus que documenter l’émerveillement. Ils pourraient jouer un rôle vital dans la protection de certains des écosystèmes rares et inestimables de la Terre.