« The Devil's Chord » dans « Doctor Who »: réponses à vos questions

Les Beatles, Cilla Black et un deep cut majeur !

Doctor Who est de retour avec un nouveau docteur (Ncuti Gatwa), un nouveau compagnon dans Ruby Sunday (Millie Gibson) et une toute nouvelle saison d'aventures de voyage dans le temps, gracieuseté du showrunner de retour Russell T Davies. Avec des dizaines de saisons passées, la saison 14 a démarré en force avec « Space Babies » et « The Devil's Chord », un programme double qui a emmené le public vers un avenir lointain et un passé balayé. Heureusement pour nous les Whoviens, les deux épisodes sont riches en œufs de Pâques.

Le premier œuf de Pâques de « The Devil's Chord » est le triton lui-même : un accord dissonant qui déstabilise les auditeurs depuis des siècles. Mais l'épisode musical chargé a bien plus à révéler sur les Beatles, le Maestro (Jinkx Monsoon) et le reste du Panthéon auquel le Docteur pourrait bientôt faire face. Allons-y.

La garde-robe du Docteur est au top.

Le TARDIS, un vaisseau spatial voyageant dans le temps et plus grand à l'intérieur, dispose d'une armoire pour aider ses habitants à s'habiller dans le style de l'époque qu'ils visitent. Nous avons entendu son emplacement décrit dans « The Unquiet Dead » (saison 1, épisode 3), lorsque Rose (Billie Piper) avait besoin d'une robe pour 1860 ; c'était au même endroit dans « Thin Ice » (saison 10, épisode 3), lorsque Bill Potts (Pearl Mackie) devait s'habiller pour 1814.

La garde-robe aide également le Docteur à décider comment il va s'habiller à chaque incarnation. Le Quinzième Docteur de Gatwa semble adopter une nouvelle stratégie : porter des vêtements différents, mais parfaitement fabuleux, à chaque sortie. Et les perruques aussi, apparemment, mentionnées et présentées ici pour la première fois. (Techniquement, Matt Smith portait une perruque pour sa dernière sortie en tant que Docteur en 2013, mais c'est parce qu'il tournait en même temps le premier film de Ryan Gosling, Lost River. Il s'agit de la première perruque canonique du Docteur.)

Quant à la musique qui accompagne le Docteur et Ruby alors qu'ils sortent du TARDIS et se dirigent vers le Londres de 1963 ? De manière incongrue, il s'agit de « California Soul », un tube de 1967 des auteurs-compositeurs mariés Ashford & Simpson. Si vous suivez l'actualité technologique, vous vous en souviendrez peut-être du lancement de l'iPhone 13 par Apple sur le thème californien en 2021.

C'était le grand jour des Beatles.

Le lundi 11 février 1963, les Beatles se sont rendus aux studios EMI et ont changé à jamais l’histoire de la musique. (Comme le Docteur le souligne à juste titre, il ne s'appelait pas encore Abbey Road.) Ce qu'ils sont censés enregistrer – avec l'aide de George Martin, que nous voyons dans la salle de contrôle – est leur premier album phare, Please Please Me. .

Non, il ne contenait aucune chanson sur les chiens ; c'est l'œuvre d'un nouvel et ignoble ennemi. L'intrigue de la « perte de musique » est un moyen astucieux pour la série de contourner la musique réelle des Beatles, dont la licence est notoirement coûteuse. Par exemple, Matthew Weiner, showrunner de Mad Men, a dépensé 250 000 $ pour une seule lecture d'un seul morceau de Revolver.

Mais revenons à la vraie musique et à Please Please Me. Cet immortel LP de 14 titres a été enregistré en trois sessions sur une seule journée. Les Beatles étaient épuisés par la tournée, car ils venaient de donner des concerts à Sunderland, dans le nord-est de l'Angleterre, deux jours plus tôt, mais ils ont quand même tout donné.

John Lennon en particulier n'était pas en forme, soignant un rhume. L'incroyable puissance de sa voix sur le morceau final, « Twist and Shout », vient du fait qu'on peut entendre ses cordes vocales vulnérables se déchirer littéralement. Il a perdu la voix pendant une grande partie de la semaine suivante.

RIP Cilla Noir.

Consternés par le manque de talent des Beatles, le Docteur et Ruby courent vers le studio suivant, où ils retrouvent la superstar de la chanson britannique Cilla Black (interprétée par l'actrice de Liverpudlian Josie Sedgwick-Davies). « Ne me laisse pas tomber, Cilla, » marmonne le Docteur. La performance médiocre de Cilla confirme que quelque chose ne va vraiment pas dans le domaine de la musique.

Certes, la chronologie est un peu décalée ici. Cilla Black, qui a passé la dernière partie de sa carrière en tant qu'animatrice de télévision bien-aimée et est décédée en 2015, était une amie des Beatles d'autrefois à Liverpool ; ils chantaient ensemble à l'occasion. Elle a signé avec leur manager, Brian Epstein, mais pas avant septembre 1963. Elle a sorti « Love of the Loved » (que Lennon et McCartney lui ont offert) le mois suivant et s'est hissée au sommet des charts en 1964.

Le Docteur parle de sa petite-fille Susan.

Si vous êtes un fan de la vieille école de Doctor Who, vous pointiez probablement l'écran comme ce mème de Leonardo DiCaprio pendant la scène sur le toit avec le Docteur et Ruby. Il a dit Totter's Lane ! (C'est l'emplacement de la casse où nous avons rencontré pour la première fois le Docteur, joué par William Hartnell en 1963). Mais plus important encore : il a dit Susan ! (Il a également dit qu'elle pourrait être morte à cause du génocide des Seigneurs du Temps par le Maître, qui s'est apparemment propagé à travers l'espace et le temps, donc… balançoires et ronds-points.)

Susan Foreman (Carole Ann Ford), comme on l'appelait initialement, a été présentée comme la petite-fille du Docteur dans ce premier épisode du 22 novembre 1963. Mais Ford est vite devenue frustrée par son personnage d'adolescent maussade et surnaturel, qui avait tendance à avoir peu d'agence. Elle a quitté la série en 1964. Hormis son retour avec un sosie de Hartnell pour de brèves scènes dans l'émission spéciale du 20e anniversaire « The Five Doctors », elle n'a pas été vue et a à peine été mentionnée dans la série depuis.

Nous ne savons rien non plus des parents de Susan ; en effet, Doctor Who a par la suite semblé embarrassé par la suggestion initiale selon laquelle son mystérieux protagoniste avait autrefois au moins un enfant et un petit-enfant. Mais étant donné l'arc de la saison sur la recherche des parents de Ruby, il semble que Davies pourrait profiter de l'occasion pour clarifier la situation familiale du Docteur. Carole Ann Ford est toujours en vie et elle semble prête à participer. Pourrions-nous revoir Susan une fois de plus ?

Briser le quatrième mur : Le Maestro et le Docteur nous font un clin d'œil.

À la fin du spécial Noël de Gatwa, « L'Église sur Ruby Road », un personnage nommé Mme Flood (Anita Dobson) s'adresse directement au public. « Vous n'avez jamais vu de TARDIS auparavant ? elle fait un clin d'œil.

Eh bien, il semble que l'insolence de Mme Flood ne soit pas isolée. Dans « Les Accords du Diable », le Maestro fait également un clin d'œil clair et précis au public, juste avant de s'en prendre à la vieille femme qui a osé jouer « Clair de lune » de Debussy sur son piano. Le Docteur fait également un clin d'œil, juste avant le numéro final de la chanson. Cela signifie-t-il que Mme Flood, le Maestro et le Docteur sont tous membres de ce « Panthéon » encore mystérieux d'êtres divins ?

« Pyramides de Mars » est revisité.

Lorsque Ruby insiste sur le fait que le Maestro ne peut pas gagner – parce que Ruby elle-même vient du futur et sait que tout se passe bien – elle commet une erreur classique de compagnon de Doctor Who.

Sarah Jane Smith (Elisabeth Sladen), compagne bien-aimée des Troisième et Quatrième Docteurs, a commis la même erreur concernant un méchant surhumain dans « Pyramids of Mars » de 1975, un épisode préféré des fans qui se déroule en 1911.

Et lorsque le Docteur sort Ruby de sa complaisance en l'emmenant dans un Londres post-apocalyptique en 2024, expliquant que c'est l'avenir si le Maestro gagne, il fait exactement ce que le Docteur de Tom Baker a fait dans cette série classique. Même si, comme vous pouvez le constater, la série disposait d’un budget légèrement inférieur à l’époque.

Le piano de Mme Mills est réel.

Dans sa bataille avec le Maestro, le Docteur utilise un célèbre vieux piano EMI censé vibrer d'énergie musicale. Ce Steinway Vertegrand spécialement personnalisé, qui se trouvait dans le studio depuis les années 1930, était connu sous le nom de piano Mme Mills ; il porte le nom de la pianiste de music-hall populaire Gladys Mills, qui apparaissait souvent sur la BBC. Les Beatles l'ont utilisé sur « Penny Lane » et « With a Little Help from My Friends ».

Et si vous voulez entendre à quoi cela ressemble de jouer du piano de Mme Mills, les studios Abbey Road sont heureux de vous vendre une version du logiciel, approuvée par Sir Paul McCartney lui-même.

L’accord magique des Beatles n’est pas ce que vous pensez.

Dans la finale de l'épisode, le piano de Mme Mills est envoyé voler au milieu de la bataille musicale du Maestro. Cela éloigne l'instrument emblématique du Docteur, qui tentait de capturer le Maestro en jouant un accord spécifique. Mais la situation est sauvée lorsque la mélodie est complétée par John Lennon et Paul McCartney, qui lisent les notes flottantes et libèrent enfin leur énergie musicale latente. (Les Beatles n’ont jamais appris à lire les partitions, mais nous le permettons.)

Mais quel est cet accord ? Vous pourriez sentir une référence à la fin de la chanson la plus appréciée des Beatles, « A Day in the Life », tirée de la fin de leur album de 1967, Sgt. Groupe du Pepper's Lonely Hearts Club. Cependant, ce fameux accord – joué sur quatre pianos à la fois, avec des microphones se déplaçant pour capter les échos afin que le fondu semble durer éternellement – ​​était un mi majeur, un accord puissant souvent utilisé dans les airs rock.

Le mieux que nous puissions dire, grâce aux applications d'IA de détection sonore, c'est que Doctor Who utilise un do majeur dans cette scène. (L'accord semble n'avoir rien à voir avec les positions respectives des mains de Lennon et McCartney sur le clavier, qui semblent aléatoires.)

Cela nous laisse perplexe. Davies était-il trop inquiet au sujet des avocats du label Apple Corps des Beatles pour nous donner un E ? Cet accord, dans le contexte d'une fin fournie par les Beatles, est-il effectivement protégé par le droit d'auteur ? Son association avec « A Day in the Life » fait-elle ici du E l'accord du diable vraiment terrifiant ?

Quelle est la « torsion à la fin » ?

Le numéro de clôture inhabituel, « Always a Twist at the End », est essentiellement une blague de papa basée sur le mouvement de danse populaire des années 1960, ainsi qu'une référence à la chanson à succès des Beatles, « Twist and Shout ». Il semble également conçu pour aiguiller les fans de Doctor Who qui prennent la série trop au sérieux.

Les têtes vont exploser alors que les fans inconditionnels tenteront de répondre à la question : cette chanson a-t-elle vraiment existé ? Y avait-il une énergie résiduelle de la défaite du Maestro qui a poussé tout le monde à proximité à faire un numéro de danse, peut-être dans le style de l'épisode musical de Buffy contre les vampires, « Once More, with Feeling » ?

Quoi qu'il en soit, le rebondissement évident est introduit à la fin de la chanson : la réémergence du jeune garçon, Henry Arbinger, ce qui est probablement le signe que le Maestro n'est pas aussi vaincu qu'on pourrait le penser.

Mais il y a aussi une touche littérale qui se cache dans la scène de la danse : Susan Twist. L'acteur est également apparu dans « The Church on Ruby Road » en tant que femme dans le pub demandant à Ruby de jouer sa chanson saisonnière préférée, et dans « Wild Blue Yonder » de 2023 en tant que femme de chambre d'Isaac Newton.

Davies a laissé entendre qu'elle était importante pour l'avenir de la série, alors… attendez-vous à encore plus de Twist(s) avant la fin.

Doctor Who est diffusé le vendredi 10 mai à 19 h HE sur Disney+, là où disponible, et simultanément le 11 mai à minuit sur BBC iPlayer au Royaume-Uni.