PlayStation va licencier 900 employés, dont les développeurs de « Marvel’s Spider-Man » et « The Last of Us »

Naughty Dog, Insomniac Games et Guerrilla Games font partie des studios PlayStation confrontés à des suppressions.

PlayStation licencie environ huit pour cent de ses effectifs, une réduction qui mettra environ 900 personnes au chômage. Ce n’est pas une surprise totale compte tenu de la tendance actuelle aux licenciements massifs dans le secteur de la technologie et des jeux, mais cela ne rend pas la situation moins bouleversante.

Le PDG de Sony Interactive Entertainment (SIE), Jim Ryan, a annoncé mardi les licenciements dans un article de blog, partageant un e-mail qui avait été envoyé aux employés ce matin-là. Dans ce document, Ryan a déclaré que les licenciements affecteraient les travailleurs de l’ensemble des activités mondiales de PlayStation, tous les employés américains concernés devant être informés le même jour.

« Après un examen attentif et de nombreuses discussions de direction pendant plusieurs mois, il est devenu clair que des changements doivent être apportés pour continuer à développer l’entreprise », a écrit Ryan. « Nous avons dû prendre du recul, examiner notre entreprise de manière globale et aller de l’avant en nous concentrant sur la durabilité à long terme de l’entreprise et en offrant les meilleures expériences possibles à notre communauté. »

On pourrait dire que licencier 900 personnes semble être le contraire de la croissance d’une entreprise. Malheureusement, SIE semble croire que, du moins dans ce cas, offrir de bonnes expériences à ses fans nécessite d’offrir des expériences horribles à ses employés.

Quels studios PlayStation sont confrontés à des licenciements ?

Les licenciements affecteront plusieurs PlayStation Studios, un ensemble d’environ 20 développeurs de jeux appartenant à SIE. Dans un autre article de blog, Hermen Hulst, directeur des studios PlayStation, a révélé que Naughty Dog, développeur de The Last of Us, et Insomniac Games, développeur de Marvel’s Spider-Man, faisaient partie des studios américains concernés.

Cela ne signifie pas pour autant que d’autres studios tels que le développeur de God of War, Santa Monica Studio, sont clairs, Hulst déclarant qu’il y aura également « quelques réductions plus petites dans d’autres équipes des studios PlayStation ».

« Nous avons examiné nos studios et notre portefeuille, évaluant des projets à différents stades de développement, et avons décidé que certains de ces projets n’iraient pas de l’avant », a écrit Hulst.

Malheureusement, les studios internationaux ne sont pas non plus en sécurité. Des licenciements chez Guerrilla Games, développeur de la série néerlandais Horizon, sont envisagés, tandis qu’au moins deux studios britanniques sont également sur le billot. Bien que la décision n’ait pas été gravée dans le marbre, SIE a proposé de fermer complètement le développeur de SingStar, London Studio, et de réduire les effectifs du co-développeur d’Horizon Call of the Mountain, Firesprite. L’entreprise entamera une « consultation collective » avec ses salariés avant de prendre une décision finale concernant le sort des studios britanniques.

SIE n’a acquis Firesprite qu’en 2021, un accord qui semble probablement un peu aigre au studio maintenant.

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« Nous avons accueilli des studios brillants et prospères dans notre famille », a écrit Hulst. « Mais la croissance en soi n’est pas une ambition. PlayStation Studios s’engage à découvrir continuellement des moyens de travailler ensemble, à collaborer et à combiner nos efforts pour garantir que nous sommes en mesure de créer des jeux qui repoussent les limites du jeu et qui offrent ce que vous attendez de nous. »

C’est une déclaration confuse à la lumière de l’affirmation de Ryan selon laquelle ces licenciements étaient nécessaires « pour développer l’entreprise ». Indigo Buzz a contacté SIE pour commentaires.

Les développeurs de jeux licenciés malgré un « succès à succès »

Ryan et Hulst ont tous deux souligné le talent des employés qui seront bientôt licenciés et les ont remerciés pour leur contribution au succès de SIE. Marvel’s Spider-Man 2 d’Insomniac Games a même reçu un cri explicite dans le rapport sur les résultats du troisième trimestre de l’exercice 2023 de SIE plus tôt ce mois-ci, la société le qualifiant de « succès à succès » après avoir vendu plus de 10 millions d’exemplaires en seulement quatre mois après sa sortie.

Malheureusement, de telles paroles chaleureuses ne sont probablement qu’un maigre réconfort pour ceux qui sont renvoyés sur un marché du travail impitoyable. Les suppressions d’emplois au sein de SIE sont particulièrement amères compte tenu de l’insistance du PDG sur le fait que les licenciements chez PlayStation « ne sont pas le signe d’un manque de force de notre entreprise, de notre marque ou de notre industrie », mais d’un effort visant à « rationaliser les ressources (de PlayStation) pour assurer notre succès continu ».  »

Les employés touchés par les licenciements recevront des indemnités de départ, tandis qu’un « prochain programme de soutien à la carrière » sera mis en œuvre pour ceux au Japon.

« Dans d’autres pays, nous entamerons des conversations avec ceux qui sont potentiellement à risque ou touchés par cette ligne d’action proposée », a écrit Ryan.

C’est actuellement une période terrible pour travailler dans le secteur de la technologie, et l’industrie du jeu vidéo ne fait pas exception. Microsoft a supprimé 1 900 emplois dans sa division jeux en janvier, tandis que le développeur de moteurs de jeux Unity a licencié 1 800 employés le même mois. Il y a eu d’innombrables autres licenciements dans de nombreux studios de jeux, grands et petits, du développeur de League of Legends, Riot Games, au développeur de Solium Infernum 2, League of Geeks. Rien que cette année, environ 6 500 personnes travaillant dans les jeux vidéo avaient été licenciées alors que nous étions à peine une semaine après le début du mois de février.