Comment Internet est devenu un terrain fertile pour le slutshaming

Personne ne mérite jamais d’être humilié pour son expression sexuelle, en ligne ou hors ligne.

Un extrait de Sluts: The Truth About Slutshaming & What We Can Do To Fight It par Beth Ashley, auteure de Indigo Buzz.

Si l’histoire du slutshaming nous a appris quelque chose, c’est que nous avons condamné la sexualité féminine et fait honte à toute personne qui ne semble pas correspondre aux normes sexuelles bien avant l’apparition du smartphone. Mais l’arrivée des médias sociaux a considérablement changé la façon dont le slutshaming se produit, comment il est reçu et même la façon dont nous en parlons.

Quelqu'un traite une femme de « salope » ou de « pute » sur X (anciennement Twitter) près de 10 000 fois par jour. Selon une étude de 2016, 200 000 tweets agressifs utilisant ces insultes spécifiques ont été envoyés au cours d’un mois donné. Si vous comptez, cela représente environ sept tweets abusifs par minute, soit environ 9 500 par jour. Le pire, c'est que la moitié des délinquants étaient des femmes. Soixante-douze pour cent des femmes au Royaume-Uni, dans l'Union européenne, aux États-Unis, en Australie et en Nouvelle-Zélande déclarent avoir reçu des nus non sollicités en ligne, un phénomène communément appelé « cyberflashing ».

Internet est devenu un terrain fertile pour le slutshaming en raison de son anonymat et de la diffusion rapide du contenu, ainsi que pour amplifier les expériences réelles qui se déroulent hors ligne. Les photos, vidéos ou publications peuvent être facilement partagées, commentées ou moquées, ce qui rend difficile pour les victimes d'échapper à l'examen public et à l'humiliation. Des recherches ont montré que de nombreuses personnes qui font du slutshame sur Internet ne réfléchissent pas nécessairement du tout à leurs actions. Internet a donné à toute personne disposant d’un accès Wi-Fi la possibilité de partager publiquement ses convictions personnelles, souvent de manière impulsive, sans trop réfléchir au contenu ou à l’impact que cela pourrait avoir sur les autres. Cela est dû en partie à ce qu’on appelle l’anonymat et l’effet de désinhibition en ligne. Inventée par le psychologue John Suler dans son article de 2004 « The Online Disinhibition Effect », c'est l'idée selon laquelle Internet permet aux utilisateurs de rester relativement anonymes. Cela les fait se sentir moins contraints par les normes sociales et peuvent donc adopter un comportement qu'ils n'adopteraient pas dans des interactions en face à face. Il a écrit que de nombreuses personnes sur Internet vivent selon la philosophie « vous ne pouvez pas me voir et vous ne me connaissez pas », ce qui leur permet de se sentir libres de dire ce qu'elles veulent.

Slutshaming à l’adolescence

Le slutshaming fait désormais partie intégrante du cyberharcèlement des adolescents. En fait, de nombreuses filles seront probablement sexualisées sur Internet, y compris en étant traitées de salope – ou de salope, de pute, de pute ou d'autres synonymes – avant l'âge de 12 ans.

Une étude a révélé qu’Internet offre aux adolescents de nouvelles façons de se faire honte. Les garçons qui veulent intimider les filles qui ont partagé des photos intimes avec eux peuvent le faire trop facilement en cliquant sur un bouton. Et le traumatisme peut durer toute une vie. La recherche montre que les adolescentes peuvent devenir victimes de diffusion non désirée, de coercition et de chantage à la suite de sextos et d'échanges de nus, tandis que les adolescents sont peu susceptibles de subir les mêmes réactions négatives. « Bien que cela normalise la situation pour les garçons, les filles deviennent victimes de slutshaming », conclut-il.

L'étude « Pourquoi l'a-t-elle envoyé en premier lieu ? La faute des victimes dans le contexte de la « vengeance pornographique » » a révélé que les gens manquaient généralement de sympathie pour les victimes de partage de nus non consensuels, en particulier parce qu'elles étaient nues. Ils ont également constaté que les participants avaient tendance à supposer que la victime avait la promiscuité et qu'elle était responsable de l'image partagée.

Il est courant que les filles qui ont envoyé des nus, ou qui ont fait diffuser des nus de manière non consensuelle, entendent des phrases humiliantes telles que :

• « Qu'est-ce que vous attendiez? »

• « Vous n'auriez pas dû envoyer de nus en premier lieu. »

• « Elle le demandait. »

L'effet Andrew Tate

Pour comprendre comment le slutshaming a évolué en ligne ces dernières années, il faut parler d'Andrew Tate, un ancien kickboxeur professionnel devenu aujourd'hui l'une des plus grandes personnalités des réseaux sociaux au monde, connu pour ses vidéos sur la façon d'être un mâle alpha, comment les hommes peuvent trouver des « femmes de grande valeur » et pour avoir parlé fièrement d'être misogyne. Tate a récemment été accusé de viol, de traite d'êtres humains et de formation d'un groupe criminel organisé visant à exploiter sexuellement les femmes. Malgré cela, il compte plus de 8,5 millions de followers sur X uniquement, et plus encore sur d'autres plateformes de médias sociaux. Il fait également partie du top 5 des personnes les plus recherchées sur Google aux États-Unis et est la personne la plus influente aux États-Unis. Selon les statistiques fournies par YouGov en 2023, un quart des hommes britanniques âgés de 18 à 29 ans qui avaient entendu parler de Tate étaient d'accord avec son point de vue sur la manière dont les femmes devraient être traitées. Et 28 pour cent des hommes entre 30 et 39 ans soutiennent également son point de vue.

De quelles opinions s’agit-il, demandez-vous ? Voici quelques choses qu'il a dites à propos des salopes :

• « Je ne considérerais pas l'infidélité masculine comme aussi dégoûtante que l'infidélité féminine, car l'infidélité féminine implique des émotions. »

• « Toute femme qui peut dire : 'Je baise des mecs et ça ne m'intéresse pas' est fondamentalement brisée. Son âme est brisée. Je ne veux pas de salope brisée près de moi. »

• « Dans le monde moderne, si je rencontre une fille célibataire de trente-trois ans, je sais que la quantité de bites qu'elle a traversée avant moi est tout simplement peu attrayante. »

Tate est une personne dangereuse avec une portée énorme, et il semble avoir beaucoup d’hommes – et quelques femmes aussi – dans la paume de sa main. Lorsque nous regardons comment les conversations sur le sexe sur des applications comme TikTok évoluent, nous pouvons voir son influence, et celle d’autres comme lui, prendre forme de manière très néfaste.

Personne ne mérite jamais d’être humilié pour son expression sexuelle, en ligne ou hors ligne. Personne ne mérite jamais d’avoir honte d’avoir trouvé et apprécié sa sexualité. Et personne ne devrait jamais être soumis au partage non consensuel de nus. Il est temps de faire du slutshaming un acte honteux plutôt qu'une expression sexuelle – en ligne comme dans la vraie vie. Nous devons dénoncer les personnes qui perpétuent la culture du viol sur Internet, corriger nos amis qui manquent de sympathie pour les victimes d'abus et de slutshaming en ligne, et appeler nos amis dans les espaces sexuels positifs en ligne.

Sluts : la vérité sur le slutshaming et ce que nous pouvons faire pour le combattre de Beth Ashley (Penguin Random House) est publié le 9 mai.