Critique de « Baby Reindeer » de Netflix : l'une des émissions les plus brillantes et les plus bouleversantes de 2024

C'est pénible à regarder, mais impossible de détourner le regard.

Dès la séquence d’ouverture, on pourrait penser que Baby Reindeer était une comédie.

Situé dans un commissariat de police de Londres, nous regardons Donny Dunn (le créateur Richard Gadd, jouant une version de lui-même) se présenter à la réception pour dire à un policier désintéressé qu'il est traqué. Une femme que Donny a rencontrée dans le pub où il travaille le suit et lui envoie des centaines de courriels par jour.

« Y a-t-il des menaces à votre égard ? » demande l'officier des emails.

« Ouais », dit Donny, levant son smartphone pour afficher un message indiquant : « Je viens de manger un œuf. »

« Je ne dirais pas que c'est… particulièrement menaçant », est la réponse confuse.

Cela semble assez léger, mais il y a un courant sous la scène. Un mélange de maladresse et de peur. La comédie de Baby Reindeer est ainsi comme une fine couche de glace. Cela masque quelque chose de plus sombre et de plus dangereux juste sous la surface.

De quoi parle Bébé Renne ?

Adaptée de sa pièce solo du même nom, la série limitée de Gadd est basée sur sa propre vie. Nous rencontrons pour la première fois son protagoniste, Donny, alors qu'il est dans une sorte d'ornière, travaillant par quarts dans un pub londonien tout en luttant pour se faire un nom en tant que comique de stand-up.

La vie privée de Donny est plus compliquée que sa vie professionnelle. Il vit avec la mère de son ex-petite amie et sort avec une femme trans, Teri (Nava Mau), une relation qu'il essaie de garder secrète en raison de sa propre confusion sur sa sexualité. Pour aggraver les choses, Donny fait preuve de gentillesse au hasard envers une inconnue appelée Martha (Jessica Gunning), seulement pour qu'elle s'accroche à lui d'une manière qui passe d'attachante à terrifiante en un clin d'œil.

« J'ai le sentiment sournois que tu pourrais être ma mort », murmure Martha à la fin du premier épisode, peu de temps après avoir demandé à Donny s'il souhaiterait un jour pouvoir décompresser les gens et grimper à l'intérieur. Comme beaucoup de leurs premières interactions, c’est un commentaire qui serait amusant s’il n’était pas si troublant.

Les bébés rennes sont souvent difficiles à observer.

La série de Gadd est tour à tour hilarante, déchirante, tendue, édifiante et bouleversante. C'est difficile à catégoriser. Peut-être que le seul fil conducteur des sept épisodes est à quel point les choses sont inconfortables. L’expérience visuelle est pénible, pour plusieurs raisons. Pour l’essentiel, c’est l’honnêteté de la série. Les performances de Donny sont exactement ce que l'on attend d'un comédien en difficulté : difficiles à regarder. Il se heurte souvent au silence, parfois au chahut. Plus d’une fois, la personne qui crie dans le public est Martha elle-même, et les échanges qui en résultent – ​​qui, comme le scénario dans son ensemble, semblent horriblement réalistes – donnent envie de se mettre en boule.

Martha est un personnage si bien dessiné et si brillamment interprété par Gunning qu'il est difficile de détourner le regard. Parfois, elle ressemble à Kathy Bates dans Misery de Stephen King, explosant d'une colère et d'une violence qui vous font reculer ; à d'autres moments, elle ressemble simplement à une figure étrange et légèrement pitoyable, nous faisant ressentir la même sympathie pour elle avec laquelle Donny lui-même lutte. Il y a une scène au début où Donny, tout en essayant de découvrir qui est vraiment Martha, la suit chez elle jusqu'à son appartement d'une chambre en désordre et la regarde par la fenêtre. Bien sûr, il fait du bruit et elle le repère avant qu'il ne puisse se baisser complètement, et il y a un autre e-mail mal orthographié qui l'attend quand il rentre à la maison : « bébé, je t'ai vu regarder, ickle wickle voyeur. » Comme dans de nombreux cas dans la série, chaque fois que Donny essaie de prendre une mesure pour s'aider lui-même, cela finit par se retourner horriblement contre lui.

Mais l’histoire avec Martha, aussi troublante soit-elle à regarder, n’est qu’une facette troublante de la série. Affectant les interactions de Donny avec son harceleur et la façon dont il se sent lui-même est un incident qui lui est arrivé des années auparavant, qui est raconté au cours d'un épisode de flashback plus long au milieu de la saison. C'est un visionnage très inconfortable, qui rappelle le brillant I May Destroy You de Michaela Coel, mais cela sert à en révéler davantage sur la psychologie de Dunn. Gadd, basant une fois de plus l'histoire sur ses propres expériences (cette fois quelque chose qui a échappé à un autre de ses spectacles, Monkey See Monkey Do), donne une performance incroyablement brute.

Bébé Renne a des moments qui resteront gravés dans votre mémoire.

Il est difficile de trouver à redire à Baby Reindeer. Le jeu des acteurs est brillant dans tous les domaines, l'écriture de Gadd est excellente et la seule chose qui pourrait rebuter certaines personnes est la noirceur du sujet. La série est brute et honnête, et les personnages ne prennent pas toujours les décisions que nous souhaitons qu'ils prennent.

Le spectacle comporte des moments qui resteront gravés dans votre mémoire ; de petites vignettes maladroites, de l'horreur réelle et quelques séquences suffisamment puissantes pour faire mal. Il y a une scène particulière vers la fin de la série qui se déroule sur la scène stand-up, un monologue émouvant qui est à peu près aussi déchirant que possible pour la télévision.

Mais au final, rien n’est net. Ce n’est pas le genre d’émission avec une résolution claire. C'est désordonné, cela fait réfléchir et, comme un rêve difficile à ébranler, vous y reviendrez longtemps après le générique.

Comment regarder : Bébé renne est désormais diffusé sur Netflix.