Critique de « The Regime » : Kate Winslet tue dans une satire par ailleurs excellente
Une belle performance peut-elle compenser la déception ?
Une nation dirigée par Kate Winslet semble plutôt amusante sur le papier, mais comme le prouve la nouvelle série de HBO, The Regime, ce serait en réalité une sombre affaire.
Certes, ce n’est pas Winslet elle-même qui dirige, mais plutôt son personnage, la chancelière Elena Vernham. Elena dirige un pays d’Europe centrale sans nom depuis son noble palais (en réalité un hôtel reconverti), tourmentée par les aspirations de son père décédé et par sa profonde peur de toute sorte de moisissure. C’est un personnage formidable incarné par une formidable actrice, mais la satire de The Regime est trop vaste pour être à la hauteur.
De quoi parle Le Régime ?
Au fil de ses six épisodes, The Regime retrace une année de déclin du gouvernement autoritaire d’Elena. En matière politique, elle jongle entre une relation glaciale avec les États-Unis, le désir d’annexer les terres environnantes et les protestations des mineurs de cobalt et des producteurs de betteraves sucrières. Mais sa vie personnelle est encore plus chaotique. Elle conserve son père décédé depuis longtemps dans une boîte en verre, à la manière de Lénine, et a de longues et passionnées conversations avec son cadavre. Est-ce juste une façon de traiter ses idées, ou le voit-elle réellement répondre ?
Elena a également développé une intense paranoïa à propos de l’air qu’elle respire, ce qui l’a amenée à recruter le caporal Herbert Zubak (Matthias Schoenaerts) pour la suivre et surveiller l’humidité du palais. Connu comme un « boucher » pour avoir assassiné des manifestants sur un site minier, Herbert a ses propres idées sur la manière d’apaiser la classe ouvrière. Alors que lui et Elena se rapprochent, ils se lancent dans une étrange danse de manipulation, de politique et peut-être même d’une romance tordue. Mais le gouvernement d’Elena se méfie de l’arrivée au pouvoir d’Herbert, et son peuple n’apprécie pas trop ses ambitions internationales. La révolution menace d’éclater à tout moment.
La satire du régime est décevante.
Le showrunner Will Tracy a co-écrit le film d’horreur culinaire The Menu et a écrit pour Succession, donc on s’attendrait à ce que The Regime présente des niveaux d’humour et de satire similaires. Pourtant, le commentaire ici ratisse trop large pour vraiment toucher. Avec peu de choses à saisir à part les betteraves sucrières et le cobalt, le pays d’Elena perd toute sorte de spécificité, et il en va de même pour la vision politique de la série.
Certes, un élément important du Régime implique l’aliénation d’Elena par rapport aux personnes dont elle prétend se soucier. Elle reste terrée dans son hôtel-palais, prononçant des discours où elle appelle ses citoyens ses « amours » et leur rappelle combien elle aimerait les retrouver. Le message est clair : bien sûr, un autocrate perdra le contact avec son peuple s’il reste à l’écart dans son propre monde, trop concentré sur le maintien de son pouvoir pour gouverner efficacement. Et bien sûr, la population se soulèvera en représailles. Malheureusement, le Régime ne va pas plus loin.
Le Régime fait de son mieux pour amplifier la folie du règne d’Elena à travers un dialogue rapide et rempli d’insultes. Mais même ces lignes peuvent sembler à moitié cuites, comme les premières ébauches d’autres comédies politiques meilleures, comme Veep ou The Thick of It d’Armando Ianucci. Ils sont certes drôles, mais comme la satire de la série, vous savez que ça pourrait être mieux.
Kate Winslet est la grâce salvatrice du Régime.
Malgré sa maigreur, Winslet fait toujours un repas de The Regime et du rôle d’Elena – un repas qui représente un total de 180 tours par rapport à son travail plus ancré dans une autre série limitée de HBO, Mare of Easttown. Ici, Winslet alterne entre le mode fragile et le mode fille-boss, combinant souvent les deux lorsqu’Elena tente de dégager du pouvoir dans des moments plus vulnérables. Elle est également assez hilarante et absurde, et incroyablement engagée physiquement. Vous pourriez simplement vous retrouver transpercé par les moments où elle commence à zozoter, ou lorsqu’elle laisse sa bouche s’affaisser ou se tortiller.
Toute cette concentration sur Elena laisse peu de place aux autres personnages pour respirer. Herbert est surtout menaçant et violent, avec un soupçon d’angoisse psychosexuelle. Les laquais gouvernementaux d’Elena semblent souvent interchangeables. D’autres personnages, comme Agnes, la directrice de maison d’Andrea Riseborough, ont le potentiel d’affecter les arcs. Pourtant, le Régime réduit souvent ses histoires à de petits moments ou ne parvient pas à les explorer davantage. La série s’appelle peut-être The Regime, mais elle s’intéresse moins au fonctionnement interne de tout un gouvernement qu’au personnage d’Elena. Et c’est bien quand on a une actrice et une performance aussi imposante que celle de Winslet. Mais ne vous éloignez pas trop de son ombre. C’est à ce moment-là que les fissures du Régime commencent à apparaître.
The Regime sera diffusé le 3 mars à 21 h HE sur HBO et Max.
