Critique de « MaXXXine » : Mia Goth et Ti West reviennent avec un film noir sanglant
La suite suit le seul survivant de « X » à Los Angeles du Night Stalker.
Avec MaXXXine, le dernier né de leur trilogie X, Ti West et Mia Goth tracent une curieuse voie en tant que nouveau duo d'horreur le plus fascinant.
Il y a un peu plus de deux ans, le scénariste/réalisateur et l'actrice/productrice déchaînaient le slasher ultra-violent X sur un public étourdi de SXSW avant une sortie en salles réussie. Puis, à peine quatre mois plus tard, ils ont dévoilé le prequel Pearl, qui non seulement dévoilait l'histoire tourmentée du méchant du premier film, mais offrait également un ton si radicalement différent qu'il laissait les critiques et le public étourdis par un plaisir dérangé. Là où X débordait de sexe sinistre, de honte vicieuse et d'un sens de l'humour méchant inspiré du slasher phare de Tobe Hooper de 1974, The Texas Chainsaw Massacre, Pearl était une ode campagnarde aux films pour enfants Technicolor séduisants comme Le Magicien d'Oz et Mary Poppins, mais avec un courant sous-jacent sombre qui reflétait le potentiel diabolique derrière l'ambition aux yeux écarquillés de son antihéroïne titulaire.
Les deux films formaient un conte de fées purulent, où la princesse de l’un devient la méchante reine de l’autre. Alors qu'est-ce que tout cela signifie pour MaXXXine, la suite qui suit le seul survivant de X à Los Angeles en 1985 ? Comme ses prédécesseurs, il est ancré dans une histoire de sexe et de meurtre. Mais cette fois, les influences de West se tournent vers les classiques du film noir se déroulant à Los Angeles, comme le succès emblématique de Roman Polanski de 1974, Chinatown. Le résultat est un film au début familier mais fort, exploitant les plaisirs miteux des peep shows et les réalités surréalistes des backlots de studio. Mais quelque chose se perd alors que West et Goth se précipitent vers un point culminant qui ne mérite pas le film qui y mène.
De quoi parle MaXXXine ?
Se déroulant six ans après X, MaXXXine l retrouve sa travailleuse du sexe titulaire, Maxine Minx, une star du porno à succès qui espère franchir le pas vers la réalisation de films légitimes à Hollywood. Convaincue que la suite d'un film d'horreur populaire et sanglant intitulé The Puritan est son ticket pour le grand moment, elle se lance à fond dans l'audition. Mais obtenir le rôle ne sera pas aussi difficile que de survivre au harceleur ganté de cuir qui s'en prend à ses amis un par un.
Final Girl au complet, Maxine n’est pas du genre à se laisser facilement effrayer. Pas par l'ego ricanant de sa réalisatrice (Elizabeth Debicki), les tactiques d'intimidation de deux détectives du LAPD (Michelle Monaghan et Bobby Cannavale) ou un détective privé aux accents du Sud (Kevin Bacon), dont le costume blanc et le chapeau à larges bords , et le nez cassé constituent la référence la plus explicite du film à Chinatown. Mais lorsque ces enquêtes pour meurtre menacent sa jeune carrière, Maxine est déterminée à affronter le mystérieux tueur, avec un regard sombre et son mantra : « Je n'accepterai pas une vie que je ne mérite pas ».
Mia Goth est une fois de plus géniale sous la direction de West.
L'actrice britannique à la voix de bébé a travaillé avec de nombreux cinéastes de renom, dont Lars Von Trier (Nymphomaniac), Gore Verbinski (A Cure for Wellness) et Luca Guadignino (Suspiria). Pourtant, c'est peut-être West qui a le mieux mis en valeur l'actrice au visage de poupée, lui donnant bien plus à jouer que la tragique mais belle gamine.
Avec X, elle a fait double emploi, incarnant Maxine, décomplexée et ambitieuse, ainsi que Pearl, désespérément excitée (au point de rage meurtrière). Avec Pearl, elle s'est lancée dans une parodie de conte ingénu, offrant une performance aussi choquante et enchanteresse qu'hystériquement vulnérable. Avec MaXXXine, elle enferme les insécurités de Pearl, s'appuyant sur les dangereuses illusions de grandeur de Maxine. En voyant Maxine se pavaner sur un terrain de studio et critiquer ses concurrents sans ralentir, sa confiance incontrôlée donne un frisson. Mais alors que le film entre dans son acte final, Maxine menace de devenir plus cliché que convaincant.
MaXXXine est à son meilleur lorsqu'il s'agit d'une satire du showbiz.
West et Goth sont incroyablement intelligents dans la façon dont ils représentent Hollywood ici. D'un côté, le film dans le film The Puritan II semble destiné à être un déchet sanglant et loufoque. Pourtant, son réalisateur – avec un fort accent anglais – en parle comme s'il rivaliserait avec Le Parrain. Lors de l'audition pour le rôle d'une femme au foyer possédée des années 1950, il ne suffit pas à Maxine de pleurer au bon moment. On s'attend également à ce qu'elle dévoile ses seins, et elle le fait de manière neutre, comme si on lui demandait de lui remettre sa photo dans la tête.
Une telle absurdité haussant les épaules atteint son paroxysme dans une séquence de poursuite à travers l’arrière-plan actuel d’Universal Studios. Ici, la bite de Bacon poursuit la starlette de Goth depuis les décors du Far West, à travers un faux Manhattan et jusqu'aux escaliers du Bates Motel. Il s'agit d'une séquence sciemment idiote qui attire l'attention sur les façades d'Hollywood et de la célébrité, tout en montrant comment maîtriser le paysage de tels mensonges convenus peut aider à survivre – et même à prospérer – à Hollywood. C’est un point sur lequel West insiste avec la finale du film. Mais y parvenir est une bataille sanglante.
MaXXXine perd le courage de ses convictions avec un point culminant frustrant et insatisfaisant.
Pendant une grande partie de MaXXXine, j'étais sur le bord de mon siège, un grand sourire maladroit sur le visage. West et Goth étaient en train de créer une histoire de film noir sur une femme fatale qui, après avoir survécu à une tentative d'assassinat, est déterminée à ne laisser personne prendre le dessus sur elle maintenant qu'elle est plus proche que jamais de son rêve. Il y a une horrible détermination chez Maxine, qui ne sera pas ralentie par les corps s'entassant à la morgue, son chagrin ou les secrets d'un abattoir qu'elle a fui au Texas. Pour elle, Los Angeles est un lieu de chaleur et de promesses. West peint son décor en conséquence, présentant Maxine comme une déesse, grande et intouchable parmi les décors sordides et les reportages tonitruants du soir sur le (vrai) tueur en série connu sous le nom de Night Stalker.
Alors qu'extérieurement, Maxine peut être stoïque face à la mort et à la condamnation, le film frémit de l'énergie d'un animal qui court pour survivre. Néons, pantalons en cuir, jets de sang et reniflements de cocaïne créent une atmosphère si épaisse qu'on peut pratiquement sentir la sueur et la laque. Et le casting de soutien de Goth – qui compte également des tours passionnants de Giancarlo Esposito, Moses Sumney et Halsey – donne corps à ce monde avec de l'attitude, de la motivation, des ricanements et des cris.
Mais quand vient le temps de lever le rideau et de révéler le véritable méchant, le scénariste West fait le choix le moins intéressant – voire carrément prévisible. Une grande séquence spectaculaire dans les collines d'Hollywood contient de l'action, de la violence graphique et de nombreuses déclarations dramatiques. Mais après toutes les possibilités offertes par son intrigue noire, la conclusion maladroite ne semble pas à sa place par rapport à la satire enivrante qui y a conduit. Au lieu de suivre les points d'inspiration noire jusqu'à une fin justement froide et déchirante (pensez à Sunset Boulevard), MaXXXine semble se souvenir brusquement de sa suite slasher et accumule ainsi de nouvelles connaissances, des monologues fastidieux et le nombre de cadavres plus élevé requis à mesure qu'une franchise se développe. .
C'est dommage. Vibrant de sordide, de satire et de violence choquante, MaXXXine était sur le point d'être le meilleur que West et Goth aient jamais réalisé. Mais une fin ratée laisse un goût amer.
MaXXXine sort en salles le 5 juillet.
