L’application Everywhere is Queer cimente un pôle numérique pour les entreprises LGBTQ

« Les homosexuels sont extraordinaires. Il y a des groupes pour tout. »

Une nouvelle application vient d’être lancée pour les chercheurs d’entreprises appartenant à des LGBTQ, d’artistes et de conseillers favorables aux homosexuels et d’espaces communautaires inclusifs – ou pour les partisans cherchant un moyen concret de défier la marée politique actuelle. Lancé par Everywhere is Queer, un annuaire d’entreprises LGBTQ qui a gagné en popularité en 2022, il s’agit de Yelp pour la révolution menée par les queers.

L’application Everywhere is Queer qui vient d’être lancée offre une visibilité en déplacement aux utilisateurs et aux entreprises appartenant à des LGBTQ dans le monde entier, bien que la majorité des spots existent dans la zone continentale des États-Unis. Elle est simple à naviguer, constamment mise à jour et, plus important encore, une document numérique vivant de la communauté Queer.

Lorsque les utilisateurs créent un profil et se connectent, ils sont accueillis avec une carte remplie de petits marqueurs verts, et s’ils ont activé les services de localisation, ils commenceront immédiatement à trouver les espaces appartenant à des LGBTQ. La liste des marqueurs de localisation peut être filtrée par des dizaines de catégories d’entreprises et affinée par code postal ou par quartier. Il existe un onglet séparé dans lequel vous pouvez parcourir les entreprises uniquement en ligne et un autre qui organise les annonces que vous avez mises en favoris.

L’application fait partie d’un réseau plus vaste de centres de ressources axés sur les LGBTQ, dans l’esprit de l’héritage d’entraide et de soutien de la communauté. D’autres, comme Everywhere is Queer, incluent OutCare, un annuaire et une organisation de défense des prestataires de soins de santé favorables aux LGBTQ, et des sites d’emploi axés sur les LGBTQ, comme Queer Outdoors, conçu par la drag queen écologiste Pattie Gonia et l’architecte de données et artiste Red Fong.

Indigo Buzz a parlé pour la première fois à Sprinkman en 2022, peu de temps après le lancement de la version initiale d’Everywhere is Queer. Le premier site Web – un répertoire organisé par la communauté d’entreprises appartenant à des homosexuels utilisant le logiciel Google Maps et un formulaire d’inscription Google – était un nouveau projet de codage lancé par Sprinkman, après un été à voyager à travers le pays et à travailler dans un camp de leadership LGBTQ.

Depuis lors, Sprinkman a déménagé de la petite ville de Bend, dans l’Oregon, à Portland et Everywhere is Queer a continué de croître. En janvier, l’annuaire comptait près de 9 000 entrées d’entreprises et le nombre de catégories d’entreprises a plus que doublé. Everywhere is Queer a ajouté des thérapeutes, un soutien juridique et financier, des tatoueurs et des événements queer, ainsi que des catégories qui ne sont pas nécessairement à but lucratif, comme les groupes communautaires au service des queer.

« Ce sont vos groupes de pickleball queer, vos clubs d’échecs queer, vos queer, etc. Les gens queer sont incroyables. Il y a des groupes pour tout », a déclaré Sprinkman à propos de la variété de l’application.

La communauté soudée de milliers d’utilisateurs et de sympathisants LGBTQ, héritée du buzz initial généré en 2022, a suivi Sprinkman de TikTok, à Instagram, à un site de bureau et maintenant à une application. La page Instagram Everywhere is Queer compte plus de 140 000 abonnés organiques, ce qui, Sprinkman est fier de le souligner, est impressionnant pour n’avoir fait aucune publicité payante pour le site. Ils ont réitéré qu’ils ne sont pas non plus soutenus par du capital-risque.

Everywhere is Queer a également créé son blog et une newsletter qui l’accompagne. Sprinkman a commencé à voyager à travers le pays pour rencontrer, interviewer et mettre en lumière ces entreprises. Mais, dans l’ensemble, l’entreprise reste une petite opération, avec seulement Sprinkman et trois autres « employés » qui s’occupent des opérations, l’un étant le partenaire de Sprinkman, l’autre un assistant administratif à temps partiel et, plus récemment, un développeur Web sous contrat, Chris Redrich. .

Ce sont des individus queer, trans et apparentés qui veulent trouver ces espaces queer où qu’ils soient dans le monde.

Sprinkman a pris la décision de travailler à temps plein en tant que fondateur et PDG sans titre d’Everywhere is Queer en octobre 2023, exactement au moment de la première annonce selon laquelle le site développait une application. « EIQ, ce n’est pas moi. C’est les États-Unis », écrivaient-ils à l’époque. « J’aide à faciliter ce projet, mais c’est VOUS qui en parlez à vos amis et qui soutenez les personnes queer qui faites le changement. »

Depuis, ils ont fait la promotion de la sortie de l’application, en publiant sur les pages de médias sociaux d’Everywhere is Queer dans l’espoir que le buzz constant encouragera une vague d’engagement communautaire. Sprinkman incite même les entreprises, les abonnés et les influenceurs à monter dans le train de la promotion avec des publications et des événements de lancement faciles à télécharger. Environ 1 000 sympathisants ont accepté de partager la nouvelle au moment du lancement de l’application.

« Ce sont les personnes queer, trans et apparentées qui veulent trouver ces espaces queer où qu’elles soient dans le monde », ont-ils expliqué.

L’application est en partie une progression naturelle d’un effort de cartographie qui ne pouvait se maintenir que sur les API gratuites de Google pendant si longtemps, et une autre partie d’un futur plan d’affaires, suite à une escalade d’entreprises s’adressant à Everywhere is Queer pour des opportunités de promotion payantes.

« J’ai toujours voulu développer une application qui permettrait aux petites entreprises de promouvoir plus facilement leur entreprise auprès du public (Everywhere is Queer) », a expliqué Sprinkman. Mais la première étape a été de tout démolir, y compris l’ancienne carte basée sur une feuille de calcul Google, et de la reconstruire dans la nouvelle vision d’Everywhere is Queer. Heureusement, la communauté est revenue à la charge. Sprinkman a été contacté l’été dernier par un développeur queer basé à Los Angeles qui a proposé d’aider le site à devenir mobile, puis engagé par le partenaire de Sprinkman pour une somme modique, et le groupe est depuis lors occupé à concevoir l’application.

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« Je dois être honnête, Chris est le développeur le plus extraordinaire avec lequel j’ai travaillé de ma vie », a déclaré Sprinkman. « Si les gens lisent ceci, ne me le volez pas. En une semaine de conversation, il avait déjà construit l’essentiel de l’application et était prêt à fonctionner. C’était une petite équipe, nous trois, qui s’est réunie. « .

Après la conception d’un tout nouveau site back-end pour accueillir la nouvelle application, Sprinkman et son équipe ont entrepris de contacter chaque entreprise (à ce stade, environ 6 000 comptes) pour créer un nouveau profil qui serait directement importé dans l’application. Les entreprises peuvent toujours demander à être ajoutées à la liste, qui continue d’être mise à jour au fur et à mesure du déploiement de l’application.

Bien que l’application serve avant tout la communauté, Sprinkman la considère également comme un générateur de revenus potentiel qui soutiendra le répertoire Everywhere is Queer. « Les entreprises vont pouvoir devenir sponsors fondateurs et disposer d’une liste premium dans l’application pour moins de 50 dollars par mois au début », ont-ils expliqué. Ces entreprises en vedette bénéficient d’un placement prioritaire dans l’onglet de liste de la carte et conserveront pour toujours un badge « partisan fondateur » sur leur page d’entreprise.

« Cette application est mon chemin vers la monétisation, pour faire de Everywhere is Queer une entreprise », a déclaré Sprinkman. « Ce que j’aime vraiment, c’est que j’ai le contrôle sur l’application. C’est mon application. Je peux faire ce que je veux. Je n’ai pas de contrôle sur l’algorithme sur les réseaux sociaux, et je n’aime pas ça. Je Je ne veux pas compter sur des partenariats sur les réseaux sociaux pour gérer mon entreprise. Je veux aussi pouvoir vraiment m’associer avec des marques avec lesquelles je m’aligne.

Dans la première version de l’application, Sprinkman envisage de futures expansions de la marque avec des entreprises favorables aux LGBTQ et un éventuel service d’abonnement qui pourrait proposer des appels Zoom mensuels avec les propriétaires d’entreprise. Mais ils veulent toujours garder le service fondamental – un outil de recherche communautaire pour les espaces queer – gratuit.

« Si nous pouvons attirer du trafic vers l’application, avoir des utilisateurs dédiés, puis faire en sorte que des milliers d’entreprises aient une liste premium et soient vues et soutenues par les personnes queer, alliées et trans, c’est une victoire, une victoire, une victoire, une victoire, une victoire. , gagner, gagner, gagner, gagner, gagner! »

À une époque de préoccupations constantes concernant la confidentialité des données, en particulier pour les communautés marginalisées, Everywhere is Queer s’est également engagé à protéger ses utilisateurs. « En tant que personne queer, je comprends à quel point il est difficile d’être une personne queer », a déclaré Sprinkman à propos de la recherche d’espaces numériques sûrs. « Nous mettons à jour notre politique de confidentialité pour faire savoir à tout le monde que nous ne vendons jamais vos données ni ne les donnons à qui que ce soit. Nous souhaitons également que les gens créent un compte, par mesure de sécurité. C’est une façon de J’essaie de garder cette application entre les mains des bonnes personnes, car vous devez nous fournir vos informations.

Ce qui a véritablement soutenu l’activité Everywhere is Queer au cours des deux dernières années, ce sont les commentaires positifs quotidiens que reçoit l’équipe de poche. Ils décrivent les messages constants de personnes qui ont trouvé leur prochain barbier inclusif ou leur prochain médecin affirmant leur genre et leur effet rayonnant sur leur vie. « Ce sont ces petites expériences que méritent les personnes queer et trans. »

« Partout où est Queer, il n’y a pas que Charlie », a déclaré Sprinkman. « Cela représente des milliers, des centaines de milliers, voire des millions de personnes qui recherchent une communauté. À chaque personne qui partage ma plateforme, je dis que vous aidez les autres. Vous ne vous aidez pas seulement, vous ne vous aidez pas vous-même. , vous aidez d’autres personnes queer et trans à se sentir vues et entendues. »

Everywhere is Queer est disponible en téléchargement pour iOS et Android.