Revue « It Lives Inside »: Rencontrez votre nouveau cauchemar préféré

L’expérience d’assimilation amérindienne trouve sa voix et son mordant.

L’horreur porte un nouveau visage terrifiant dans It Lives Inside, le premier long métrage du scénariste-réalisateur Bishal Dutta, ainsi que (comme l’affiche et les bandes-annonces vous le diront avec insistance) plusieurs des producteurs de Get Out. Reprenant la formule extrêmement familière d’un groupe d’adolescents traqués par une force surnaturelle sadique, Dutta insuffle une nouvelle vie à ce concept en le reprenant. Au lieu que le chagrin se manifeste sous la forme d’un monstre, l’assimilation d’un adolescent amérindien engendre une nouvelle icône d’horreur en devenir.

Cela ne veut pas dire que It Lives Inside est un exercice « d’horreur élevée » sans effusion de sang, où ses métaphores dépassent les trucs effrayants. Le monstre est peut-être symbolique, mais ses dents ne le sont certainement pas. Les débuts audacieux sont plus proches de l’exécution originale de Wes Craven, Nightmare on Elm Street, que de la mère de Darren Aronofsky ! (Pour mémoire, les deux grands films – juste très différents dans la façon dont ils abordent leurs sujets.)

Dutta garde son film accessible de manière retentissante, mettant une histoire de passage à l’âge adulte relatable en son cœur – pour ensuite ronger cet organe de pompage avec un gros ensemble de chompers noueux chaque fois qu’il en a l’occasion.

De quoi parle It Lives Inside ?

Samidha (Megan Suri de Never Have I Ever) est une Américaine de deuxième génération, née d’immigrants indiens, qui vit dans le genre de petite ville de banlieue que vous reconnaîtrez dans presque tous les premiers films de Spielberg. En passant par Sam, elle se retrouve à cheval sur deux mondes : sa mère Poorna (Neeru Bajwa) est pleine de ressentiment, regardant sa fille s’assimiler loin de leur héritage indien, tandis que ses amis populaires (blancs) récemment acquis traitent la capacité de Sam à parler hindi comme un tour de passe-passe. .

Et pour chaque garçon qui bat ses jolis cils en signe de sympathie – dans ce cas, il s’appelle Russ (Gage Marsh), et ses cils sont vraiment très jolis – il y a un ex-ami qui n’est pas aussi compréhensif. Plus précisément, l’ancienne meilleure amie de Sam, Tamira (Mohana Krishnan), en vient rapidement à représenter tous les autres que Sam fuit. Tamira, également amérindienne, est une paria. Et la piqûre de cela n’a fait qu’empirer depuis que Sam a commencé à l’ignorer. Cela n’aide certainement pas que Tamira transporte soudainement un bocal noirci partout, le traitant comme un bébé même s’il ressemble plus à un engin explosif.

Ainsi, lorsque Sam, dans un acte de trahison semblable à celui de Carrie dans le vestiaire de la fille, coupe définitivement le cordon entre elle et Tamira, le mal mordant les bords de It Lives Inside explose enfin.

Entrez dans le Pishach, un dévoreur hindou d’âmes et de chair qui trouve son chemin dans notre monde sur des vagues de mauvais mojo. Et ces enfants amérindiens qui s’assimilent – ​​submergés par le terrible duo de culpabilité d’avoir tourné le dos à leur héritage – s’avèrent être le festin parfait pour cette bête.

It Lives Inside prouve qu’il n’y a rien de plus dangereux qu’un adolescent essayant de s’intégrer.

L’horreur passe à la vitesse supérieure et horrible une fois que Sam se pousse trop loin pour s’intégrer, et Dutta s’avère avoir des compétences folles pour livrer cette horreur. En théorie, il n’y a rien de trop révolutionnaire ici. Une ombre qui se cache dans un placard n’est pas vraiment révélatrice. Mais dans la pratique, le réalisateur tire une énorme tension de ces vieux standards. Cette silhouette sombre dans le placard, avec ses yeux perçants sinistres et ses sons de hoquet étranges, vous fera ramper à 100 %. La décision de Dutta de garder le monstre pratiquement invisible pendant les deux premiers tiers du film s’avère en fait très favorable au film.

Plus précisément, il y a une scène dans laquelle le professeur préféré de Sam (interprété par la voleuse de scène Get Out Betty Gabriel) sent quelque chose se tenir derrière elle. Alors elle atteint, et atteint, et atteint, dans les airs, de plus en plus près de quelque chose qu’elle ne pouvait pas imaginer même dans ses cauchemars les plus fous – jusqu’à ce que nous ayons tous l’impression que nos cœurs pourraient exploser.

C’est légitimement terrifiant grâce à la construction de Dutta (et à la performance de Gabriel). Et ne me lancez pas sur la scène de la balançoire, qui contient un exemple trop rare de la façon dont une nouvelle imagination peut utiliser CG pour de bon, avec ce qui pourrait être L’image de l’horreur cette année.

Quand Dutta laisse son monstre se mettre au travail, c’est bel et bien monstrueux.

Ne pas savoir est bien pire que savoir.

Dutta sait et montre que ce qui nous effraie le plus, c’est l’inconnu. L’obscurité dans le placard; le bruit sous le lit. Ce sont les puits dans lesquels les films d’horreur puisent à maintes reprises, et les plus intelligents trouvent de toutes nouvelles façons d’exploiter ces vieilles peurs. De nouveaux rebondissements sur les anciennes formules rappellent nos jours de feu de camp lorsque les ombres sur les murs de la grotte surgissaient à une vie terrifiante.

Prenez par exemple le regretté William Friedkin qui a lancé The Exorcist sur le monde en 1973 – tout ce jazz exorciste était assez nouveau pour le public américain. Cela a fonctionné parce que nous ne l’avions jamais vu auparavant – certainement pas comme ça ! Et nous n’avions aucune idée dans l’enfer de la soupe aux pois de ce qui allait suivre. Cependant, au cours des 50 années qui se sont écoulées depuis L’Exorciste, nous avons tous vu tant de personnes possédées se vomir sur elles-mêmes que cela a vraiment perdu sa morsure. (Et bonne chance à David Gordon Green sur ce front.)

Avec tout le respect que je dois à Vera Farmiga embrassant sa croix pour la 10 000e fois dans les films Conjuring, il y a eu beaucoup plus de frayeurs récemment découvertes dans le judaïsme (le Dybbuk dans des films comme The Vigil de Keith Thomas et Demon de Marcin Wrona et même la scène d’ouverture de A Serious Man de Coen) et l’Islam (Under the Shadow de Babak Anvari et The Djinn de David Charbonier et Justin Powell) que tous les films récemment concoctés à partir du règne séculaire de terreur du christianisme. (À l’exception du chef-d’œuvre de Rose Glass en 2019, Saint Maud, bien sûr.) Heck, Ari Aster a même réussi à nous effrayer avec les Suédois de tous, grâce aux rituels païens de Midsommar.

It Lives Inside est là pour enfin donner à un monstre hindou son dû dans les films américains, et c’est ce qu’il fait. Mais Dutta ne se contente pas de nous lancer un gros Pishach effrayant et de l’appeler un jour. Avec précision, il en fait un véhicule pour donner une vie formidable et affreuse aux angoisses auxquelles les immigrés et leurs enfants de la deuxième génération doivent constamment faire face. Ce film effrayant montre comment, lorsqu’on arrive dans un nouveau pays et qu’on reconstitue une vie, le patchwork du passé doit être inclus et non réprimé, sinon ce sera au péril de tout le monde.

Le voyage de Sam, si elle choisit de l’accepter, devient celui de trouver son héritage et de le faire fonctionner pour elle, pas contre elle.

Les monstres sont universels, même lorsqu’ils ne sont pas des monstres universels.

Le frisson ici est double. Les Indiens d’Amérique se font raconter et bien raconter une de leurs histoires, et le reste d’entre nous est plongé dans le fin fond de notre ignorance, désorienté par toutes ces nouvelles informations de la meilleure des manières. En tant que membre de ce dernier, il y a quelque chose d’excitant dans le fait de se voir présenter de nouvelles règles et de nouveaux rituels et d’avoir à apprendre sur le tas, avec un gros méchant enfoiré à pleines dents qui me mordille les talons. C’est le meilleur moyen de découvrir d’autres cultures ! Rien de tout cela ne vous ennuie à l’école du dimanche – vous êtes immédiatement investi, en sentant le souffle du dernier démon local le plus chaud souffler dans votre nuque.

Pourtant, il y a des moments où le film devient un peu maladroit, alourdi par des chutes d’exposition sourdes entre les frayeurs, et des moments un peu trop déroutants pour leur propre bien. S’attendre à ce que nous nous rattrapions est une chose. Cependant, garder les capacités du monstre fidèlement vagues pour justifier les aléas de l’intrigue en est une autre. Dutta a encore de la place pour grandir en tant que conteur. Mais comme Get Out et The Vigil et Under the Shadow, ce qu’il vit à l’intérieur est sans relâche efficace pour offrir une nouvelle horreur qui touche au cœur.

Le Pishach se nourrit des peurs que nous partageons tous. Quel délice tordu que It Lives Inside prouve que crier nos gorges ensemble, donnant vie à ces terribles peurs, est toujours l’un des plus grands plaisirs communautaires de ce monde.

Il vit à l’intérieur a été examiné hors du Festival international du film Fantasia 2023. Le film sortira dans les salles aux États-Unis le 22 septembre.