La NASA révèle des images d'astronautes s'entraînant dans le désert pour une mission sur la Lune
Préparation à l'exploration lunaire.
Cela a pris plus d'un demi-siècle, mais la NASA retourne réellement sur la Lune.
Certains astronautes de l'agence spatiale se sont entraînés dans le désert du nord de l'Arizona en vue de la mission imminente Artemis 3, dont l'atterrissage est actuellement prévu pour septembre 2026. Des décennies d'autres priorités spatiales américaines (telles que la navette spatiale et la construction de la Station spatiale internationale) , ainsi que les coûts astronomiques liés à l’envoi d’astronautes vers notre satellite naturel, ont entravé une telle entreprise de retour.
Mais après le lancement réussi de la nouvelle mégafusée de la NASA en 2022 – le Space Launch System – les roues de la mission lunaire tournent, quoique lentement. En effet, chaque élément de la nouvelle campagne lunaire de l'agence, baptisée Artemis, doit être profondément sûr. Des vies seront à bord.
La NASA a publié des images de l'entraînement des astronautes dans le désert en mai 2024, y compris une vue récente des astronautes de la NASA Kate Rubins et Andre Douglas simulant une sortie nocturne dans l'espace (l'équipage officiel des astronautes d'Artemis 3 n'a pas encore été annoncé). L'entraînement dans l'obscurité ou au crépuscule est essentiel, car les conditions imitent les régions sombres et ombragées que les astronautes d'Artemis exploreront : la NASA se rend dans la région du pôle sud de la lune, un endroit où le soleil se lève à peine au-dessus des collines lunaires. C'est un monde d'ombres profondément longues et d'environnements sombres.
L’effort que vous voyez ci-dessous s’appelle le test sur le terrain 5 de l’équipe de test conjoint d’activité extravéhiculaire et de mobilité humaine sur la surface, ou JETT5.
La NASA a capturé ces images dans une région accidentée appelée champ volcanique de San Francisco. La zone vers laquelle se dirigent les astronautes est également assez accidentée. C'est une région fortement cratérisée, regorgeant de roches volcaniques. Surtout, ils rechercheront également des dépôts de glace.
« Les dépôts de glace pourraient également constituer une ressource importante pour l'exploration, car ils sont composés d'hydrogène et d'oxygène qui peuvent être utilisés pour le carburant des fusées ou pour les systèmes de survie », a expliqué la NASA.
La Lune pourrait un jour servir de dépôt de carburant lunaire, où, après avoir brûlé de grandes quantités de carburant lors du lancement, les vaisseaux spatiaux s'arrêteraient pour faire le plein pour des missions spatiales plus profondes. Ils pourraient se diriger vers Mars, vers des astéroïdes riches en ressources ou au-delà.
