Critique « Arcadian » : Nic Cage combat un nouveau monstre cauchemardesque épique
Celui-ci vous fera certainement crier.
Je suis amoureux des monstres mystérieux d’Arcadian. Le film lui-même ne parle pas vraiment de ces créatures effrayantes. Il s’agit d’une famille qui lutte pour survivre dans un monde post-apocalyptique dans sa ferme isolée. Dans un décor de science-fiction, le réalisateur Ben Brewer crée un drame humain captivant sur les pères et les fils, les frères et sœurs, le premier amour et le fait de grandir.
Cependant, au moment où ce thriller d’horreur donne à son public un regard prolongé sur un seul membre de ses terreurs nocturnes, j’étais éperdument. Dans un monde de xénomorphes, de monstres de Cloverfield, de loups-garous et de gremlins, je n’ai jamais rien vu de tel auparavant. Ces choses sont si fascinantes qu’elles pourraient bien éclipser la tête d’affiche légendaire du film : le seul, l’unique, l’incroyable Nicolas Cage. Ne vous méprenez pas ; il prépare toujours un repas avec chaque réplique qu’il lui donne. Il s’agit après tout de Nicolas Cage.
De quoi parle Arcadian ?
Cage incarne un père protecteur qui vit dans une ferme isolée avec ses deux fils de 15 ans, Thomas (Maxwell Jenkins de Lost in Space) et Joseph (Jaeden Martell de l’an 2000). À la manière des frères, les garçons ne pourraient pas être plus différents. Thomas est athlétique, extraverti et impulsif, prêt à prendre des risques ou à enfreindre les règles pour obtenir ce qu’il veut – ce qui est principalement du temps de qualité avec Charlotte (Sadie Soverall de Saltburn), une fille intelligente de la ferme voisine. Joseph est un introverti qui étudie d’anciens jeux d’échecs, joue avec des inventions dans le garage et suit timidement toutes les instructions de son père, surtout lorsqu’il s’agit de leur confinement nocturne.
Arcadian affiche rapidement sa routine, fermant chaque fenêtre, verrouillant chaque porte, ne laissant aucune fissure découverte. Car la nuit, les créatures viennent. La famille ne leur donnera pas de nom. Ils ne racontent pas comment ils sont nés, même si l’effrontée Charlotte et l’amoureux Thomas jouent à un jeu appelé « Apocalypse merdique », dans lequel ils spéculent sauvagement sur la fin du monde. (De toute évidence, il s’agit d’une conversation que les parents post-apocalyptiques redoutent encore plus qu’une conversation sexuelle.) Mais les détails de ce qui s’est passé qui les a conduits ici n’ont pas d’importance, car le comment n’a aucune incidence sur le moment présent.
Au lieu de cela, Arcadian établit soigneusement le précieux équilibre atteint pour survivre, puis les résultats déchirants lorsqu’il est bouleversé. Une décision imprudente conduit à un dangereux accident qui bouleverse la routine nocturne. Père et fils font face à de nouveaux défis alors que ces monstres frappent de manière horrible. Et pendant ce temps, Brewer nous enchante et nous terrifie avec ses créations épiques.
Nicolas Cage mène un casting formidable.
Alors que le film offre à Cage le genre de rôle qu’il pourrait jouer dans son sommeil – le père héros de la fin du monde – l’icône américaine apporte un courage et une gravité qui établissent rapidement le ton du film.
Martell, qui s’est retrouvé à plat en l’an 2000, vibre ici d’anxiété et de frustration, son petit génie désireux d’avoir une chance de faire ses preuves. Dans le rôle de Thomas, Jenkins incarne l’idole, son impulsivité alimentant la romance du film mais aussi ses catastrophes. Heureusement, le scénario de Michael Nilon donne à l’amoureux plus à faire que d’être joli dans la post-apocalypse. Les scènes entre Charlotte et Thomas construisent non seulement une solide histoire de premier amour, mais aussi les rythmes familiers de la rébellion des adolescents. Le conflit épineux entre devenir adulte devant des parents qui vous verront toujours comme un enfant donne au thriller une texture émotionnelle. Sans les monstres, Arcadian aurait pu être un drame indépendant maigre qui touche à la science-fiction, comme Never Let Me Go, Seeking a Friend for the End of the World, Prospect ou The Endless. Mais avec les monstres, ce film règne en maître.
Les monstres d’Arcadian sont ses stars les plus éblouissantes.
Décrire les créatures acadiennes pourrait gâcher le plaisir. Parce qu’ils ont l’air si inhabituels, ils semblent s’inspirer d’à peu près tout, de Non à Attack the Block en passant par l’arachnophobie et les cauchemars que nous n’avons pas encore eu.
Ce n’est pas seulement leur apparence : une touffe de poils rêches, des membres dégingandés, des griffes acérées et des dents luisantes. C’est ainsi que Brewer les présente avec des regards taquins. D’abord, une main cachée dans une ombre ; Il est impossible de déterminer quelle partie est la chose elle-même et quelle partie n’est que l’obscurité. Les ombres aident également Brewer à étirer le budget des effets visuels du film, en masquant les coutures CGI. Mais ces scènes légères ne ressemblent jamais à de la triche grâce à une mise en scène intelligente. Dans une scène, un humain dort au premier plan, tandis qu’à l’arrière se trouve la forme floue du monstre, son invasion rendue d’autant plus atroce par le son de celui-ci, un son aspirant et furtif qui va exploser en un son aigu. cogne alors que ses mâchoires claquent comme un piège à ours bavard. Les ombres et le son créent un effet vertigineux, nous replongeant en enfance, rampant sous les couvertures à cause d’une mystérieuse bosse dans la nuit.
Mais la meilleure scène de monstre n’est même pas celle du déchaînement. Au lieu de cela, c’est celui qui montre à quel point ces bêtes mystérieuses sont sournoises. Cela commence par un seul loquet laissé déverrouillé. Et ce qui se déroule à travers un judas est si malade et si effrayant que j’ai peur que cela n’apparaisse dans mes mauvais rêves pendant des années, faisant écho aux possibilités scandaleuses d’une catastrophe. Il ne s’agit pas tant de ce qui est montré que de la manière dont il est montré. Brewer fait preuve d’une retenue remarquable lorsqu’il s’agit de se préparer lentement à une grande révélation de ces créatures effrayantes. Un plan large patiemment tenu donne aux téléspectateurs beaucoup de choses à regarder et le temps de vraiment se tortiller dans une terrible anticipation.
Et pourtant, la suite est bien plus spectaculaire. Comme Steven Spielberg l’a fait avec Jaws, une fois que Brewer a rendu son public accro à des monstres vraiment effrayants, il jette la physique par la fenêtre et embrasse le feu et la violence. Ce que ces choses parviennent à faire dans leur assaut est si sauvage et si surprenant que je hurlais au théâtre. Sans peur? Par surprise ? Par enthousiasme ? Tout. J’étais venu pour Nic Cage, mais j’étais en admiration devant ces monstres qui me faisaient à nouveau sentir comme un enfant, découvrant la joie des traits des créatures avec leurs frayeurs poilues.
Maintenant, certains pourraient déplorer qu’Arcadian prenne son temps pour s’attaquer aux monstres. Mais ce n’est pas un film B merdique où les bêtes sont la seule bonne raison de le regarder. Brewer construit délicatement cette communauté claustrophobe non seulement pour préparer le terrain pour ses créatures voleuses de scène, mais aussi pour établir comment – même à la fin du monde – être un adolescent est nul selon les mêmes vieilles méthodes. Les parents ne comprennent tout simplement pas. Votre maison peut ressembler à une cage. Le monde au-delà est terrifiant et inconnaissable, mais cela ne veut pas dire que vous n’êtes pas prêt à l’affronter.
Ce sont les monstres qui apportent les sensations fortes, délicieuses et funky d’Arcadian, déclenchant des cris, des halètements et des acclamations. Mais ce sont Cage et ses enfants à l’écran qui donnent au film les enjeux et le centre émotionnel nécessaire à un grand film de monstres, que ce soit Jaws ou Alien.
En termes simples, Arcadian est une aventure à sensations fortes, alimentée par des sensations fortes liées aux créatures. Mais ce qui rend ce bon film vraiment génial, c’est l’histoire humaine en son cœur, qui est convaincante en soi.
Arcadian a été examiné lors du SXSW 2024.
