Un nouveau projet de loi du Congrès traite de l’insécurité alimentaire sur la ligne de piquetage
« Aucun travailleur ne devrait avoir faim pour avoir exercé son droit de grève pour de meilleurs salaires et des lieux de travail plus sûrs. »
Les membres du Sénat américain soutiennent le mouvement pro-travailleur qui déferle sur tout le pays, en introduisant une législation qui pourrait fournir les ressources nécessaires aux travailleurs en grève.
La Food Secure Strikers Act de 2023, présentée par le sénateur John Fetterman de Pennsylvanie le 27 juillet, abroge les limitations du programme fédéral d’aide à la nutrition supplémentaire (SNAP) qui empêchent de nombreux employés en grève de demander une aide nutritionnelle et garantit leur admissibilité à l’avenir. S’il était adopté, il protégerait également les travailleurs du secteur public qui sont licenciés pour avoir fait grève d’être « considérés comme ayant volontairement démissionné » à des fins d’éligibilité au SNAP, et préciserait que tout ménage éligible au revenu peut recevoir des prestations du SNAP, qu’un membre de ce ménage est impliqué dans une grève. Fait important, la législation s’appliquerait à tous les travailleurs en grève, et pas seulement aux membres du syndicat.
En vertu de la loi américaine actuelle, les employés en grève ne peuvent recevoir les prestations alimentaires SNAP que s’ils étaient déjà considérés comme éligibles aux prestations avant la grève, même si la pause de l’emploi se prolonge pendant des mois et limite le revenu d’un individu.
Le projet de loi est coparrainé par plusieurs autres démocrates du Congrès et du Sénat, dont le sénateur Cory Booker et la sénatrice Elizabeth Warren, ainsi que des dirigeants pro-travailleurs comme le sénateur Bernie Sanders. « Aucun travailleur ne devrait avoir faim pour avoir exercé son droit de grève pour de meilleurs salaires et des lieux de travail plus sûrs. Nous sommes à un moment historique pour le pouvoir des travailleurs, et nous devons rester unis dans notre soutien au bien-être des travailleurs alors qu’ils continuent à se battre pour de meilleurs conditions », a déclaré Booker.
« Nous devons nous débarrasser des dispositions antisyndicales de notre code qui affament les travailleurs en grève », a déclaré le représentant Greg Casar, un autre co-sponsor du projet de loi. « Nous voyons des travailleurs exercer leurs droits dans tout le pays en se mettant en grève pour exiger de meilleurs salaires et conditions de travail. »
La législation proposée bénéficie également du soutien de plusieurs syndicats nationaux et organisations à but non lucratif, notamment United Food and Commercial Workers, Teamsters, National Education Association, Communications Workers of America, Food Research Action Center et Hunger-Free America, selon le bureau de Fetterman.
« Tous les travailleurs syndiqués qui marchent sur la ligne de piquetage cet été doivent savoir que nous les soutenons ici à Washington. Le mode de vie syndical est sacré », a déclaré Fetterman dans l’annonce du projet de loi. « Il est essentiel pour nous de protéger le droit des travailleurs de s’organiser, et cela implique de s’assurer qu’eux-mêmes et leurs familles disposent des ressources nécessaires pour subvenir à leurs besoins pendant la grève. » Fetterman est également le président du sous-comité de la nutrition du Sénat.
Dans le cadre des négociations du président Joe Biden sur un nouveau plafond de la dette nationale, les exigences en matière d’aide alimentaire deviendront plus strictes pour de nombreux bénéficiaires. « D’ici 2025, de nouvelles exigences s’appliqueront aux adultes valides de 49 à 54 ans sans personnes à charge – une augmentation de cinq ans. Ces personnes devront travailler ou suivre des programmes de formation pendant au moins 80 heures par mois si elles veulent recevoir plus de trois mois de prestations SNAP sur une période de trois ans », a rapporté PBS. Avant l’accord, les exigences de travail pour SNAP n’avaient pas été modifiées de manière significative depuis la refonte du programme en 1996.
Alors que l’attention du public se forme sur les grèves à Hollywood, de nombreux autres syndicats galvanisent également aux côtés des demandes de meilleurs salaires et de contrats équitables. Dans son annonce de la Food Secure Strikers Act, le sénateur Fetterman a noté les grèves locales de Pennsylvanie des United Electrical, Radio and Machine Workers et un débrayage des membres des Communication Workers of America au Pittsburgh Post-Gazette, ainsi que le mouvement national des travailleurs de la Writers Guild of America (WGA) et de la Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA).
Le mouvement s’étend à toutes les industries. Les employés de l’Université Rutgers se sont mis en grève en avril. Les employés du district scolaire unifié de Los Angeles ont organisé un piquet de grève de trois jours en mars, tandis que les enseignants du district scolaire unifié d’Oakland en Californie se sont retirés pour des initiatives d’égalité de rémunération et de soutien aux étudiants en mai. Un mois plus tard, des centaines de journalistes employés par Gannett se sont mis en grève dans huit États. En juillet, les membres du syndicat UPS sont parvenus à un accord qui a évité de justesse une grève nationale.
L’insécurité alimentaire parmi les travailleurs en grève est une note urgente parmi une longue liste de griefs.
Le 8 juin, UNITE HERE Local 11 – qui représente plus de 32 000 travailleurs employés dans des hôtels, des restaurants, des aéroports, des arènes sportives et des centres de congrès du sud de la Californie et de l’Arizona – a autorisé une grève de 15 000 travailleurs, à la suite de négociations contractuelles exigeant un salaire plus élevé et une meilleure avantages. Alors que la ligne de piquetage s’enroule autour de Los Angeles, en Californie, les grévistes appellent à une attention accrue sur les employés exploités de l’industrie des services. UNITE HERE Local 11 représente de nombreux travailleurs issus de communautés d’immigrants, et principalement des femmes et des personnes de couleur, y compris des travailleurs afro-américains, latinos et asiatiques, explique le syndicat.
Selon la California Association for Food Banks, environ 8 millions de Californiens étaient confrontés à l’insécurité alimentaire en 2020. En 2023, les banques alimentaires de toute la Californie desservent un nombre croissant de familles à mesure que les prestations alimentaires fédérales et étatiques se répandent, suite à une augmentation des prestations pour répondre aux besoins pendant la pandémie de COVID-19.
De nombreuses organisations syndicales fournissent aux grévistes une aide financière, médicale et alimentaire limitée selon leurs besoins pendant la grève, y compris les divisions des côtes est et ouest de WGA et UNITE HERE Local 11. Ces fonds de grève sont renforcés par des dons de collègues et de sympathisants, mais le soutien des prestations fédérales pourraient faire la différence pour les travailleurs en débrayage prolongé.
En savoir plus sur les dons aux grèves WGA et SAG-AFTRA.
Découvrez comment soutenir les fonds d’entraide et de justice pour les grévistes de l’hôtellerie.
