Critique de « Boy Swallows Universe » : l’étoffe dont sont faits les rêves d’adaptation télévisée

Maintenant, *c’est* ainsi que vous portez un livre bien-aimé à l’écran.

Bénéficiant d’un réalisme magique, de rebondissements sombres, d’une Australiana impétueuse des années 80, d’un crime de banlieue et d’un jeune protagoniste inoubliable, le roman Boy Swallows Universe de Trent Dalton de 2018 est une lecture étonnante. C’est le genre de livre qui s’installe dans vos veines, un voyage déchirant, choquant et hilarant à travers la jeune adolescence, l’imagination débridée et la brutalité de l’âge adulte.

Dans une adaptation extraordinaire, la série Netflix Boy Swallows Universe visualise de manière spectaculaire le roman de Dalton, avec l’écrivain John Collee restant extrêmement fidèle au matériel source et prenant des décisions intelligentes pour naviguer dans la violence, l’imagination et l’humour qu’il contient. Avec un casting exceptionnel et une mise en scène énergique et précise de Bharat Nalluri, Jocelyn Moorhouse et Kim Mordaunt, Boy Swallows Universe vous envoie à Brisbane dans les années 1980 et vous plonge dans la vie du jeune Eli Bell, interprété par le talentueux jeune acteur Felix Cameron. .

Boy Swallows Universe est l’étoffe dont sont faits les rêves de la version télévisée, avec un scénario au rythme rapide, désinvolte et drôle puis mortellement sérieux, certaines des meilleures performances télévisées que vous verrez cette année et des tournures narratives extrêmement sinistres.

De quoi parle Boy Swallows Universe ?

Se déroulant dans la banlieue ouvrière de Darra, au sud-ouest de Brisbane, en 1985, la série tourne autour de l’un des narrateurs les plus fiables et les plus intelligents que vous rencontrerez : Eli Bell, 13 ans (Cameron, joué plus tard par Zac Burgess). comme Eli plus âgé). Comme si affronter des tyrans de l’école comme Darren Dang (Zachary Wan) et perfectionner son service de handball n’était pas suffisant à cet âge, la vie de famille d’Eli est également assez turbulente, mais ce n’est pas par manque d’amour ou de son adulte. les tuteurs essayaient simplement de s’en sortir.

La mère d’Eli, Frankie (Phoebe Tonkin), est une toxicomane en convalescence, son beau-père Lyle (Travis Fimmel) est un dealer de drogue brouillée et son père Robert (Simon Baker) est hors de vue à cause de l’alcool. Les confidents les plus proches d’Eli sont son frère aîné Gus (Lee Tiger Halley), qui communique exclusivement par écriture aérienne cryptique que seul Eli peut traduire à moitié, et son meilleur ami Slim Halliday (Bryan Brown), un ancien détenu de la prison de Boggo Road. Comme dans le roman, les réflexions intérieures d’Eli dans la série proviennent des récits de ses lettres à son correspondant et codétenu de Boggo Road, Alex Bermuda (Adam Briggs).

La vie de famille d’Eli est torpillée lorsque Lyle prend le dessus et que le célèbre et vicieux fixateur Ivan Kroll (Christopher James Baker) commence à tourner en rond, et il rencontre le magnat des affaires étrangement plastique de Brisbane, Tytus Broz (Anthony LaPaglia). Lorsqu’Eli commence à communiquer avec une voix mystérieuse au bout d’un téléphone caché dans sa maison, il a beaucoup de réponses à trouver. Il fait donc appel à son béguin de tous les temps, la journaliste policière du Courier Mail Caitlyn Spies (Sophie Wilde), pour aller au fond de tout cela – et ce qu’ils découvrent est sacrément déchirant.

L’univers de Boy Swallows regorge d’Australiana des années 80

Le livre de Dalton et la série capitalisent sur l’esthétique, les sons et les points de contact culturels spécifiques à la banlieue du Queensland et de l’Australie des années 80. Le tout capturé grâce à une cinématographie dynamique des directeurs de la photographie Shelley Farthing-Dawe et Mark Wareham, la série dépose ses personnages dans un océan kitsch de bâtiments en briques rouges, de jacarandas élancés, de tongs cassées (ou de tongs pour tout le monde), de mulets agités, de canettes. de Quik, des sacs de bâtons de musc, jouer à Atari sur le tapis, des lamingtons de cantine scolaire et voici Humphrey et Wheel of Fortune à la télévision.

Le son des kookaburras rieurs et des pies gazouillantes traverse la plupart des scènes, « Be Good Johnny » de Men at Work retentit sur l’autoradio de Lyle, « Horror Movie » de Skyhooks bande originale des évasions d’hôpital – en tant qu’Australien vivant au Royaume-Uni, j’ai été instantanément le mal du pays en entendant les sons de Boy Swallows Universe. Il s’agit d’une construction du monde authentique et pleinement réalisée, dans laquelle l’humour optimiste et direct typiquement australien contraste fortement avec la violence et les événements lourds du récit (si vous en voulez plus, regardez Deadloch). C’est un acte particulièrement difficile à réaliser, montrant des événements sombres à travers le réalisme social tout en utilisant un humour burlesque pour éclairer la pièce – par exemple, regarder le père alcoolique d’Eli, Robert, mettre le feu à son pyjama avec des turps qu’il sirotait désespérément ne devrait pas être drôle, mais mec. , ça l’est vraiment.

Boy Swallows Universe utilise le réalisme magique pour adoucir le coup

Un saut désinvolte à travers l’enfance et la jeune adolescence Boy Swallows Universe ne l’est pas, avec ses rebondissements narratifs devenant de plus en plus effrayants et violents à mesure que l’histoire avance. Dans le roman, Dalton utilise le réalisme magique pour amortir la netteté de la réalité pour Eli et Gus, alors que les souvenirs traumatisants deviennent de magnifiques paysages de rêve, représentés à travers l’art cryptique de Gus et des séquences de flashback surréalistes.

Malgré les efforts variés de leurs adultes, ces enfants sont constamment déçus par les adultes, et la force qu’ils ont en eux-mêmes et en tant que duo est de la pure magie. Et ce qui est agréable pour la série, chaque épisode est accompagné d’une carte de titre illustrée apparemment signée par Gus.

Boy Swallows Universe possède un casting exceptionnel

En tant que notre protagoniste intrépide, non filtré et courageux, Eli, la star de Penguin Bloom, Cameron, est exceptionnelle, livrant l’émotion brute et l’esprit d’Eli avec une finesse mature. Plongé dans des espaces adultes, il délivre un plaidoyer émotionnel, une boutade sauvage ou une observation astucieuse venant du cœur. Dans une touche agréable, la série montre Eli se déguisant essentiellement en Lyle, accompagnant son beau-père tatoué de diable de Tasmanie dans des affaires douteuses portant des chemises à motifs assorties et des lunettes de soleil aviateur.

À ses côtés se trouve le subtil et doux Lee Tiger Halley dans le rôle de Gus, le frère aîné protecteur d’Eli, dont la décision de ne pas parler stimule sa brillante imagination et sa nature observatrice. Le lien entre Eli et Gus est difficile à décrire, et en fait, le roman le rend si spécifique qu’il devrait être difficile à reproduire à l’écran. Pourtant, les jeunes acteurs Cameron et Halley parviennent à nouer une camaraderie apparemment sans effort, s’accrochant l’un à l’autre dans les moments difficiles.

Quant aux adultes, la star de Raised by Wolves, Travis Fimmel, ne manque pas une miette dans le rôle du beau-père d’Eli, Lyle, se promenant dans sa Datsun C20, concoctant des plans sporadiques farfelus et passant d’un optimisme optimiste à une panique compréhensible. . Fimmel est parfaitement associé à Phoebe Tonkin de Babylon, qui incarne Frankie imparfaite et au grand cœur, naviguant dans la dépendance, la jeune maternité et les relations turbulentes et abusives et exhortant sa famille à reconnaître le pouvoir de la « respectabilité ».

Bryan Brown est excellent dans le rôle du héros discret du livre, Slim Halliday, distribuant de sages conseils au jeune Eli et lui fournissant une figure paternelle complexe mais forte, et la livraison impassible d’Adam Briggs en tant que détenu et correspondant Alex Bermuda est un point culminant constant de la série. L’excellente Deborah Mailman fait en sorte que chaque seconde compte dans le rôle de Poppy Birkbeck, conseillère d’orientation attentionnée, tandis que Sophie Wilde de Talk to Me/Everything Now résiste à l’envie d’insuffler à la journaliste Caitlyn Spies « quel scoop ! » énergie – au lieu de cela, elle n’accepte aucune connerie du détective véreux Tim Cotton, joué avec un sordide total des années 80 par Toby Schmitz.

Et l’une des performances exceptionnelles de la série est celle de Simon Baker dans le rôle du père alcoolique et absent des garçons, Robert. Se déchaînant dans sa maison sale et remplie de livres, Robert de Baker échoue lamentablement en tant que parent d’Eli et Gus, ne tenant constamment qu’à un fil.

Un tourbillon de crime, de passage à l’âge adulte et de performances exceptionnelles, Boy Swallows Universe est tout ce que la série télévisée devrait être et bien plus encore. En apportant des modifications intelligentes au scénario, en élargissant les personnages au-delà du point de vue d’Eli et en préparant un repas puissant à partir d’icônes culturelles australiennes des années 80, cette adaptation le fait sortir du parc.

Comment regarder : Boy Swallows Universe est désormais diffusé sur Netflix.